O Liverpool FC recebe o Villarreal CF nesta terça-feira (20), às 16h (horário de Brasília), no estádio de Anfield, na Inglaterra, pela terceira rodada da fase de liga da UEFA Champions League 2026/27. O confronto marca dez anos desde a primeira visita oficial do clube espanhol, conhecido pelo apelido de Submarino Amarelo, à cidade da banda britânica Beatles, autora da música que batizou a equipe.
Os donos da casa iniciam a rodada na quinta colocação da tabela com seis pontos e 100% de aproveitamento, enquanto os visitantes ocupam a 14ª posição, somando três pontos em duas partidas disputadas. O árbitro polonês Szymon Marciniak, de 45 anos, apita o duelo, que ainda não tem as escalações oficiais confirmadas pelos dois clubes até o momento.
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Campanhas de Liverpool e Villarreal na Champions League 2026/27
As duas equipes chegam ao confronto em Anfield após resultados positivos na segunda rodada do torneio continental, disputada na semana anterior. Antes do encontro desta terça-feira, espanhóis e ingleses cumpriram dois compromissos cada pela atual edição da fase de liga:
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- 8 de setembro de 2026 (1ª rodada): derrota do Villarreal para o Borussia Dortmund por 3 a 2;
- 9 de setembro de 2026 (1ª rodada): vitória do Liverpool sobre o Atlético de Madrid por 2 a 1, em Anfield;
- 13 de outubro de 2026 (2ª rodada): vitória do Villarreal sobre o Napoli por 3 a 1;
- 14 de outubro de 2026 (2ª rodada): vitória do Liverpool contra o LASK Linz por 6 a 3, fora de casa;
- 20 de outubro de 2026 (3ª rodada): Liverpool x Villarreal em Anfield, às 16h (horário de Brasília), 20h no horário local do Reino Unido e 21h no horário da Europa Central.
Reencontro entre os técnicos Andoni Iraola e Iñigo Pérez
A partida em Anfield promove o primeiro duelo à beira do campo entre dois treinadores espanhóis que atuaram juntos como jogadores na base e no elenco principal do Athletic Bilbao: Andoni Iraola, comandante do Liverpool, e Iñigo Pérez, técnico do Villarreal. Na temporada 2022/23, Pérez trabalhou como auxiliar técnico de Iraola no Rayo Vallecano, na Espanha, e a parceria só foi interrompida em 2023, quando Iraola assumiu o Bournemouth, na Inglaterra, e teve o pedido de visto de trabalho de seu assistente negado pelas autoridades britânicas, fato que levou Pérez a iniciar a carreira como treinador principal.
Antes da partida, o comandante do time inglês destacou a relação pessoal com o adversário da rodada. “Para mim é um jogo especial porque o Iñigo é meu amigo. Nós nos conhecemos desde os anos de categorias de base no Athletic Club, jogamos juntos no time principal e, assim que ele se aposentou, fui rápido o suficiente para chamá-lo para me ajudar como auxiliar”, declarou Andoni Iraola, em tradução livre. O técnico do Liverpool acrescentou: “Passamos por muitas coisas juntos, então também é um privilégio para mim enfrentá-lo em um jogo de Champions League”.
Do lado espanhol, o treinador do Villarreal confirmou que mantém contato frequente com o ex-companheiro de comissão técnica. “Estou ansioso para vê-lo; nos falamos continuamente, sempre presentes. Encontrar um ao outro à beira do gramado é emocionante. Quando o árbitro apita, tudo acaba, mas é uma história muito bonita”, afirmou Iñigo Pérez.
Origem do apelido Submarino Amarelo em 1966 e histórico do confronto
A relação do Villarreal com a cidade de Liverpool começou na década de 1960, a partir da canção “Yellow Submarine”, lançada pelos Beatles em 1966 e popularizada na Espanha também em versão gravada pela banda Los Mustang. Na temporada 1967/68, durante a disputa pelo acesso à Terceira Divisão espanhola, jovens torcedores levaram um toca-discos a pilha às arquibancadas do antigo estádio El Madrigal para reproduzir a faixa em referência às camisas amarelas adotadas pelo clube desde 1947, originando o apelido de Submarino Amarelo.
Mesmo com a identidade ligada à música britânica, a primeira visita oficial do Villarreal a Liverpool ocorreu apenas em maio de 2016, pelas semifinais da UEFA Europa League 2015/16. Na ida, em 28 de abril de 2016, os espanhóis venceram por 1 a 0, com gol de Adrián López. Na volta, em 5 de maio de 2016, o ônibus da delegação parou na área externa do Aeroporto John Lennon para os jogadores tirarem fotos ao lado da escultura metálica do Submarino Amarelo de 51 pés — construída em 1984 por aprendizes do estaleiro Cammell Laird e instalada no local em 2005 —, e a diretoria entregou uma réplica comemorativa do submarino aos anfitriões em Anfield, onde o time inglês venceu por 3 a 0, com gol contra de Bruno Soriano e gols de Daniel Sturridge e Adam Lallana.
O segundo cruzamento europeu aconteceu nas semifinais da UEFA Champions League 2021/22, com duas vitórias do Liverpool: 2 a 0 em Anfield (gol contra de Pervis Estupiñán e gol de Sadio Mané) e 3 a 2 de virada em 3 de maio de 2022, no Estádio de la Cerámica, onde a torcida espanhola exibiu um mosaico do submarino amarelo. O atacante e capitão Gerard Moreno é remanescente daquele elenco no grupo atual do Villarreal, que soma três derrotas e uma vitória nos quatro jogos oficiais contra o rival e tenta encerrar um jejum de dez partidas sem vencer na Inglaterra (sete derrotas e três empates) desde os 2 a 1 sobre o Everton em 9 de agosto de 2005.
Torcida do Villarreal na Concert Square e delegação na Inglaterra
A delegação do Villarreal desembarcou na Inglaterra na segunda-feira (19), chefiada pelo presidente Fernando Roig, pelo conselheiro delegado Fernando Roig Negueroles, pelo diretor de futebol Miguel Ángel Tena e pelo embaixador do clube, o brasileiro naturalizado espanhol Marcos Senna.
Nas arquibancadas de Anfield, cerca de 1.000 torcedores do clube espanhol acompanham a partida, com ingressos do setor visitante comercializados a 50 euros por pessoa. A associação de torcedores Villarreal Fans 1923, repetindo a mobilização das viagens de 2016 e 2022, marcou a concentração na Concert Square, praça no centro de Liverpool, a partir das 12h (horário local), com saída em caminhada rumo ao estádio programada para as 16h30.
