Астрономы НАСА и Европейского космического агентства (ЕКА) проводят детальный анализ кометы 3I/ATLAS, которая стала третьим зарегистрированным объектом, прилетевшим в нашу планетную систему из межзвездного пространства. Небесное тело обнаружили 1 июля 2025 года с помощью телескопа ATLAS на территории Чили. Двигаясь по гиперболической траектории и излучая нехарактерное голубоватое свечение, объект прошел точку перигелия 30 октября 2025 года на дистанции 1,4 астрономической единицы от Солнца. Для Земли комета угрозы не представляла, оставаясь на безопасном удалении в 1,8 астрономической единицы, пока обсерватории мира собирали данные о ее траектории и веществе для изучения ранних этапов формирования древних галактик.
Инструментальные наблюдения подтвердили наличие у объекта выраженной кометной активности, включая диффузную кому и пылевой хвост. Возраст космического тела оценивается в диапазоне от 7 до 14 миллиардов лет, что делает его старше Солнечной системы. Еще в июле космический телескоп «Хаббл» передал детальные изображения ядра и зафиксировал процессы выброса вещества в окружающее пространство.
Ретроспективная обработка архивных наблюдений за июнь 2025 года позволила специалистам окончательно подтвердить гиперболическую орбиту и установить основные физические параметры объекта:
- Скорость движения по орбитальной гиперболе достигает 137 тысяч километров в час.
- Размер комы в течение июля увеличился в диаметре с 13 тысяч до 18 тысяч километров.
- Показатели светимости остаются ровными, а отсутствие резких всплесков яркости свидетельствует о стабильности ядра.
- Спектральный анализ зафиксировал химические следы карбонилсульфида и водяного пара.
Фиксация объекта чилийским телескопом и работа мировых обсерваторий
В момент первичного обнаружения система ATLAS зафиксировала 3I/ATLAS как тусклую и стремительно перемещающуюся точку, параметры движения которой сразу указали на ее происхождение за пределами Солнечной системы. Сразу после открытия астрономические комплексы на Гавайях, в Австралии и Чили запустили протоколы координированного слежения, а 21 июля 2025 года телескоп «Хаббл» запечатлел вокруг ядра красноватую пылевую кому.
Пролет мимо Марса и Венеры под контролем космических аппаратов
Маршрут межзвездного тела пролегал вблизи внутренних планет: 3 октября 2025 года комета прошла на расстоянии 30 миллионов километров от Марса. Такое сближение позволило орбитальным аппаратам Mars Express и ExoMars Trace Gas Orbiter собрать подробные спектральные характеристики объекта. Сохраняя гиперболическую скорость в 137 тысяч километров в час, 3 ноября комета разминулась с Венерой на дистанции 97 миллионов километров без существенных гравитационных возмущений.
Космический телескоп Джеймса Уэбба подключился к исследованию 6 августа и зафиксировал процессы газовыделения, а в ноябре к наблюдениям с помощью усовершенствованных датчиков приступила миссия ЕКА Juice. После выхода из-за солнечного диска 31 октября 2025 года объект снова стал доступен для наземных наблюдений с Земли, тогда как в период соединения за ним непрерывно следили солнечные обсерватории SOHO и PUNCH.
Преобладание углекислого газа и изменение цвета комы у Солнца
Данные с приборов телескопа Джеймса Уэбба и обсерватории SPHEREx показали, что основным компонентом выбросов является углекислый газ, тогда как окись углерода и водяной лед присутствуют в значительно меньших пропорциях. Концентрации паров никеля и газа цианида оказались сопоставимы с показателями обычных комет Солнечной системы, при этом первоначальный красноватый оттенок комы объяснялся присутствием пылевых частиц микрометрового размера.
Следите: Телескоп Джеймс Уэбб фиксирует выброс 129 кг CO2 в секунду на 3I/Атлас
По мере приближения к Солнцу окраска оболочки сменилась на голубоватую, что указывает на трансформацию поверхности ядра из-за сублимации без видимой потери массы. Дополнительно обсерватория Нила Герельса Swift в течение июля и августа регистрировала наличие водяного пара, отмечая рост концентрации никеля по мере сокращения дистанции до звезды.
Спор о природе ускорения и позиция НАСА по восьми особенностям
В ходе мониторинга исследователи выявили неравномерное вращение ядра и ускорение объекта, не сопровождавшееся видимым выбросом массы, что представитель Гарварда Ави Леб выделил в качестве восьми аномалий. Несмотря на эти дискуссии, специалисты НАСА классифицируют 3I/ATLAS исключительно как естественную комету, подчеркивая полное отсутствие признаков технологического происхождения и опираясь на спектральные данные, которые соответствуют обычным процессам сублимации газа.
Формирование в толстом диске Млечного Пути миллиарды лет назад
Компьютерное моделирование указывает на то, что комета 3I/ATLAS сформировалась от 7,6 до 14 миллиардов лет назад в области толстого диска Млечного Пути, где наблюдается высокая плотность звезд при дефиците тяжелых химических элементов. Альтернативные расчеты дают оценку возраста от 3 до 11 миллиардов лет, а высокая вертикальная скорость движения свидетельствует о наклонной галактической орбите, которая изменялась под влиянием гравитационных сближений со звездами на протяжении миллиардов лет. После столь длительного странствия установить родительскую звезду кометы невозможно, поэтому сам объект рассматривается астрономами как прямой образец ранней межзвездной химии.
Подготовка перехватчика ЕКА к 2029 году и уход кометы из системы
Для изучения подобных объектов в будущем ЕКА готовит к запуску в 2029 году специализированный аппарат-перехватчик, который будет находиться на резервной орбите в ожидании нетронутых комет, включая межзвездные тела вроде 3I/ATLAS. Собранный массив глобальных наблюдений уже используется для уточнения моделей формирования планет, а сама комета через десятилетие окончательно покинет пределы Солнечной системы на скорости 50 километров в секунду. Непрерывный мониторинг с задействованием различных инструментов позволил заполнить пробелы в данных во время солнечных соединений и подтвердил, что доминирующее голубое свечение вызвано выбросами двухатомного углерода (C2) и аминных радикалов (NH2).
