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チリのベラ・C・ルービン天文台が初期試験データから天の川銀河の極限境界に位置する超低光度矮小銀河Aquarius IVを発見
米エール大学の天文学者William Cerny氏が率いる国際研究チームは、チリに建設されたベラ・C・ルービン天文台の試験観測データから、天の川銀河の遠方外縁部に存在する候補銀河Aquarius IVを検出した。みずがめ座の方向に確認されたこの天体は、これまで知られている天の川銀河の伴銀河の中でも最も小さく、極めて暗い超低光度矮小銀河（UFDG）の一つに分類される。 研究成果は2026年8月17日付の学術誌Research Notes of the AASで公開された。共同著者である天体物理学者のJoshua D. Simon氏は「超低光度矮小銀河に属する恒星群は極めて古く、その起源はビッグバン直後にまで遡る。そのため、宇宙で最初に形成された初期銀河の特性を知るための類いまれな手がかりとなる」と発表内で指摘した。 あわせて読みたい: 天文学者は星間旅行者3I/アトラスを秒速57キロメートルで横断していることを確認 新たに発見されたAquarius IVはどのような天体か 天文学上でRubin J2201−0234の学術名を持つAquarius IVは、天の川銀河の中心部および地球から約35万9000光年（109キロパーセク）の遠距離に位置している。恒星の総質量は太陽の約1500倍にとどまり、銀河の有効半径（半光半径）は約62光年（19パーセク）という極小規模の構造を持つ。この天体を構成する恒星群の年齢は約130億年と推定され、重元素をほとんど含まない極めて古い恒星で占められている。 続きを読む: 夜空に6つの星が輝く惑星パレードが世界の観測者の間で注目を集める Ver esse post...
