A Electronic Arts comunicou nesta quarta-feira (21) o encerramento definitivo das atividades do estúdio de RPG BioWare, o fechamento do escritório em Edmonton, na província de Alberta, no Canadá, e o fim do desenvolvimento do próximo jogo da franquia Mass Effect. A reestruturação na publicadora sediada em Redwood City, na Califórnia, prevê o corte de aproximadamente 400 postos de trabalho, volume que representa cerca de 3% do quadro global da empresa e inclui em torno de 50 funcionários da própria BioWare.
A decisão foi transmitida às equipes por meio de uma carta interna assinada pelo diretor de operações (COO, executivo responsável pela gestão diária) e copresidente da Electronic Arts, David Tinson, e pelo diretor de estúdios (Chief Studios Officer, chefe das divisões de criação de jogos) e copresidente da companhia, Cam Weber. No documento, os dirigentes afirmaram, em tradução livre: “Enquanto nos concentramos nessas oportunidades maiores, tínhamos uma pequena equipe na BioWare trabalhando no desenvolvimento inicial de Mass Effect. Tomamos a decisão de não avançar com esse desenvolvimento, o que significa que estamos fechando o estúdio e nosso espaço de trabalho em Edmonton. A BioWare é um estúdio lendário que ajudou a definir o gênero de RPG, e não tomamos essa decisão de forma leviana”.
Despedida da BioWare após três décadas e futuro de Mass Effect
Após o anúncio interno da Electronic Arts em 21 de outubro de 2026, a própria BioWare publicou um comunicado oficial de despedida nas redes sociais confirmando o encerramento das operações depois de mais de 30 anos de atuação na indústria. O projeto do novo Mass Effect havia sido anunciado originalmente em 2020 e permanecia em estágio inicial de produção sob responsabilidade de uma equipe reduzida no estúdio canadense.
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Na nota pública divulgada aos jogadores, o estúdio declarou: “Por mais de 30 anos, a BioWare foi mais do que um estúdio. Foi um lar para contadores de histórias, desenvolvedores e os jogadores que deram vida aos nossos mundos. Baldur’s Gate. Neverwinter Nights. Star Wars: Knights of the Old Republic. Dragon Age. Mass Effect. Anthem. Agora, após mais de três décadas de aventuras compartilhadas, a BioWare está fechando e o desenvolvimento inicial do próximo projeto de Mass Effect está terminando. Não há nada de fácil em escrever essas palavras”. Em outro trecho da mensagem de encerramento, a equipe acrescentou: “O que gerações da BioWare construíram juntas é algo para celebrar e lembrar. Esses jogos se tornaram muito mais porque vocês os jogaram, debateram suas escolhas, se apaixonaram pelos personagens e tornaram esses mundos seus. De todos nós da BioWare, obrigado por serem a parte mais significativa da nossa história”.
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Apesar do fim da produção do novo título e do fechamento do escritório em Edmonton, a Electronic Arts ainda não detalhou qual será o destino das propriedades intelectuais Mass Effect e Dragon Age. Não há confirmação até o momento se as duas séries serão transferidas para outras divisões da empresa, licenciadas para produtoras externas, vendidas ou engavetadas definitivamente.
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Mudanças em The Sims, skate. e novos projetos da Electronic Arts
Os cortes e realocações de verbas da Electronic Arts atingem outros projetos em andamento além do estúdio de RPG. Na carta enviada aos trabalhadores, David Tinson e Cam Weber justificaram a medida afirmando que, “em todo o nosso portfólio, estamos fazendo escolhas deliberadas para alinhar talentos e investimentos onde vemos as maiores oportunidades para os jogadores e o crescimento a longo prazo”.
Na franquia The Sims, desenvolvida pelo estúdio Maxis, a publicadora interrompeu o desenvolvimento de um projeto identificado internamente pelo codinome Project Lotus para concentrar recursos em outra iniciativa da série chamada Project Evergreen. Já o estúdio Full Circle continuará trabalhando no jogo skate., mas passará por uma redução de equipe para operar com uma estrutura menor.
Por outro lado, a empresa definiu a lista de franquias e estúdios que continuarão recebendo investimentos prioritários na nova fase operacional:
- Jogos de esportes do catálogo da Electronic Arts;
- Apex Legends e a franquia de tiro Battlefield;
- O próximo jogo da série de ação e aventura Star Wars Jedi;
- O novo jogo do Homem de Ferro (Marvel’s Iron Man);
- Uma colaboração inédita entre os estúdios Respawn e DICE para um novo projeto conjunto, apontado nos bastidores do setor como um possível novo título da série Star Wars: Battlefront.
Compra da Electronic Arts por US$ 55 bilhões e histórico da BioWare
A reorganização ocorre pouco mais de dois meses depois de a Electronic Arts fechar seu capital na bolsa de valores em 4 de agosto de 2026, quando foi concluída uma aquisição privada avaliada no valor total de US$ 55 bilhões. A operação de compra alavancada (modalidade financeira em que a aquisição é paga em grande parte com dinheiro emprestado) foi liderada pelo Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita (PIF, o fundo soberano do governo saudita), em consórcio com as gestoras de investimentos Silver Lake e Affinity Partners. O negócio adicionou uma dívida bilionária ao balanço financeiro da companhia e sucedeu uma meta apresentada anteriormente pela direção aos investidores para economizar até US$ 700 milhões em custos totais, parte deles na área de pesquisa e desenvolvimento.
Os dados financeiros e trabalhistas da reestruturação e da venda da companhia envolvem os seguintes números:
- Cerca de 400 empregos eliminados no total, equivalentes a aproximadamente 3% da força de trabalho global da Electronic Arts;
- Cerca de 50 funcionários demitidos especificamente na estrutura restante da BioWare;
- US$ 55 bilhões no valor total da operação que fechou o capital da empresa em agosto de 2026;
- US$ 700 milhões na meta prévia de contenção de despesas operacionais apresentada aos investidores.
Fundada em 1995 e comprada pela Electronic Arts em 2007, a BioWare consolidou sua trajetória no gênero de RPG (jogos de interpretação de papéis) ao criar e desenvolver títulos como Baldur’s Gate, Neverwinter Nights, Star Wars: Knights of the Old Republic, além das séries próprias Dragon Age e Mass Effect. Nos últimos anos, contudo, a desenvolvedora enfrentou problemas de recepção crítica e desempenho comercial abaixo do esperado pela matriz. A sequência de resultados adversos incluiu Mass Effect: Andromeda, o jogo online Anthem — que teve seus servidores desligados em janeiro de 2026 — e seu último lançamento, Dragon Age: The Veilguard, que chegou ao mercado em 2024 com vendas aquém das projeções e já havia levado a publicadora a reduzir drasticamente a equipe do estúdio ao longo de 2025.
