O ex-repórter de entretenimento e produtor executivo da emissora WSMV Channel 4, Jimmy Carter, morreu enquanto dormia na terça-feira (13), aos 73 anos, em Nashville, no estado norte-americano do Tennessee. O falecimento do veterano do rádio e da televisão ocorreu dois dias antes da data em que ele completaria 74 anos, em 15 de outubro de 2026.
A família confirmou o óbito à emissora onde o jornalista atuou e a informação foi publicada nas redes sociais por sua neta, Kira Sparks. “Recebemos a notícia de que meu avô, Jimmy Carter, faleceu enquanto dormia. Ele deixa três filhas que o amavam profundamente, cinco netos e dois bisnetos”, escreveu Kira, em tradução livre. O comunicador tinha o mesmo nome do ex-presidente dos Estados Unidos Jimmy Carter, mas não possuía parentesco ou relação com o político.
Carreira de Jimmy Carter somou 21 anos na WSMV Channel 4 e prêmios nacionais
Nascido em 15 de outubro de 1952 no hospital St. Margaret’s, em Montgomery, no Alabama, o comunicador iniciou o treinamento prático no jornalismo e na radiodifusão aos 15 anos, em outubro de 1967, em uma estação local de rádio de rock. Antes de se transferir para o Tennessee, ele estudou na Auburn University, onde ajudou a batizar, construir e colocar no ar a rádio universitária WEGL-FM em 1 de abril de 1971. No Alabama, cobriu pautas sobre direitos civis, política e furacões, além de trabalhar como produtor de telejornalismo na WVTM, afiliada da rede NBC em Birmingham, período em que recebeu um prêmio da agência United Press International (UPI).
Ao longo de mais de cinco décadas de profissão, Jimmy Carter trabalhou por um período combinado de 21 anos na WSMV Channel 4, em Nashville, divididos em seis anos durante a década de 1980 e outros 15 anos entre 2003 e 2018. Na emissora, além da função de produtor executivo, consolidou-se na cobertura de tapetes vermelhos, premiações e eventos da Music Row, o distrito que concentra a indústria fonográfica da cidade. Nessa trajetória, entrevistou nomes da música country e do cinema de Hollywood, como Dolly Parton, Alan Jackson, Garth Brooks, Clint Eastwood, Sylvester Stallone e Kevin Costner, e conquistou prêmios do jornalismo norte-americano, entre eles o DuPont-Columbia Award, o Edward R. Murrow Award e um Emmy regional.
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Homenagens na rádio WSM e detalhes sobre o funeral de Jimmy Carter
Fora da televisão local, o jornalista atuou como correspondente do programa de distribuição nacional Crook & Chase e foi colaborador de longa data da atração matinal Coffee, Country & Cody, da rádio WSM Radio. Em comunicado oficial, a emissora de rádio lamentou a morte do profissional. “Perdemos um amigo querido e um membro estimado da família WSM. Por muitos anos, Jimmy Carter trouxe sua paixão pela música country, histórias inesquecíveis e profundas conexões na indústria para o Coffee, Country & Cody”, declarou a empresa.
Ex-colegas de redação também se manifestaram sobre a perda do jornalista. A meteorologista da WSMV Channel 4, Melanie Layden, afirmou que o repórter era uma figura constante no auge da emissora, cobrindo grandes eventos musicais e estreias de cinema. A ex-âncora do mesmo canal, Demetria Kalodimos, declarou que ele já era um grande jornalista e comunicador nato muito antes de construir sua cobertura de entretenimento em Nashville. Já a ex-âncora de TV em Birmingham, Pam Huff, disse não saber como se despedir de um amigo presente em sua vida desde a década de 1970, enquanto o meteorologista do Alabama James Spann também registrou a amizade de longa data.
Mesmo após deixar a reportagem diária na televisão em 2018, o veterano manteve presença ativa na internet, somando mais de 41.000 seguidores em sua página Ask Jimmy Carter no Facebook e quase 22.000 inscritos em seu canal no YouTube, onde publicava entrevistas de arquivo e notícias. Até a divulgação pública do óbito na quarta-feira (14), a família não havia informado a causa médica exata da morte nem anunciado os horários e locais do velório e do sepultamento.