Prefeito de Criciúma é preso em operação sobre fraudes no serviço funerário

Nesta terça-feira (3), uma operação conduzida pelo Grupo de Atuação Especial de Repressão ao Crime Organizado (Gaeco) resultou na prisão preventiva de dez pessoas, incluindo o prefeito de Criciúma, Clésio Salvaro (PSD). A operação, que investiga crimes relacionados à concessão do serviço funerário na cidade, abrangeu outras localidades do estado de Santa Catarina, como Jaraguá do Sul, São José e Florianópolis.

A administração municipal de Criciúma informou que não recebeu nenhuma comunicação oficial até o momento. Em contrapartida, a equipe do prefeito divulgou um vídeo em que Salvaro nega qualquer envolvimento em práticas criminosas, atribuindo as acusações a motivações políticas. Atualmente, ele cumpre seu segundo mandato como prefeito, e não pode concorrer à reeleição.

Os desdobramentos desta terça-feira fazem parte de uma série de investigações iniciadas em 2023, relacionadas à Operação “Mercadores da Morte”. Esta operação já havia realizado buscas na sede da prefeitura em agosto deste ano. Em 26 de agosto, o Gaeco denunciou os envolvidos na primeira fase da investigação por crimes que incluem organização criminosa, fraudes em licitações, corrupção, entre outros.

Conforme informações do Ministério Público de Santa Catarina, o grupo investigado inclui empresários e agentes públicos. O processo tramita no Tribunal de Justiça de Santa Catarina (TJSC) sem sigilo.

Após as prisões, todos os detidos foram submetidos a exames de corpo de delito e encaminhados ao sistema prisional. Eles aguardarão a audiência de custódia nas respectivas localidades onde foram presos.

Operação Caronte

A operação foi batizada como “Operação Caronte”, em referência ao barqueiro da mitologia grega responsável por transportar as almas dos mortos para o submundo. De acordo com a lenda, aqueles que não conseguiam pagar pela travessia ou cujos corpos não haviam sido enterrados vagavam por cem anos nas margens do rio que separava o mundo dos vivos do mundo dos mortos.

Declarações de Clésio Salvaro

Logo após sua prisão, Clésio Salvaro divulgou um vídeo em que reafirma sua inocência e repudia as acusações. No vídeo, o prefeito declara: “Estou absolutamente certo da minha inocência. Em nenhum momento houve qualquer ação dolosa da minha parte. O processo vai demonstrar isso. Não existe intenção, vantagens ou qualquer ato que me incrimine.”

Posicionamento da Prefeitura de Criciúma

A Procuradoria-Geral de Criciúma informou que ainda não foi oficialmente notificada sobre os fatos. A administração municipal assegura que todos os serviços públicos continuam sendo prestados normalmente e que maiores informações serão divulgadas conforme o andamento do processo no Tribunal de Justiça de Santa Catarina.

Sobre o Gaeco e o Geac

O Gaeco é uma força-tarefa em Santa Catarina que reúne membros do Ministério Público (MPSC), Polícia Militar, Polícia Civil, Polícia Rodoviária Federal, Polícia Penal, Receita Estadual e Corpo de Bombeiros Militar. Sua missão é identificar, prevenir e reprimir organizações criminosas. Já o GEAC é um grupo especializado do MPSC que atua em investigações complexas, especialmente em casos de corrupção de maior gravidade.