O diretor de tecnologia da Rockstar North e um dos três chefes de desenvolvimento de Grand Theft Auto VI (GTA 6), Phil Hooker, perdeu duas horas em eventos não roteirizados de mundo aberto durante um teste interno na sede do estúdio em Edimburgo, na Escócia. O executivo avaliava uma versão de desenvolvimento com o objetivo de chegar a uma missão da campanha principal, mas não alcançou o destino após se envolver em uma sucessão de incidentes iniciada por uma batida de trânsito.

O episódio ocorreu na etapa final de produção do jogo e veio a público na quarta-feira (14), após entrevistas dos diretores do projeto, Phil Hooker, Rob Nelson e Aaron Garbut, além da chefe de publicação da Rockstar Games, Jennifer Kolbe, concedidas em setembro de 2026 no Reino Unido. “O jogo nunca está completamente fechado. Nós nunca temos uma planta exata. Mesmo nos últimos meses, nós mudamos coisas”, disse Hooker, em tradução livre.

Como um acidente de trânsito desviou o teste de GTA 6 por duas horas

A sequência imprevista começou quando Phil Hooker dirigia rumo à missão principal e bateu acidentalmente em outro automóvel. O motorista atingido, um personagem não jogável controlado pelo sistema (conhecido pela sigla NPC), reagiu batendo de volta no veículo do diretor e gritando. Com a condição de saúde do personagem reduzida após o incidente no trânsito, Hooker decidiu caminhar até uma loja de conveniência próxima para buscar itens de recuperação, mas no trajeto outro NPC passou a insultá-lo, o que gerou um confronto físico violento na rua.

Ao entrar no estabelecimento comercial após a briga, o diretor constatou que não havia nenhum atendente no balcão e decidiu roubar o dinheiro da caixa registradora. O assalto acionou uma perseguição policial imediata, obrigando o desenvolvedor a fugir do local, abandonar seu veículo original e procurar outro carro. Ele localizou e roubou um automóvel de alto valor com a intenção de escapar das viaturas e vendê-lo, mas, enquanto dirigia para fazer a negociação, quase foi atingido por um terceiro carro que passava pelo cenário tocando música alta.

Em vez de retomar o caminho da missão ou concluir a venda do carro roubado, Hooker resolveu seguir o veículo com som alto pelo mapa. A perseguição o levou até um complexo próximo, onde ele fez o reconhecimento da área e encontrou diversos itens valiosos para furtar. Com o carregamento roubado, o diretor foi até um receptador — personagem do submundo que compra mercadorias ilegais — para vender os produtos e, no local, recebeu uma dica sobre uma nova atividade criminosa disponível no mapa, encerrando a sessão de duas horas sem iniciar a tarefa que precisava testar.

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Estúdio exclusivo para NPCs e interações de Jason e Lucia em GTA 6

A reação em cadeia vivenciada por Hooker resulta da escala planejada para a população virtual do estado fictício de Leonida, inspirado na Flórida. O co-chefe de estúdio e chefe de desenvolvimento de GTA 6, Rob Nelson, revelou que a Rockstar Games percebeu durante a produção que não dispunha de capacidade interna suficiente para cumprir a meta de criação e animação de personagens não jogáveis. “As projeções que estavam nos dando eram assustadoras”, afirmou Nelson. Para suprir a demanda, a empresa abriu um novo estúdio em Los Angeles, nos Estados Unidos, dedicado exclusivamente à produção de NPCs, com equipes próprias de escritores, produtores e diretores.

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Além da densidade de habitantes nas ruas, a estrutura do mundo aberto altera a forma como o jogador controla os protagonistas Jason Duval e Lucia Caminos fora da campanha principal. Os dois personagens interagem dinamicamente pelo cenário, permitindo que o usuário envie mensagens de texto pelo celular para encontrar o parceiro e realizar atividades em casal. Segundo os desenvolvedores, essa mecânica foi construída com inteligência artificial tradicional de videogames, e o mapa contará com centenas de pequenos ambientes internos exploráveis para sustentar a variedade de abordagens durante a navegação livre.

Oito anos de produção e mudanças no mapa de Grand Theft Auto VI

O ciclo de criação de Grand Theft Auto VI durou mais de oito anos e exigiu a ampliação do quadro de funcionários da Rockstar Games de 2.441 para 4.711 profissionais entre 2018 e 2026, distribuídos em 12 escritórios. O início pleno do projeto atrasou porque a maior parte da equipe estava mobilizada para finalizar Red Dead Redemption 2, lançado em 2018, cinco anos após a estreia de Grand Theft Auto V, de 2013. Na etapa inicial, a produção enfrentou o que Rob Nelson classificou como um “período sombrio”, agravado pela paralisação das sessões de captura de movimentos durante a pandemia de Covid-19 e por debates internos sobre o nível de realismo das mecânicas cotidianas.

Originalmente batizado com o codinome Project Americas, o conceito do jogo previa grandes áreas das Américas do Norte e do Sul, mas o escopo foi reduzido ao longo da produção para focar na cidade de Vice City — inspirada em Miami — e seus arredores em Leonida. O cronograma também passou por dois adiamentos antes da definição da data final. “Nós poderíamos cumprir aquele cronograma, mas não seria o jogo que queremos fazer”, declarou Phil Hooker sobre as mudanças de prazo.

Segundo Hooker e o diretor de arte e co-chefe da Rockstar North, Aaron Garbut, a infraestrutura tecnológica criada para o título servirá de base para evitar que o próximo lançamento da produtora leve outros oito anos para ficar pronto. “O motor gráfico, as ferramentas e a equipe que construímos durante este projeto nos permitirão fazer as coisas mais rapidamente. Sinto-me confiante de que podemos construir em cima disso e ir mais para os lados do que para cima para criar conteúdos mais atraentes”, explicou Hooker. Garbut acrescentou que a base técnica está consolidada: “Nós mudamos fundamentalmente muita coisa neste projeto. Mas agora está feito, e não vamos desmontar tudo”.

Cronograma de lançamento e ficha técnica de GTA 6

A versão final de Grand Theft Auto VI entra no último mês de ajustes antes de chegar aos consoles da atual geração. Os dados confirmados pela Rockstar Games até o momento incluem:

• Nome oficial: Grand Theft Auto VI (GTA 6).
• Data de lançamento: 19 de novembro de 2026.
• Plataformas confirmadas: PlayStation 5 e Xbox Series X|S.
• Ambientação: Vice City e regiões vizinhas no estado fictício de Leonida.
• Protagonistas: Jason Duval e Lucia Caminos.
• Histórico de prazos: previsto inicialmente para 2025, adiado para maio de 2026 e posteriormente fixado em novembro de 2026.

Apesar do início da pré-venda e da confirmação da estreia nos consoles da Sony e da Microsoft para 19 de novembro de 2026, a Rockstar Games ainda não anunciou uma data oficial de lançamento para uma versão de GTA 6 destinada ao PC.