Der 44-jährige britische Thronfolger Prince William prüft Wege, seiner verstorbenen Mutter Princess Diana posthum die Anrede „Her Royal Highness“ (HRH, auf Deutsch „Ihre Königliche Hoheit“) zurückzugeben. Diese Überlegungen stehen im Zusammenhang mit dem 30. Todestag der Princess of Wales am 31. August 2027, auch wenn bis zu diesem Donnerstag (15.) weder der Buckingham Palace noch der Kensington Palace eine offizielle Entscheidung verkündet haben.
Kreise mit engem Bezug zum britischen Königshaus berichten, dass der Prince of Wales erwägt, erst seine eigene Thronbesteigung abzuwarten, um die Wiederherstellung des Status formell zu vollziehen. Mit diesem Vorgehen würde er es vermeiden, seinen Vater, den 77-jährigen amtierenden Monarchen King Charles III, um eine Korrektur jener Entscheidung zu bitten, welche die Krone nach der Scheidung des Paares in den 1990er-Jahren getroffen hatte.
„William hat nie vergessen, wie schmerzhaft der Verlust des Titels Königliche Hoheit für seine Mutter war. Der Gedanke, bei seinem Vater auf eine Korrektur dieser Situation zu drängen, hat eine emotionale Bedeutung, die keine Fernsehsendung und kein öffentliches Spektakel jemals erreichen könnte, und er ist fest entschlossen, dies umzusetzen“, erklärte ein Insider aus dem Umfeld der Königsfamilie.
Gegensätzliche Entwürfe der Brüder für das Gedenkjahr 2027
Der Wunsch des ältesten Sohnes nach einer institutionellen und zurückhaltenden Wiedergutmachung steht im Kontrast zu den Plänen, die seinem jüngeren Bruder, dem 42-jährigen Prince Harry, Duke of Sussex, zugeschrieben werden. Vertraute von Harry erörtern die Produktion eines Dokumentarfilms über das Leben und das Vermächtnis der Mutter zum Jahrestag im Jahr 2027, wobei auch für dieses Projekt bislang keine offizielle Bestätigung vorliegt.
Laut Gesprächspartnern aus dem Palastumfeld lehnt der Thronfolger eine Beteiligung an Fernsehproduktionen oder großen öffentlichen Veranstaltungen ab, um nicht in einen direkten Wettbewerb mit seinem Bruder zu treten. „William bevorzugt eine dauerhafte und diskrete Ehrung gegenüber einer Fernsehproduktion oder einer aufwendigen öffentlichen Gedenkfeier“, sagte eine mit der Monarchie vertraute Quelle.
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Verfassungsrechtliche Hürden und die Scheidungsfolgen von 1996
Eine nachträgliche Zuerkennung des Prädikats für Lady Diana Spencer, die am 31. August 1997 im Alter von 36 Jahren bei einem Autounfall im französischen Paris ums Leben kam, unterliegt den strengen verfassungsrechtlichen Vorgaben der britischen Monarchie. Damit eine solche Änderung rechtskräftig wird, schreibt das Protokoll spezifische formale Schritte durch das jeweilige Staatsoberhaupt vor.
- Entscheidungsgewalt: Allein der regierende Monarch besitzt das königliche Vorrecht (Royal Prerogative), den Status einer Königlichen Hoheit zu verleihen oder zu entziehen.
- Rechtsinstrument: Die Umsetzung erfordert die Ausstellung von sogenannten Letters Patent (Offene Briefe), einer offiziellen Rechtsurkunde der britischen Krone zur Änderung protokollarischer Titel.
- Scheidungsregelung 1996: Obwohl Diana eine Abfindung von 17 Millionen Pfund, jährlich 350.000 Pfund für ihr Büro sowie ihr Wohnrecht im Kensington Palace erhielt, entzog ihr Queen Elizabeth II im August 1996 nach 15 Ehejahren per Dekret das HRH-Prädikat.
Diana hatte die künftige Anrede im Juli 1981 durch ihre Hochzeit mit dem damaligen Prince Charles erhalten und durfte sich nach der Trennung lediglich „Diana, Princess of Wales“ nennen. Ohne den Status als Königliche Hoheit waren Hofmitglieder nicht länger verpflichtet, sich vor ihr zu verneigen, während sie selbst laut Protokoll vor ihrem Ex-Mann, anderen Mitgliedern der Königsfamilie und sogar vor ihren eigenen Söhnen einen Knicks machen musste.
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Das Jugendversprechen des Thronfolgers und das Angebot von 1997
Das Bestreben, diese Maßnahme rückgängig zu machen, reicht bis in die Jugendjahre des Thronfolgers zurück. In seinem Buch „A Royal Duty“ schilderte der ehemalige Butler der Prinzessin, Paul Burrell, wie der damals 14-jährige William seine Mutter tröstete, die wegen des Titelverlusts weinte. „Mach dir keine Sorgen, Mummy, ich werde ihn [den HRH-Titel] dir eines Tages zurückgeben, wenn ich König bin“, sagte der Prinz laut dem Bericht des früheren Angestellten zu ihr.
Eine posthume Rückgabe wurde bereits unmittelbar nach dem Tod der Prinzessin im September 1997 von der Krone selbst in Betracht gezogen. In seinen am 22. September 2026 beim Verlag Penguin Random House veröffentlichten, 384 Seiten starken Memoiren „Swan Song: Diana, My Sister“ legte Dianas jüngerer Bruder Charles Spencer (der 9. Earl Spencer) offen, dass Queen Elizabeth II während der Vorbereitungen zur Beisetzung anbot, den Titel wiederherzustellen. Die Familie Spencer lehnte den Vorschlag zu jenem Zeitpunkt jedoch ab, da diese Initiative nach ihrer Auffassung zu spät kam.
