口腔疾患の大部分は予防可能ですが、口腔疾患はラテンアメリカおよびカリブ海地域で最も一般的な健康状態であり、少なくとも 30 年間にわたってこの重要な地位を維持しています。有名な科学誌「ランセット・リージョナル・ヘルス・アメリカズ」に掲載されたデータによると、2023年には虫歯、進行した歯周病、歯の完全な欠如がこの地域の3億820万人に影響を及ぼし、他の疾患の発生率を上回ることが最近の調査で示されている。 この広範な研究活動は、米国のワシントン大学と連携し、ゲイツ財団から資金援助を受けている健康指標評価研究所 (IHME) が調整する取り組みである世界疾病負担研究 (GBD) の一部です。 この分析には、1990 年から 2023 年までの期間をカバーする 33 か国の推定値が含まれており、2050 年の予測も示されています。この研究は疫学者のラファエル・ロサーノによってコーディネートされ、ブラジルの研究者の貴重な協力も含まれています。 カタログ化されたすべての病気や健康状態の中で、口腔疾患は、1990 年、2000 年、2023 年において、有病率 (特定の時点でその状態を抱えて生きている人の数を指す) で常にトップを占めており、憂慮すべき持続性を示しています。 最近の分析では、調査対象地域で現在進行中の健康問題の...
ホモ・ネアンデルターレンシスが10万年以上前に歯科処置を行っていたという証拠は、この絶滅種の行動と認識についての理解を一変させた。遺跡で発見された歯の化石には、石器で意図的に加工された特徴的な痕跡があり、虫歯による痛みを和らげようとしていたことがわかります。 この発見は、ネアンデルタール人の認知能力と行動能力について広く信じられていた仮説に疑問を投げかけた。標本を顕微鏡で分析すると、歯冠上の重要な位置に石質アーチファクトによって残された溝や痕跡が明らかになり、細菌性プラークを削り取って洗浄するための最新の技術と互換性があります。 顕微鏡分析により手順の意図性が証明される 研究者らは走査型電子顕微鏡を使用して、歯のエナメル質の病変をマッピングしました。マークのパターンは自然な磨耗や偶発的な外傷に対応しません。石器によって残された狭窄は、虫歯の影響を受けた領域にのみ集中しており、解剖学的知識と計画性を示唆しています。 既知のネアンデルタール人の道具によって残された痕跡との比較により、フリントおよび石英の道具との互換性が確認されました。考古学者は旧石器時代の石器のレプリカを使って動きを再現し、化石で観察されたものと同じパターンを取得した。実験的な再現により、偶然ではなく意図的な操作の仮説が検証されました。 病変周囲の化石化した歯石沈着物の存在から、その人の口腔の健康状態と食事に関する情報も得られました。ミネラル残留物の化学分析により、植物ベースと肉ベースの食事を推測することができます。 遺跡と年代の背景 この化石は、複数の層序をマッピングした系統的な発掘調査で回収されました。放射性炭素年代測定と関連する方法により、最低年齢が 13 万年であることが確立されました。遺跡の堆積の深さと関連する文化的遺物は、中期更新世のネアンデルタール人の集団との同時代性を裏付けています。 現場には繰り返し占拠された形跡があった。加工された骨の破片、火災の残骸、さまざまな器具が発見されました。物質の集中は、この場所がベースキャンプまたは中長期の避難所として機能したことを示しています。孤立した歯の存在は、遺体の意図的な埋葬または儀式による埋葬を示唆しています。 層序記録と堆積物の分析は、占領期間中の気候が温帯から寒冷であったことを示しています。関連する動物相には、ケナガマンモスやケナガサイなどの更新世の巨大動物相の遺跡が含まれており、古環境の状況が裏付けられています。 ネアンデルタール人の認知を理解するための示唆 自己保存と痛みを和らげる行動は現代人に特有のものではありません。ネアンデルタール人の化石の歯科処置は次のことを示しています。 行為と結果(原因と結果)の間のつながりの認識 体の特定の場所にツールを適用する機能 病変を操作すると不快感が軽減されるという理解の可能性 行動動機としての慢性または急性の痛みの存在 実践や観察を通じて得られる学習の記憶 研究者らは、これらの発見はネアンデルタール人が正式な医療制度を持っていたことを示唆するものではないと強調している。この手順は、当面の身体的不快感に対する実際的な反応として最も簡潔に説明されています。それでも、行動を実行する能力は、計画と洗練された手先の器用さを意味します。 これまでの研究では、薬用植物の使用や負傷者や障害者の世話など、ネアンデルタール人でも同様の行動が記録されている。この発見は、この種の「残忍さ」または「原始主義」についてのこれまでの物語を修正する、増え続ける一連の証拠に加わる。 進化の視点とホモ・サピエンスとの比較...
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