O atacante Luiz de Araújo Guimarães Neto, o Luiz Araújo, perdeu espaço no elenco do Flamengo sob o comando do técnico Leonardo Jardim nesta reta final da temporada de 2026. O camisa 7 foi acionado em apenas duas das últimas 10 partidas da equipe carioca e passou a ter a permanência avaliada para o próximo ano.
A queda na minutagem ocorre enquanto o jovem atacante argentino Joaquín Freitas, de 19 anos, ganha a preferência da comissão técnica na ponta-direita. Na vitória do Flamengo por 3 a 0 sobre o Bahia no último domingo (18), na Arena Fonte Nova, pela 31ª rodada do Campeonato Brasileiro, Luiz Araújo permaneceu no banco de reservas durante todo o confronto, enquanto o argentino entrou em campo na vaga de Samuel Lino.
Última atuação de Luiz Araújo pelo Flamengo teve pênalti cometido
A última vez em que Luiz Araújo entrou em campo ocorreu em 8 de outubro de 2026, no empate por 2 a 2 contra o Santos, na Vila Belmiro, pela 29ª rodada do Campeonato Brasileiro. Na ocasião, o ponta-direita foi chamado por Leonardo Jardim no segundo tempo para substituir Samuel Lino, mas acabou cometendo um pênalti no atacante Gabriel Barbosa, o Gabigol, nos minutos finais do duelo. A cobrança foi convertida pelo meia-atacante Neymar — que marcou dois gols de pênalti na partida — e decretou a igualdade no placar após o time carioca ter aberto 2 a 0 de vantagem com gols de Danilo e Lucas Paquetá.
Desde o confronto na Baixada Santista, o camisa 7 não somou mais minutos em campo pelo clube, enquanto Joaquín Freitas foi utilizado pelo treinador português em todos os compromissos seguintes da equipe principal. A sequência de resultados do Flamengo sem a participação de Luiz Araújo em campo registra três partidas seguidas por duas competições diferentes:
- 11 de outubro de 2026: vitória do Flamengo por 1 a 0 sobre o Fluminense, com entrada de Joaquín Freitas;
- quinta-feira (15): empate por 0 a 0 contra o Estudiantes no jogo de ida da semifinal da CONMEBOL Libertadores, com participação de Joaquín Freitas;
- domingo (18): vitória por 3 a 0 sobre o Bahia na Arena Fonte Nova, resultado que levou o Flamengo aos 67 pontos na liderança do Campeonato Brasileiro, novamente com Joaquín Freitas acionado.
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Queda nos números de Luiz Araújo entre 2025 e 2026
Os dados da atual temporada contrastam com o desempenho registrado pelo atacante no ano anterior. Em 2026, Luiz Araújo soma 31 partidas disputadas e quatro gols marcados pelo Flamengo. Ao longo da temporada de 2025, quando figurava com frequência entre os titulares da equipe, o jogador encerrou o calendário com 68 jogos realizados, 13 gols anotados e nove assistências distribuídas aos companheiros.
Aos 30 anos — nascido em 2 de junho de 1996 —, Luiz Araújo chegou ao clube do Rio de Janeiro em 1º de julho de 2023 e tem contrato assinado até 31 de dezembro de 2027. Mesmo tendo revelado em sua apresentação no início de março de 2026, quando substituiu Filipe Luís no comando técnico do Flamengo, que havia tentado contratar o camisa 7 em 2025 na época em que dirigia o Cruzeiro, Leonardo Jardim hoje prioriza outras peças do elenco. O concorrente direto Joaquín Freitas, dono da camisa 30, assinou vínculo de cinco anos com a equipe brasileira em 1º de setembro de 2026, após transferência junto ao River Plate, da Argentina.
Conversas com a diretoria do Flamengo sobre 2027 e próximos jogos
A perda de espaço na reta final do ano abriu a possibilidade de uma transferência de Luiz Araújo após o encerramento do calendário de 2026. O atacante e a diretoria de futebol do Flamengo, que tem José Boto como diretor da pasta, devem se reunir ao término das competições para debater o planejamento visando a temporada de 2027, a depender do desejo do atleta e de eventuais ofertas do mercado nacional ou internacional.
Até esta terça-feira (20), não há confirmação oficial da diretoria do Flamengo ou dos representantes de Luiz Araújo sobre o recebimento de propostas concretas para a saída do jogador no fim do ano.
Enquanto a situação contratual fica para o fim da temporada, o elenco comandado por Leonardo Jardim se prepara para enfrentar o Estudiantes de La Plata nesta quinta-feira (22), às 21h30 (horário de Brasília), no Maracanã, pelo jogo de volta da semifinal da CONMEBOL Libertadores. Em seguida, pelo Campeonato Brasileiro, o Flamengo volta a atuar no Maracanã na próxima segunda-feira (26), às 20h (horário de Brasília), contra o Atlético-MG, pela 32ª rodada da competição nacional.
