O senador e candidato à Presidência da República Flávio Bolsonaro (PL) confirmou presença no primeiro debate presidencial do segundo turno, organizado para este domingo (18), às 20h (horário de Brasília), em São Paulo. O anúncio marca o primeiro confronto direto presencial entre o parlamentar e o presidente da República e candidato à reeleição, Luiz Inácio Lula da Silva (PT), nas Eleições 2026.

A confirmação do candidato do PL ocorreu por meio de um vídeo publicado no Instagram na quarta-feira (14), menos de 24 horas após ele próprio ter informado à imprensa que não compareceria ao programa. Na gravação, o senador declarou que a negativa inicial foi uma armadilha política para forçar a campanha adversária a garantir a presença do petista. “Lula, como você é previsível. Bastou eu falar que não ia no debate […] para você, no minuto seguinte, falar que vai. É claro que eu vou no debate, eu só queria que você confirmasse”, afirmou Flávio Bolsonaro.

Recuo de Flávio Bolsonaro em menos de 24 horas e reação de Lula

A mudança de posição começou na terça-feira (13), quando Flávio Bolsonaro participou de um evento com diretórios estaduais do MDB e declarou aos jornalistas que ficaria fora da sabatina televisiva. No mesmo dia, a coordenação da campanha do PT — que tem entre seus integrantes o coordenador Camilo Santana — ratificou a participação de Luiz Inácio Lula da Silva no encontro de São Paulo. Para o senador, a sinalização prévia de ausência cumpriu o objetivo de provocar a manifestação pública e o engajamento da chapa oponente.

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Do lado governista, o presidente Luiz Inácio Lula da Silva comentou o formato do encontro do segundo turno, que coloca apenas os dois concorrentes frente a frente no estúdio. “Agora é tête-à-tête. Agora é um contra um. É cada um poder explicar qual é o debate”, declarou o candidato do PT sobre o modelo de disputa direta, expressão francesa que significa conversa cara a cara.

Regras do debate: 30 minutos de confronto livre e três blocos

O programa nos estúdios da emissora no bairro do Morumbi, na capital paulista, terá duração aproximada de duas horas, das 20h às 22h, sob mediação dos jornalistas e âncoras Adriana Araújo e Eduardo Oinegue. A estrutura foi dividida em três blocos, combinando questionamentos feitos pelos apresentadores e períodos de embate direto entre os dois postulantes ao Palácio do Planalto, com encerramento reservado para as considerações finais no terceiro bloco. O número exato de perguntas de jornalistas nos blocos ainda não foi detalhado publicamente pela emissora.

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No primeiro bloco, logo após responderem a uma pergunta inicial dos mediadores, Luiz Inácio Lula da Silva e Flávio Bolsonaro terão 30 minutos de tempo livre no estúdio para confronto direto, formato em que cada um administra o próprio relógio enquanto circula pelo cenário. Por sorteio realizado previamente com as equipes, ficou definido que o púlpito de Flávio Bolsonaro estará posicionado à esquerda do estúdio e o de Lula ficará à direita, sendo que o regulamento do segundo turno previa a manutenção do evento com o púlpito vazio caso algum dos finalistas desistisse de comparecer.

O segundo e o terceiro blocos repetirão a dinâmica de perguntas dos âncoras seguidas de confrontos diretos entre os dois candidatos. O diretor nacional de jornalismo da emissora, Rodolfo Schneider, explicou o acordo firmado com as coligações. “O que já foi acordado com as campanhas é de novo aquele formato […] de debate, em que os candidatos têm tempo livre para poder administrar, caminhar, e aí você tem embates, confrontos diretos entre eles”, afirmou Schneider. Ele acrescentou o motivo de manter a participação dos mediadores: “Não abre mão de perguntas de jornalistas para que a gente exija também um pouco aquele momento em que perguntas programáticas de projetos, de governo, de país, sejam feitas”.

Ausências de Lula e Flávio Bolsonaro cancelaram debate no primeiro turno

Os dois finalistas chegaram ao segundo turno sem terem se enfrentado nenhuma vez durante a primeira etapa da campanha eleitoral de 2026. Na fase inicial da disputa, a emissora organizadora deste domingo foi a única a realizar um debate presidencial, em 23 de agosto de 2026, ocasião em que tanto Luiz Inácio Lula da Silva quanto Flávio Bolsonaro não compareceram, assim como o então candidato Romeu Zema (Novo).

Já o encontro que seria promovido na televisão aberta antes da votação de primeiro turno acabou cancelado menos de uma hora antes do início previsto, após uma sequência de decisões judiciais e desistências das campanhas. Naquela data, a ministra Estela Aranha, do Tribunal Superior Eleitoral (TSE), proibiu a emissora de exibir a cadeira vazia de Lula — que havia optado por participar de um podcast — ou de permitir perguntas direcionadas a ele, enquanto o ministro Gilmar Mendes, do Supremo Tribunal Federal (STF), determinou de última hora a inclusão do ex-candidato Renan Santos, do partido Missão, o que levou Flávio Bolsonaro a também desistir da transmissão.

Horário e onde assistir ao debate entre Lula e Flávio Bolsonaro

O encontro deste domingo é organizado em pool — consórcio de veículos de comunicação para transmissão conjunta — em parceria com um jornal impresso e as emissoras TV Cultura e TV Gazeta, além de canais de notícias. Após o confronto televisivo em São Paulo, a votação do segundo turno das Eleições Presidenciais de 2026 ocorrerá no domingo seguinte, 25 de outubro de 2026.

• Pré-debate: às 18h na TV por assinatura e nas rádios; às 19h nas plataformas digitais com a Sala Digital (em parceria com o Google); e às 19h30 na TV aberta.
• TV aberta (20h): emissora organizadora, TV Cultura e TV Gazeta.
• TV por assinatura (20h): canais de notícias parceiros do pool.
• Rádio e internet (20h): emissoras de rádio do grupo, aplicativo de streaming, canal da emissora no YouTube e plataformas digitais do grupo e do jornal parceiro.