Nova variante recombinante do HIV é identificada em três estados brasileiros

Pesquisadores da Universidade Federal da Bahia (UFBA) e da Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz) descobriram uma nova variante do HIV, que já circula em três estados do Brasil: Bahia, Rio de Janeiro e Rio Grande do Sul. O estudo, publicado na última sexta-feira (16) na revista científica “Memórias do Instituto Oswaldo Cruz”, revelou que essa variante, denominada CRF146_BC, é resultado da combinação genética dos subtipos B e C do HIV, os mais comuns no país.

De acordo com os cientistas, a variante foi identificada a partir de quatro casos registrados nos três estados mencionados, todos durante uma análise de amostras de pacientes soropositivos acompanhados no Hospital das Clínicas de Salvador. Até o momento, não há evidências de que essa nova variante tenha sido detectada fora do Brasil, o que chama a atenção para o monitoramento epidemiológico no país.

Como a variante recombinante foi identificada

O processo que levou à identificação da variante CRF146_BC começou em 2019, durante uma pesquisa populacional na qual os cientistas analisaram cerca de 200 amostras de pacientes infectados pelo HIV. Ao sequenciar o genoma do vírus presente nessas amostras, os pesquisadores perceberam que uma delas apresentava uma estrutura genética diferente, resultado da recombinação dos subtipos B e C.

Para confirmar a novidade, os cientistas compararam as sequências genéticas do vírus encontrado na Bahia com bancos de dados públicos que armazenam informações sobre o HIV em todo o mundo. “Identificamos outras três amostras que tinham a mesma estrutura dinâmica do vírus que encontramos na Bahia”, explica Joana Paixão Monteiro-Cunha, bióloga e coautora do estudo.

A descoberta de que os quatro casos fazem parte de uma nova variante do HIV levanta questões importantes sobre a dinâmica de transmissão do vírus no Brasil. Joana esclarece que esses casos não são originários de um “paciente zero”, mas sim de transmissões subsequentes da variante recombinante, que já se mostra circulante e transmissível entre a população.

Possíveis implicações e o que ainda não se sabe

Embora a nova variante CRF146_BC tenha sido identificada, muitas perguntas permanecem sem resposta. Por exemplo, ainda não está claro se essa variante apresenta uma maior capacidade de transmissão ou se tem uma virulência diferente das variantes já conhecidas. Ou seja, não se sabe se ela pode progredir mais rapidamente para a Aids (Síndrome da Imunodeficiência Adquirida).

Leia Tambem

Goleiro Marcos Felipe volta a Salvador mas não enfrenta Botafogo neste sábado

Coritiba vira sobre o Bahia e Breno Lopes marca 3 no segundo tempo no Brasileirão

Tiago Cóser aproveita a marca para abrir o placar em Coritiba x Bahia pelo Brasileirão Série A

Joana afirma que, até agora, os pesquisadores só tiveram acesso ao quadro clínico do primeiro paciente identificado na Bahia, que estava em tratamento com antivirais e respondia bem à medicação, sem sinais de resistência por parte da nova variante. No entanto, a bióloga adverte que certas mutações no vírus podem eventualmente alterar sua resposta ao tratamento, o que reforça a importância de monitorar de perto essas novas variantes.

A descoberta da CRF146_BC também ressalta a necessidade de reforçar as medidas preventivas para evitar a disseminação do HIV. “O surgimento dessa variante serve como um alerta para a população e para os órgãos de controle epidemiológico”, destaca Joana. Ela enfatiza a importância do uso de preservativos e da não reutilização de seringas, práticas que continuam sendo fundamentais na prevenção do HIV, especialmente no contexto de variantes que podem surgir a partir de reinfecções.

A importância do monitoramento contínuo

O surgimento de variantes recombinantes como a CRF146_BC não é um fenômeno isolado no contexto global do HIV, mas é algo que exige atenção contínua. A recombinação genética ocorre quando uma pessoa é infectada por dois subtipos diferentes do vírus, e esses subtipos se encontram no mesmo organismo hospedeiro, misturando suas características genéticas. Quando essas variantes se tornam transmissíveis, como é o caso da CRF146_BC, elas podem circular amplamente e influenciar a dinâmica da epidemia.

Diante desse cenário, os especialistas destacam a importância de manter e ampliar os programas de vigilância epidemiológica e de pesquisa sobre o HIV no Brasil. A coleta regular de amostras, a análise de sequências genéticas e o monitoramento de novas infecções são ferramentas essenciais para detectar rapidamente quaisquer mudanças na epidemiologia do vírus, permitindo uma resposta eficaz das autoridades de saúde.

Além disso, a conscientização da população sobre a importância das medidas preventivas continua sendo um pilar fundamental no combate ao HIV. O uso consistente de preservativos, a realização de testes regulares de HIV e o tratamento precoce para aqueles que são soropositivos são estratégias que, combinadas, podem ajudar a conter a disseminação do vírus e prevenir o surgimento de novas variantes.