Corinthians enfrenta risco de perder R$ 192,9 milhões com eliminação na Libertadores contra o Barcelona

O Corinthians entra em campo nesta quarta-feira, 12 de março, às 21h30, na Neo Química Arena, com uma missão que vai além da classificação na Conmebol Libertadores. Após a derrota por 3 a 0 para o Barcelona de Guayaquil no jogo de ida da terceira fase preliminar, o clube paulista precisa de uma virada histórica para avançar à fase de grupos. Mais do que a glória esportiva, está em jogo um impacto financeiro significativo: uma eliminação precoce pode custar ao Timão até R$ 192,9 milhões, valor estimado com base na premiação máxima da última edição do torneio continental. A partida, que será transmitida ao vivo por TV Globo, ESPN e Disney+, é decisiva para o planejamento do clube em 2025, tanto dentro quanto fora das quatro linhas.

A situação é crítica para o Alvinegro, que enfrenta um adversário em boa fase no cenário equatoriano. O Barcelona de Guayaquil, apesar de uma recente goleada sofrida por 4 a 0 contra o Independiente del Valle no campeonato nacional, havia dominado o Corinthians no primeiro confronto, com gols que expuseram fragilidades defensivas do time brasileiro. Agora, o técnico Ramón Díaz terá de encontrar soluções para reverter o placar, contando com o apoio da torcida na Neo Química Arena e jogadores como Memphis Depay e Yuri Alberto, que vêm sendo peças-chave na temporada.

Além do desafio técnico, o embate carrega um peso financeiro que pode definir os rumos do Corinthians ao longo do ano. A diferença entre seguir na Libertadores ou migrar para a Copa Sul-Americana é gritante em termos de receita, o que torna o jogo desta noite um divisor de águas para as finanças do clube. A eliminação na terceira fase preliminar não apenas frustra as expectativas da torcida, mas também compromete metas orçamentárias traçadas para 2025.

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— Corinthians (@Corinthians) March 12, 2025

Pressão em campo e nos cofres

Desafio histórico exige virada inédita na Neo Química Arena

Reverter um placar de 3 a 0 em competições como a Libertadores é uma tarefa que o Corinthians não conseguiu neste século. Para avançar diretamente à fase de grupos, o Timão precisa vencer por pelo menos quatro gols de diferença. Uma vitória por três gols leva a decisão para os pênaltis, já que não há critério de gol qualificado fora de casa. Historicamente, viradas desse porte são raras: no século XXI, o clube só conseguiu feitos semelhantes em duas ocasiões, ambas em contextos diferentes da atual competição. Em 2005, sob o comando de Carlitos Tévez, o Alvinegro goleou o Cianorte por 5 a 1 na Copa do Brasil, após perder a ida por 3 a 0, mas exemplos na Libertadores são ainda mais escassos.

O técnico Ramón Díaz, que assumiu o time na reta final do Campeonato Brasileiro do ano passado e garantiu a vaga na pré-Libertadores, está sob pressão para repetir o sucesso. A escalação deve contar com mudanças em relação ao jogo de ida, com Hugo Souza no gol e uma linha ofensiva reforçada por André Carrillo, Rodrigo Garro e Memphis Depay, além de Yuri Alberto, que marcou na semifinal do Paulista contra o Santos. A torcida, que lotou a Neo Química Arena no último domingo e viu a vitória por 2 a 1 sobre o Peixe, é vista como um trunfo para empurrar o time rumo ao improvável.

A preparação para o confronto foi intensa, com ajustes táticos e foco na recuperação física dos atletas. A derrota em Guayaquil gerou cobranças internas, e o vestiário viveu momentos de tensão após o apito final. Agora, com o apoio de mais de 40 mil torcedores esperados, o Corinthians tenta transformar a adversidade em motivação para um resultado que entre para a história do clube.

Prejuízo milionário ameaça planejamento financeiro

O impacto financeiro de uma eliminação na Libertadores vai muito além da perda de premiações imediatas. Na última edição do torneio, um time que chegasse à final com 100% de aproveitamento poderia acumular até R$ 192,9 milhões, considerando a cotação atual do dólar a US$ 33,2 milhões. Em contrapartida, a Copa Sul-Americana, competição para a qual o Corinthians seria realocado em caso de derrota, ofereceu no ano passado um prêmio máximo de R$ 52,88 milhões (US$ 9,1 milhões). A diferença de quase R$ 140 milhões é um golpe duro para um clube que já enfrenta desafios econômicos e depende de receitas extras para equilibrar as contas.

Além das premiações, a participação na fase de grupos da Libertadores garante renda com bilheteria, cotas de televisão e exposição de patrocinadores. O orçamento do Corinthians para 2025 previa ao menos a chegada às oitavas de final do torneio continental, o que traria cerca de R$ 26 milhões apenas nas fases iniciais, sem contar ganhos adicionais em mata-matas posteriores. Uma queda precoce compromete essas projeções, forçando a diretoria a buscar alternativas para cobrir o rombo financeiro e manter os investimentos no elenco.

O clube já viveu momentos de superação financeira em 2025, como a classificação para a final do Campeonato Paulista, que superou as expectativas orçamentárias iniciais. No entanto, a Libertadores é o principal alvo do ano, tanto pelo prestígio quanto pelo retorno econômico. A eliminação agora seria um revés que afetaria desde contratações futuras até a manutenção de jogadores como Memphis Depay, cuja presença elevou o patamar do elenco.

Caminhos e números do confronto

Calendário decisivo na luta pela classificação

O jogo contra o Barcelona de Guayaquil marca o fim de uma sequência intensa para o Corinthians na temporada. Veja os principais momentos recentes e o que está por vir:

• 26 de fevereiro: Corinthians 3 x 2 Universidad Central-VEN (segunda fase da Libertadores)
• 5 de março: Barcelona-EQU 3 x 0 Corinthians (jogo de ida da terceira fase)
• 9 de março: Corinthians 2 x 1 Santos (semifinal do Paulista)
• 12 de março: Corinthians x Barcelona-EQU (jogo de volta, às 21h30)
• 17 de março: Sorteio da fase de grupos da Libertadores, em Luque, Paraguai

A vitória sobre o Santos no último domingo trouxe alívio ao técnico Ramón Díaz e confiança ao elenco, mas o foco agora é total na competição continental. Caso avance, o Corinthians conhecerá seus adversários na fase de grupos já na próxima segunda-feira, em evento organizado pela Conmebol. Se for eliminado, o clube terá de se preparar para a Sul-Americana, cuja premiação e visibilidade são bem inferiores.

Fatores que podem definir o jogo desta noite

Vários elementos serão determinantes para o resultado na Neo Química Arena. O Barcelona de Guayaquil chega com desfalques, como o zagueiro Álex Rangel, lesionado, mas mantém a base que venceu o Corinthians na ida. Do lado brasileiro, a força da torcida e o desempenho dos principais jogadores são vistos como diferenciais. Confira os pontos-chave do confronto:

• Ataque do Corinthians: Memphis Depay e Yuri Alberto precisam converter as chances criadas.
• Solidez defensiva: Evitar gols do Barcelona é essencial, já que qualquer tento equatoriano aumenta a exigência para cinco gols.
• Pressão da torcida: Mais de 40 mil vozes devem empurrar o time em busca da virada.
• Desgaste físico: O calendário apertado pode pesar, mas o Timão tem a vantagem de jogar em casa.

O técnico Segundo Castillo, do Barcelona, minimizou o impacto da torcida adversária, afirmando que a concentração em campo pode neutralizar a atmosfera da arquibancada. Ainda assim, o histórico do Corinthians em Itaquera, com oito vitórias e um empate em 2025, sugere que o fator casa pode ser decisivo.

Cenários possíveis para o Corinthians

Diante do placar adverso, o Corinthians enfrenta diferentes desdobramentos nesta quarta-feira. Uma vitória por quatro gols ou mais garante a vaga direta na fase de grupos, enquanto um triunfo por três gols leva a disputa para os pênaltis. Qualquer outro resultado elimina o Timão da Libertadores e o redireciona para a Sul-Americana. A última vez que o clube caiu na pré-Libertadores foi em 2011, contra o Tolima, um trauma que a torcida não quer reviver.

O desempenho recente do Barcelona também oferece esperança ao Corinthians. Após a vitória por 3 a 0, o time equatoriano sofreu uma goleada de 4 a 0 para o Independiente del Valle, com um jogador expulso ainda no início da partida. Esse revés quebrou uma invencibilidade de seis jogos e pode indicar vulnerabilidades que o Timão precisa explorar. Por outro lado, o Alvinegro terá de superar suas próprias falhas defensivas, expostas no primeiro confronto em Guayaquil.

A noite desta quarta-feira será um teste de fogo para o Corinthians, que busca não apenas a classificação, mas também a estabilidade financeira para o restante da temporada. Com a bola rolando às 21h30, a Neo Química Arena será palco de um capítulo que pode marcar 2025 como um ano de superação ou de frustração para o clube paulista.