Elon Musk, Vorstandsvorsitzender von Tesla und SpaceX, hat am Donnerstag, dem 15. Oktober 2026, auf dem Testgelände von SpaceX im texanischen McGregor den Prototyp der neuen Generation des Elektrosportwagens Tesla Roadster vorgeführt. Das mit Druckluftdüsen und einem Ansaugsystem am Unterboden ausgestattete Fahrzeug absolvierte während der Demonstration Sprünge sowie Drehungen in der Luft und soll ab dem Jahr 2028 in die Serienproduktion gehen.
Die Veranstaltung wurde ab 22:30 Uhr (Brasília-Zeit) live über die Plattform X übertragen. Musk bezeichnete die gemeinsame Entwicklung des Sportwagens vor dem Publikum als „das, was passiert, wenn man mit dem besten Fahrzeugunternehmen der Welt und dem besten Raumfahrtunternehmen der Welt zusammenarbeitet“. Zudem erklärte der Firmenchef bei der Vorführung: „Fliegende Fahrzeuge sind real“. Nach seinen Worten ist „der Erfolg nicht garantiert“ bei diesem Konzept, doch das Projekt werde „wahrscheinlich funktionieren“.
Überkopffahrt auf der Rampe und Leistungsdaten des Antriebs
Bei der praktischen Vorführung auf der Teststrecke in Texas fuhr der unbemannte Prototyp des Tesla Roadster eine gebogene Rampe hinauf, bis er vollständig kopfüber hing. Ein Ansaugsystem mit Ventilatoren unter dem Fahrzeugboden erzeugte dabei genügend Unterdruck, um den Wagen an der Deckenkonstruktion zu halten. Beim Verlassen der Rampe zündete der Sportwagen die gemeinsam mit SpaceX entwickelten Schubdüsen, drehte sich in der Luft um 180 Grad um die eigene Achse und landete auf allen vier Rädern. In einem zweiten Manöver nutzte das Fahrzeug das Impulssystem, um abzuheben und sich in der Luft über eine aufgestellte Reihe hauseigener Modelle zu drehen, bestehend aus Cybertruck, Semi, Model Y, Model 3 und Cybercab.
Das Schubsystem verbrennt keinen chemischen Raketentreibstoff, sondern arbeitet mit Kaltgasdüsen, deren Druckbehälter vom Fahrzeug selbst wieder aufgefüllt werden. „Er kann im Grunde wie eine Rakete fliegen. Er kann Drehungen und verrückte Manöver ausführen“, sagte Musk. An der Präsentation nahm auch Lars Moravy, Leiter der Fahrzeugentwicklung bei Tesla, teil. Die im Rahmen des Tests veröffentlichten und gemessenen technischen Spezifikationen umfassen folgende Werte:
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- Schubdüsen: 10 mit Druckluft betriebene Einheiten, zugeliefert von SpaceX.
- Druckbehälter: 2 im Fahrzeug verbaute Lufttanks mit extrem hohem Druck.
- Schubkraft: mehr als 80 Kilonewton Gesamtschub.
- Anpressdruck (Downforce, also der vertikale Druck, der das Auto auf die Fahrbahn presst): bis zu 2G durch die Saugventilatoren.
- Beschleunigung von 0 auf 60 Meilen pro Stunde (rund 96,6 km/h): 0,81 Sekunden im Live-Test unter Einsatz der Schubdüsen.
- Höchstgeschwindigkeit laut Herstellerangabe: mehr als 230 Meilen pro Stunde (370 km/h).
Drei Modellvarianten, Anzahlungen und Zulassungsfragen
Unmittelbar nach der Vorführung schaltete Tesla auf seiner offiziellen Webseite drei unterschiedliche Konfigurationen für den neuen Roadster frei. Musk kündigte an, dass der Sportwagen auf lange Sicht das einzige Fahrzeug des Herstellers mit manueller Steuerung bleiben werde. Gleichzeitig räumte der Firmenchef während der Übertragung ein, dass das Auto nicht auf Sicherheit optimiert sei, und äußerte Zweifel an einer behördlichen Zulassung des Düsensystems für den regulären Straßenverkehr. „Ich bin mir nicht sicher, ob es in allen Rechtsgebieten erlaubt sein wird, aber es wird ein Automobil sein, das man erwerben kann“, erklärte er. Der Hersteller führt im Online-Konfigurator drei Versionen auf:
- Version Performance: zweisitzige Ausführung ohne Flugsystem mit aktiver Aerodynamik, Saugsystem und einer Beschleunigung von 0 auf 60 Meilen pro Stunde in unter 1,6 Sekunden; die Reservierung erfordert eine erstattungsfähige Ersteinzahlung von 5.000 US-Dollar sowie eine weitere Zahlung von 45.000 US-Dollar innerhalb von 10 Tagen (insgesamt 50.000 US-Dollar).
- Edition Thrust: limitierte zweisitzige Serie mit zusätzlichen Kaltgasdüsen am Heck für einen Sprint von 0 auf 60 Meilen pro Stunde in unter 0,9 Sekunden; für die Reservierung werden 5.000 US-Dollar sofort und weitere 245.000 US-Dollar binnen 10 Tagen fällig (insgesamt 250.000 US-Dollar).
- Version Rocket: als Einsitzer konzipiertes Modell mit vollständigem Flugsystem und einer angegebenen Beschleunigung von 0 auf 60 Meilen pro Stunde in unter 0,59 Sekunden, das ausschließlich auf Einladung des Unternehmens verkauft wird und keine Zulassung für öffentliche Straßen besitzt.
Neun Jahre Entwicklungsverzug und offene Spezifikationen
Zwischen der ursprünglichen Ankündigung der zweiten Roadster-Generation und der Vorführung in McGregor liegen neun Jahre Wartezeit. Musk hatte das Konzept erstmals 2017 präsentiert, damals einen Auslieferungsbeginn für das Jahr 2020 in Aussicht gestellt, einen Basispreis von schätzungsweise 200.000 US-Dollar genannt und für Reservierungen Anzahlungen von bis zu 250.000 US-Dollar verlangt. Die erste Generation des Modells war im Juli 2006 enthüllt und zwischen 2008 und 2012 auf einem Chassis auf Basis der Lotus Elise verkauft worden; ein Exemplar dieser ersten Baureihe aus dem Privatbesitz des Unternehmers diente am 6. Februar 2018 beim Jungfernflug der Rakete Falcon Heavy als Testnutzlast im Weltraum. In der Industriegeschichte reichen die Versuche, Automobil und Luftfahrt zu verbinden, bis in das Jahr 1917 zurück, als der US-amerikanische Pionier Glenn Curtiss den ersten Prototyp eines fliegenden Autos baute – ein Segment, das erst durch moderne Elektromotoren und Hochleistungsbatterien technisch realisierbar wurde. Ungeachtet der Bilder aus Texas weisen Branchenbeobachter und Analysten der Wall Street darauf hin, dass der Test unterstützte Sprünge und keinen durchgehenden Passagierflug wie bei einem Luftfahrzeug zeigte, weshalb das Modell in geringer Stückzahl vor allem als Technologieträger der Marke dienen dürfte.
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Einen endgültigen Verkaufspreis hat Tesla bislang für keine der drei für 2028 geplanten Modellvarianten genannt. Ebenso machte das Unternehmen keine offiziellen Angaben zur Batteriekapazität, zur maximal erreichten Höhe bei den Sprüngen, zur horizontal zurückgelegten Distanz in der Luft oder zur Einsatzdauer des Schubsystems.
Die Vorführung des Prototyps in Texas fand sechs Tage vor der Veröffentlichung der Finanzergebnisse von Tesla für das dritte Quartal 2026 statt, die für Mittwoch (21.) angesetzt ist.
