Matheus Pereira, camisa 10 do Cruzeiro, é a principal esperança do clube mineiro para manter a liderança do Campeonato Brasileiro na partida contra o Juventude, marcada para este domingo, 20 de julho de 2025, às 16h, no Mineirão, em Belo Horizonte. O meia, que vive seu melhor momento na temporada com sete assistências em 22 jogos, lidera as estatísticas de passes para gol no Brasileirão e busca consolidar o protagonismo na Raposa. O confronto, válido pela 15ª rodada, terá transmissão ao vivo pelo SporTV e Premiere. A vitória é crucial para a equipe celeste, que soma 30 pontos e quer ampliar a vantagem na ponta, enquanto o Juventude, 18º colocado com 11 pontos, luta para escapar da zona de rebaixamento. O jogo promete intensidade, com o Cruzeiro embalado por duas vitórias consecutivas e o adversário motivado após triunfo recente.
O embate no Mineirão opõe o melhor mandante do campeonato, conhecido por sua força ofensiva no primeiro tempo, ao pior visitante, que sofre defensivamente na etapa inicial. Matheus Pereira, com quatro assistências nos últimos dois jogos, é peça-chave no esquema do técnico Leonardo Jardim. Sua ascensão recente reflete a recuperação do Cruzeiro, que voltou à liderança do Brasileirão após 11 anos.
O meia, nascido em Belo Horizonte, tem história com o clube do coração. Após passagens por Europa e Oriente Médio, chegou à Raposa em 2023, superou lesões e hoje é referência técnica.
- Destaques de Matheus Pereira em 2025:
- Sete assistências em 22 jogos, liderando o Brasileirão.
- Dois gols marcados, com impacto crescente nas últimas rodadas.
- Média de uma assistência a cada três jogos, a melhor desde sua chegada.
Ascensão de Matheus Pereira no Cruzeiro
Matheus Pereira retomou o protagonismo no Cruzeiro em 2025, especialmente após um início de temporada discreto. Com quatro assistências nas partidas contra Grêmio e Fluminense, o meia superou nomes como Arrascaeta e Alan Patrick, alcançando o topo do ranking de passes para gol no Brasileirão. Sua média atual, de uma assistência a cada três jogos, supera os números de 2024, quando registrou 15 assistências em 59 partidas.
O camisa 10 também se destaca pela versatilidade. Além de criar jogadas, participa ativamente de duelos e finalizações, com 317 duelos ganhos e 159 faltas sofridas em 2024, segundo dados estatísticos. Sua capacidade de desequilibrar foi evidente contra o Fluminense, quando cobrou o escanteio para o gol de Fabrício Bruno e deu o passe para Kaio Jorge marcar.
A permanência de Pereira no Cruzeiro, após recusar propostas do Zenit, da Rússia, e de clubes brasileiros como Palmeiras e Flamengo, reforça sua identificação com a Raposa. O jogador, que tem contrato até junho de 2026, já negocia renovação, com tratativas avançadas para manter o salário no patamar de R$ 2,2 milhões mensais.
Contexto do confronto contra o Juventude
O Cruzeiro chega ao jogo embalado pela liderança inédita em 11 anos, com 30 pontos em 14 rodadas. A equipe de Leonardo Jardim é a que mais finaliza e marca gols no primeiro tempo do Brasileirão, explorando a velocidade de jogadores como Wanderson e a precisão de Matheus Pereira. A ausência do goleiro Cássio, suspenso, coloca Léo Aragão como titular, mas a solidez defensiva, com Fabrício Bruno e Villalba, é um trunfo.
O Juventude, por outro lado, vive situação oposta. Com 11 pontos, o time gaúcho está na zona de rebaixamento, mas vem de uma vitória convincente por 2 a 0 contra o Sport. A equipe de Claudio Tencatti aposta na consistência defensiva de Wilker Ángel e no ataque liderado por Gilberto para surpreender. No entanto, o histórico recente favorece o Cruzeiro, que venceu os dois confrontos contra o Juventude em 2024, por 1 a 0 e 2 a 0.
- Números do confronto:
- Cruzeiro: 30 pontos, 14 jogos, 8 vitórias, 6 empates.
- Juventude: 11 pontos, 14 jogos, 3 vitórias, 2 empates.
- Últimos jogos: Cruzeiro venceu 4 das últimas 5 partidas; Juventude venceu 1.
- Artilharia: Kaio Jorge (Cruzeiro) com 12 gols; Gilberto (Juventude) com 4.
Impacto de Matheus Pereira no elenco
A influência de Matheus Pereira vai além das assistências. Sua liderança técnica organiza o meio-campo, conectando Lucas Romero e Lucas Silva ao ataque. O meia, que já atuou em clubes como Sporting, West Bromwich e Al-Hilal, trouxe experiência internacional à Raposa. Em 2024, participou de 92% dos jogos do Cruzeiro, um recorde pessoal, e foi decisivo na campanha que levou o time à final da Sul-Americana.
Nesta temporada, mesmo com um início irregular, marcado por negociações frustradas com o Zenit e ausências por motivos pessoais, como o nascimento de seu filho, Pereira recuperou o ritmo. Sua atuação contra o Grêmio, com duas assistências, e contra o Fluminense, com participação direta em dois gols, mostram um jogador em ascensão.
O técnico Leonardo Jardim destacou a importância do camisa 10: “Matheus é o coração do nosso meio-campo. Ele lê o jogo como poucos e está em um momento especial”. A torcida, por sua vez, vê no meia a esperança de um título nacional após anos de reconstrução.
Desafios do Juventude no Mineirão
O Juventude enfrenta um cenário desfavorável. Como pior visitante do Brasileirão, com apenas um ponto conquistado fora de casa, a equipe gaúcha terá dificuldade contra a força do Cruzeiro no Mineirão. A defesa, que sofreu gols em 80% dos jogos na temporada, precisará neutralizar a eficiência ofensiva da Raposa, especialmente no primeiro tempo, quando o time mineiro marcou 60% de seus gols.
Claudio Tencatti deve manter a escalação que venceu o Sport, com destaque para o meio-campo combativo de Hudson e Jadson. O atacante Gabriel Taliari, com três gols na competição, é outra aposta para tentar surpreender. No entanto, a falta de regularidade fora de casa e a pressão por resultados na luta contra o rebaixamento pesam contra o time.
- Pontos fracos do Juventude:
- Apenas 1 ponto em 7 jogos como visitante.
- Média de 1,5 gol sofrido por partida fora de casa.
- Baixa conversão de finalizações (8% de aproveitamento).
- Falta de consistência em jogos contra times do G-4.
Expectativas para o jogo
O confronto promete ser um teste para as ambições do Cruzeiro na temporada. Uma vitória pode consolidar a liderança e aumentar a confiança para a sequência do Brasileirão, além de reforçar a conexão de Matheus Pereira com a torcida. Para o Juventude, o jogo é uma chance de emplacar uma zebra histórica, mas o retrospecto e as estatísticas favorecem a Raposa.
A arbitragem, comandada por Lucas Casagrande, com VAR de Wagner Reway, deve garantir um jogo disputado, mas com poucos cartões, já que ambas as equipes têm média baixa de advertências. A torcida cruzeirense, que lotará o Mineirão, espera mais uma atuação inspirada de Pereira, que completou 100 jogos com a camisa celeste na última rodada.
- Fatores decisivos para o jogo:
- Eficiência do Cruzeiro no primeiro tempo, liderada por Matheus Pereira.
- Capacidade do Juventude de resistir à pressão inicial da Raposa.
- Desempenho de Léo Aragão no gol, substituindo Cássio.
- Impacto dos meias Christian e Wanderson no apoio a Pereira.
Histórico e projeções
O Cruzeiro tem dominado o confronto contra o Juventude nos últimos anos. Além das vitórias em 2024, a Raposa venceu três dos últimos cinco jogos contra o time gaúcho, com dois empates. A solidez defensiva e o aproveitamento no Mineirão, onde o Cruzeiro venceu 80% dos jogos em 2025, são vantagens claras.
Analistas, como André Donke e Rodrigo Bueno —
