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科學家試圖偵測太陽系物體中的人造光跡象
哈佛大學的天文學家開發了一種方法來識別繞太陽系運行的物體中可能存在的人造光源。這項研究由科學家 Avi Loeb 和他的博士後研究員 Omer Eldadi 領導，將所謂的 Loeb-Turner 測試應用於海王星外天體的數據，以區分太陽光的自然反射和技術產生的自身光發射。這項研究標誌著尋找地球以外技術文明證據的重大進展。 這個概念源於大約十年前勒布和他的普林斯頓大學同事埃德·特納在阿布扎比舉行的一次會議上的一次隨意交談。兩人都思考了一個有趣的問題：在多遠的距離可以觀察到太陽系城市的燈光？初步研究得出的結論是，透過哈伯太空望遠鏡的深度曝光，可以從冥王星上探測到像東京這樣的大都市的燈光。 檢測背後的科學原理 勒布-特納測試是基於兩種光源之間的根本區別。自發光源，例如燈泡或科技文明，其減弱程度與距離的平方成反比。然而，僅僅被反射陽光照射的物體，其亮度與距離的四次方成反比地降低。透過測量物體的亮度如何根據其與太陽的距離而變化，科學家可以推斷它是產生自己的光還是僅僅反射太陽輻射。 方法的優雅之處在於其簡單性。它不需要複雜的弱光光譜，這是天文觀測中的一項重大技術挑戰。 Loeb和Turner於2012年正式發表了這個概念，為未來的應用奠定了理論基礎。 對跨海王星數據的分析揭示了局限性 埃爾達迪最近完成了對小行星中心檔案中儲存的海王星外天體的所有可用亮度資料的詳細分析。結果表明，目前的數據品質不足以以足夠的統計置信度進行測試。研究結果的分佈具有啟發性： 異常箱的斜率超出了預期範圍。研究人員將這些異常現象歸因於未校正的儀器校準誤差，而不是暗示存在外星技術的特定物理機制。儘管有這個初步結果，該團隊仍然對未來的數據持樂觀態度。 魯賓天文台承諾探測技術飛躍 由美國國家科學基金會和美國能源部資助的魯賓天文台提供了前所未有的機會來嚴格測試該方法。望遠鏡將對十倍大的海王星外天體樣本進行為期十年的單一儀器統一校準調查。根據該團隊的預測，這將使 Loeb-Turner 測試能夠以大於 10 個標準差的統計置信度應用於數百個物體。 卓越數據和精確方法的融合為太陽系內發光城市規模技術結構的存在的明確答案鋪平了道路。觀察窗口可能會揭示一些當前調查無法發現的東西。…
