Rússia é desafio estratégico para Otan no Ártico, diz secretário-geral
Por Ismail Shakil e Steve Scherer
OTTAWA (Reuters) – As capacidades da Rússia no Norte são um desafio estratégico para a Otan, disse o secretário-geral da aliança, Jens Stoltenberg, nesta sexta-feira, saudando os investimentos anunciados recentemente pelo Canadá em sistemas de defesa norte-americanos depois de fazer sua primeira visita ao ártico canadense.
“A importância do alto Norte está aumentando para a Otan e para o Canadá porque vemos um aumento significativo da presença militar russa”, disse Stoltenberg, ao lado do primeiro-ministro canadense, Justin Trudeau, em Cold Lake, Alberta.
A Rússia reabriu centenas de instalações militares da era soviética no Ártico, usando a região para testar novos sistemas de armas, disse Stoltenberg. Ele também alertou que a Rússia e a China estão formando uma parceria estratégica no Ártico que desafia os valores e interesses da Otan.
O Canadá tem sido criticado por investir muito pouco em suas capacidades militares como membro da Otan. Mas após a invasão da Ucrânia pela Rússia em fevereiro, o governo canadense anunciou em junho que investiria 4,9 bilhões de dólares canadenses (3,8 bilhões de dólares norte-americanos) nos próximos seis anos para modernizar o Comando de Defesa Aeroespacial da América do Norte (Norad), a organização conjunta de defesa norte-americana e canadense.
“A situação geopolítica mudou nos últimos meses, e é por isso que o entendimento de que a Rússia é uma preocupação crescente para todos nós torna oportuno compartilharmos com o secretário-geral e com a Otan todas as coisas que o Canadá está fazendo por meio do Norad”, disse Trudeau.
Trudeau e Stoltenberg visitaram Cambridge Bay, em Nunavut, na quinta-feira, um vilarejo localizado acima do Círculo Ártico, onde está localizado um posto avançado de radar para defesa aérea. Ele faz parte do Sistema de Alerta Norte do Norad, que, segundo especialistas, precisa urgentemente de atualizações.
O sistema, que tem mais de seis décadas, detecta ameaças de segurança para a América do Norte, e seu radar de alerta antecipado para a região polar é do final da década de 1980.
Tanto Trudeau quanto Stoltenberg concordaram que as mudanças climáticas estão tornando o Ártico mais acessível para atividades econômicas e militares, aumentando as preocupações de segurança.
Cambridge Bay é uma das principais paradas para navios que atravessam a Passagem Noroeste do Oceano Ártico, entre os oceanos Atlântico e Pacífico. Os Estados Unidos contestam a soberania do Canadá sobre a passagem há décadas, dizendo que é uma via navegável internacional.
Questionado sobre a questão da soberania na sexta-feira, Trudeau disse: “A Passagem do Noroeste faz parte das águas canadenses. Ponto”.
