A casa de leilões Sotheby’s coloca à venda as primeiras edições de livros históricos de Nicolau Copérnico, Galileu Galilei e Isaac Newton nesta terça-feira (20), em Nova York. As três publicações originais podem alcançar juntas cerca de US$ 2 milhões (soma das estimativas máximas chega a US$ 2,05 milhões) e encabeçam um acervo particular avaliado no total em até US$ 7 milhões.
Intitulado Reason and Revolution: Extraordinary Works from a Distinguished Private Collection (“Razão e Revolução: Obras Extraordinárias de uma Distinta Coleção Particular”, em tradução livre), o evento reúne volumes que redefiniram a física e a astronomia entre os séculos 16 e 17. “Poucas oportunidades nos permitem traçar as origens do pensamento científico moderno pelas mãos das pessoas que o criaram. Esta coleção faz exatamente isso, reunindo os textos fundamentais da astronomia e da física que reordenaram a compreensão da humanidade sobre seu lugar no universo”, afirmou Richard Austin, diretor global de Livros e Manuscritos da Sotheby’s.
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Quais são os valores estimados das obras de Copérnico, Galileu e Newton?
A primeira etapa do leilão reúne 156 lotes dedicados à história do pensamento científico. Além dos três volumes principais impressos entre 1543 e 1687, o catálogo inclui uma folha de cálculos manuscrita pelo próprio físico e matemático inglês Isaac Newton e edições originais do astrônomo Johannes Kepler e do matemático Euclides.
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Vários exemplares colocados à venda pertenciam anteriormente à biblioteca de Sturgis S. Dunham e de seu filho Robert S. Dunham, permanecendo fora do mercado por mais de 30 anos. A vice-presidente e diretora de Livros e Manuscritos das Américas da Sotheby’s, Kalika Sands, comentou a presença de rascunhos originais no catálogo: “Há algo notável em segurar a própria página onde uma revolução científica aconteceu, não um relato posterior dela, mas o objeto em si, como a folha onde você pode observar Newton trabalhando em um cálculo de próprio punho. Com que frequência conseguimos ficar tão perto do momento em que uma descoberta se tornou permanente?”.
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As faixas de preço esperado de arremate estipuladas pela casa de leilões para os principais itens individuais da coleção são:
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- De revolutionibus orbium coelestium (“Das revoluções das esferas celestes”), de Nicolau Copérnico: estimativa de venda entre US$ 700 mil e US$ 1 milhão.
- Philosophiae Naturalis Principia Mathematica (“Princípios matemáticos da filosofia natural”), de Isaac Newton (Lote 94, com encadernação em velino da época, um tipo de pergaminho fino feito de pele animal): estimativa entre US$ 500 mil e US$ 700 mil.
- Folha de cálculos manuscrita por Isaac Newton (produzida durante visita ao astrônomo David Gregory): estimativa entre US$ 500 mil e US$ 700 mil.
- Astronomia Nova, de Johannes Kepler (primeira edição): estimativa entre US$ 400 mil e US$ 600 mil.
- Sidereus Nuncius (“O mensageiro das estrelas”), de Galileu Galilei: estimativa entre US$ 250 mil e US$ 350 mil.
- Praeclarissimus Liber Elementorum in Artem Geometrie (“Elementos”), de Euclides (primeira edição impressa): estimativa entre US$ 240 mil e US$ 360 mil.
O modelo heliocêntrico de Nicolau Copérnico e as observações de Galileu Galilei
O exemplar de maior avaliação individual no catálogo foi escrito pelo astrônomo e matemático polonês Nicolau Copérnico (1473–1543). Com cerca de 400 páginas, a obra reúne diagramas, cálculos e tabelas astronômicas que aperfeiçoaram as previsões sobre a posição do Sol, da Lua e dos planetas, trazendo logo nas páginas iniciais um desenho do Sol no centro cercado pelas órbitas planetárias. O texto apresentou argumentos matemáticos e observacionais em defesa do modelo heliocêntrico, contrariando a concepção geocêntrica que predominava na Europa e que colocava a Terra imóvel no centro do universo sob apoio de autoridades religiosas; posteriormente, os cálculos derivados desse modelo contribuíram para a reforma que originou o calendário gregoriano.
As ideias de Copérnico ganharam respaldo observacional décadas mais tarde com o trabalho do astrônomo e físico italiano Galileu Galilei (1564–1642). Utilizando um telescópio para examinar o céu com um nível de detalhe até então inacessível ao olho humano, Galileu identificou montanhas, crateras e irregularidades na superfície da Lua, refutando a noção vigente de que os corpos celestes eram esferas perfeitamente lisas. O livro traz ilustrações do instrumento óptico e registra a descoberta de quatro luas orbitando Júpiter — prova direta de que nem todos os astros giravam ao redor da Terra —, além de revelar que a faixa luminosa da Via Láctea era composta por uma imensa quantidade de estrelas e de mapear 35 estrelas no aglomerado das Plêiades, onde apenas seis eram facilmente visíveis sem aparelhos.
A gravitação universal de Isaac Newton e a cronologia das edições
O fechamento dessa tríade da revolução científica ocorreu com a publicação do livro conhecido como Principia, de Isaac Newton. Enquanto Copérnico reformulou a arquitetura do sistema planetário e Galileu expandiu as fronteiras da astronomia observacional, o cientista inglês demonstrou matematicamente como as mesmas leis físicas explicam tanto o movimento de objetos terrestres quanto a dinâmica dos corpos no espaço. A obra formulou as leis do movimento e a lei da gravitação universal, aplicando equações e diagramas para detalhar órbitas planetárias, analisar a trajetória do grande cometa de 1680 com base na gravidade e relacionar as variações das marés à atração gravitacional exercida pela Lua e pelo Sol.
O histórico das publicações, dos registros científicos e da programação do evento em Nova York segue as seguintes datas e locais:
- 25 de maio de 1482: impressão da primeira edição de Elementos, de Euclides, em Veneza.
- Ano de 1543: impressão da primeira edição de De revolutionibus orbium coelestium, de Nicolau Copérnico, por Johannes Petreius em Nuremberg.
- Ano de 1609: publicação da primeira edição de Astronomia Nova, de Johannes Kepler.
- Ano de 1610: publicação da primeira edição de Sidereus Nuncius, de Galileu Galilei, por T. Baglioni em Veneza.
- Ano de 1633: julgamento de Galileu Galilei pela Inquisição da Igreja Católica, no qual o cientista foi obrigado a renunciar publicamente à tese do movimento da Terra.
- Ano de 1687: publicação da primeira edição de Philosophiae Naturalis Principia Mathematica, de Isaac Newton, impressa em Londres por Joseph Streater para a Royal Society (academia científica do Reino Unido).
- 4 a 8 de maio de 1694: elaboração do manuscrito autógrafo de Isaac Newton em Cambridge, no qual ele revisita cálculos ligados ao Principia.
- 12 de outubro de 2026: abertura da exposição pública dos livros raros na sede da Sotheby’s, no edifício Breuer, localizado na Madison Avenue, em Nova York.
- 20 de outubro de 2026: realização do pregão da Parte 1 do leilão a partir das 10h no horário local (11h no horário de Brasília).
Próxima etapa do leilão da Sotheby’s ocorre em dezembro
O resultado final dos lances e os valores exatos pelos quais os 156 lotes foram arrematados ainda não estavam disponíveis até o fechamento desta reportagem, uma vez que a sessão de vendas em Nova York tem início às 11h (horário de Brasília) de 20 de outubro de 2026.
Após a conclusão da venda do acervo científico, a Sotheby’s realizará a segunda parte do leilão Reason and Revolution em dezembro de 2026, etapa que será dedicada exclusivamente a documentos históricos sobre a fundação dos Estados Unidos.
