A tenista britânica Sonay Kartal, de 24 anos, venceu a ucraniana Elina Svitolina, número 6 do mundo e cabeça de chave número 5, nas quartas de final do Dongfeng • Voyah Wuhan Open, em Wuhan, na China, nesta sexta-feira (16). O triunfo por 2 sets a 1 colocou a atual 170ª do ranking pela primeira vez na semifinal de um torneio nível WTA 1000, a principal categoria do circuito feminino abaixo dos quatro Grand Slams.
A partida durou 2 horas e 3 minutos. Após dividirem as duas primeiras parciais, as tenistas confirmaram seus serviços durante os nove primeiros games do set decisivo, sem que nenhuma enfrentasse chances de quebra. No décimo game, Kartal obteve o único break point (ponto que permite quebrar o saque adversário) da parcial, que também era match point, e fechou o jogo.
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O resultado representou a primeira vitória da britânica sobre Svitolina em três partidas disputadas entre elas e o segundo triunfo da carreira contra uma integrante do top 10 — o anterior havia ocorrido diante de Mirra Andreeva, então 5ª colocada, em Pequim, em 2025. Além disso, Kartal ampliou para 12 vitórias e nenhuma derrota o seu retrospecto em chaves principais da WTA na temporada de 2026 quando vence o primeiro set.
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— wta (@WTA) October 16, 2026
“Estou muito orgulhosa por ter passado por essa. Esteve longe de ser fácil. Joguei bem no início do ano em Auckland. Eu a conheço muito bem, então sabia que, até o último ponto ser disputado, eu nunca estaria segura. Estou orgulhosa do nível que consegui produzir. E estou muito feliz por ter sido tão consistente nesta semana”, disse Sonay Kartal, em tradução livre, na entrevista coletiva após a partida.
Marcas de Sonay Kartal no ranking da WTA em Wuhan
Com a campanha até a penúltima fase na quadra dura chinesa, a jogadora alcançou a segunda semifinal de sua trajetória na elite da WTA e garantiu o retorno ao grupo das 100 melhores do mundo, subindo provisoriamente para a 87ª colocação do ranking em tempo real. Antes desta edição em Wuhan, o melhor desempenho da atleta em eventos WTA 1000 havia sido as quartas de final do China Open, em Pequim, na temporada de 2025. Ao entrar na chave atual como número 170 do mundo, ela atingiu marcas históricas na categoria introduzida em 2009: tornou-se apenas a segunda britânica semifinalista desse nível, depois de Johanna Konta, e a terceira tenista com o ranking mais baixo a chegar a essa fase, atrás somente da norte-americana Sloane Stephens (934ª em Toronto, em 2017) e da bielorrussa Victoria Azarenka (186ª em Miami, em 2018).
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- Primeira rodada: vitória sobre Anhelina Kalinina (Ucrânia, 48ª do mundo) por 7-5 e 6-3;
- Segunda rodada: vitória sobre Belinda Bencic (Suíça, cabeça de chave 9, 12ª do mundo e campeã olímpica em Tóquio) por 6-0 e 7-5;
- Oitavas de final (15 de outubro de 2026): vitória sobre Jasmine Paolini (Itália, cabeça de chave 15 e duas vezes finalista de Grand Slam) por 6-2 e 6-0;
- Quartas de final (16 de outubro de 2026): vitória sobre Elina Svitolina (Ucrânia, cabeça de chave 5 e 6ª do mundo) por 6-2, 2-6 e 6-4.
Recuperação de lesão nas costas e retorno de Sonay Kartal
A queda de Kartal da 54ª para a 170ª posição no ranking (tendo alcançado o 44º lugar como melhor marca pessoal em julho de 2025) ocorreu devido a um afastamento de seis meses do circuito profissional. Em março de 2026, durante confronto da quarta rodada de Indian Wells contra Elena Rybakina, a britânica sofreu uma fratura por estresse nas costas que a tirou de três dos quatro torneios de Grand Slam do ano, incluindo Wimbledon. O retorno às competições aconteceu em 22 de setembro de 2026, na Billie Jean King Cup Finals, em Shenzhen, seguido pela chegada à terceira rodada em Pequim, com triunfo sobre a 31ª do mundo, Wang Xinyu, somando seis vitórias em oito jogos na elite desde a volta.
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“Definitivamente não achei que encontraria esse nível tão rápido. Acho que é um pouco surpreendente para mim. Tive minhas melhores vitórias no meu terceiro torneio de volta. Perdi seis meses no circuito, mas não me sinto assim quando estou jogando em quadra. Então, para mim, isso é algo muito positivo”, afirmou Kartal.
A tenista relatou que estava pronta no fim de agosto, mas ouviu a equipe médica para não apressar o retorno. “Acho que o maior conselho que recebi foi para não ter pressa. Quando você pratica um esporte individual, quer voltar o mais rápido possível por muitos motivos, financeiramente e porque amo jogar nessas atmosferas, mas tive que confiar nas pessoas ao meu redor. Sei que tenho os melhores do esporte e, no fim das contas, eles sabem o que estão fazendo”, declarou a britânica.
Duelo contra Jelena Ostapenko na semifinal de sábado (17)
Na semifinal marcada para este sábado (17), Kartal enfrentará a letã Jelena Ostapenko, campeã de Roland Garros em 2017. O histórico de confrontos diretos entre as duas registra empate por 1 a 1, ambos disputados na grama em 2025: vitória da letã em Eastbourne e triunfo da britânica em Wimbledon.
Ostapenko avançou às semifinais em Wuhan pela segunda vez na carreira — nove anos após parar diante de Ashleigh Barty na mesma etapa em 2017 — ao derrotar a cabeça de chave número 11, Diana Shnaider, por 7-6 (8-6) e 6-1 nesta sexta-feira (16). A letã perdia o primeiro set por 5-2, salvou dois set points antes de vencer o tie-break e fechou o duelo com 32 winners (bolas vencedoras sem chance de defesa), chegando a 138 na semana, em busca de sua quarta final e do primeiro título de WTA 1000.
“Foi uma grande partida. Eu estava atrás no primeiro set, mas continuei lutando, encontrei um caminho no primeiro set e depois acho que joguei um segundo set muito bom”, disse Ostapenko.
Do outro lado da chave, a polonesa Maja Chwalinska superou a grega Maria Sakkari para chegar à semifinal, enquanto a cabeça de chave número 7, Iga Swiatek, enfrentaria a norte-americana Ann Li nas quartas de final. A final do Wuhan Open será disputada no domingo (18).
