Duquesa de Kent morre aos 92 anos e deixa legado em música e tênis

Katharine, duquesa de Kent, faleceu pacificamente na noite de quinta-feira, aos 92 anos, em Kensington Palace, Londres, cercada por sua família, conforme anunciado pelo Palácio de Buckingham. Conhecida por sua paixão pela música, pelo apoio ao tênis em Wimbledon e por seu trabalho social, ela era a integrante mais idosa da família real britânica e esposa do duque de Kent, primo da rainha Elizabeth II. A bandeira do Palácio de Buckingham foi baixada a meio mastro em sua homenagem. O rei Charles III e a rainha Camilla expressaram condolências, destacando sua devoção às organizações que apoiava e sua empatia com jovens. Sua trajetória, marcada por momentos icônicos, como consolar a tenista Jana Novotna em 1993, e por sua discrição como professora de música em Hull, reflete um compromisso singular com causas sociais e culturais.

A duquesa, nascida Katharine Worsley, integrou a família real em 1961 ao se casar com o duque de Kent em uma cerimônia em York Minster, com a presença de figuras como a rainha Elizabeth II. Sua vida foi marcada por escolhas ousadas, como sua conversão ao catolicismo em 1994, a primeira em mais de três séculos na realeza britânica. Além disso, ela se destacou por seu trabalho voluntário e por sua paixão pela música, que a levou a ensinar crianças em uma escola primária em Hull, onde era conhecida simplesmente como “Sra. Kent”.

• Principais legados da duquesa:
  • Apoio a organizações de música e educação para jovens.
  • Presença marcante em Wimbledon, entregando troféus e apoiando atletas.
  • Trabalho voluntário em causas sociais, como a Passage, voltada a pessoas em situação de rua.
  • Conversão ao catolicismo, um marco histórico na realeza.

Um ícone em Wimbledon

A duquesa de Kent tornou-se uma figura inesquecível nos gramados de Wimbledon, onde por décadas foi presença constante, entregando troféus e oferecendo apoio aos competidores. Um dos momentos mais lembrados foi em 1993, quando consolou a tenista tcheca Jana Novotna, que chorava após perder a final feminina. Cinco anos depois, em 1998, Katharine teve a oportunidade de entregar o troféu à mesma Novotna, que venceu o torneio. Sua conexão com o evento ia além das cerimônias: ela demonstrava genuíno interesse pelos atletas e pela competição. Em 2017, ao saber da morte de Novotna, aos 49 anos, vítima de câncer, a duquesa expressou profunda tristeza, reforçando o laço emocional que criou com o esporte.

Apesar de sua popularidade em Wimbledon, a duquesa enfrentou desafios com a organização do torneio. Em uma ocasião, ela tentou levar o filho de 12 anos de uma amiga enlutada à tribuna real, mas a solicitação foi negada, o que gerou tensões. Esse episódio reflete sua abordagem humanitária, sempre buscando formas de apoiar pessoas em momentos difíceis, mesmo que isso significasse confrontar normas rígidas.

Música como paixão e missão

A música foi um pilar central na vida da duquesa. Cantora no Bach Choir e admiradora de gêneros variados, de Mozart a gangsta rap, ela via na música uma ferramenta de transformação. Em meados dos anos 1990, assumiu um papel inesperado como professora de música na Wansbeck Primary School, em Hull, onde trabalhou por 13 anos sob o nome de Katharine Kent. Sem revelar sua identidade real, ela se dedicava a ensinar crianças de comunidades carentes, muitas vezes isoladas por condições socioeconômicas difíceis.

• Impactos de seu trabalho em Hull:
  • Inspirou crianças a desenvolver confiança por meio da música.
  • Criou uma fundação para facilitar o acesso de jovens a instrumentos musicais.
  • Construiu laços duradouros com a comunidade local.

Seu trabalho como educadora resultou na criação de uma organização beneficente focada em oferecer oportunidades musicais a jovens de áreas desfavorecidas. Ela acreditava que a música poderia romper barreiras e dar autoestima a crianças em situações de vulnerabilidade, uma convicção que guiou suas ações ao longo da vida.

Uma vida de escolhas ousadas

Katharine Worsley nasceu em uma família aristocrática de Yorkshire e entrou para a realeza ao se casar com o duque de Kent, neto do rei George V. A cerimônia, realizada em 1961, contou com a princesa Anne como dama de honra e atraiu grande atenção. Apesar de assumir deveres reais, a duquesa sempre buscou um caminho próprio. Sua conversão ao catolicismo, recebida pelo então arcebispo de Westminster, cardeal Basil Hume, foi um marco. A decisão, descrita como profundamente pessoal, não apenas quebrou tradições seculares, mas também a conectou a causas sociais, como a Passage, uma organização de apoio a pessoas em situação de rua.

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A duquesa enfrentou momentos de grande dor pessoal, como a perda de um filho natimorto em 1977, seguida por um período de depressão severa que exigiu internação por sete semanas. Sua abertura sobre saúde mental, rara para a época, demonstrou coragem e ajudou a humanizar a realeza.

Dedicação à filantropia

Além de seu trabalho com música e tênis, a duquesa se envolveu em causas humanitárias com discrição e impacto. Sua atuação na Passage, fundada pelo cardeal Hume, incluiu voluntariado direto com pessoas em situação de vulnerabilidade. Esse compromisso inspirou outras figuras da realeza, como o príncipe de Gales, que hoje dá continuidade ao apoio à organização.

• Principais iniciativas filantrópicas:
  • Apoio à Passage, focada em pessoas em situação de rua.
  • Criação de programas para educação musical em comunidades carentes.
  • Participação ativa em eventos de caridade ligados à música e à juventude.

Sua abordagem prática e sem alarde a diferenciava. Em Hull, por exemplo, ela se conectava diretamente com as crianças, entendendo suas realidades e lutando para oferecer-lhes oportunidades. Essa dedicação reforça o impacto de suas ações, que transcendiam o papel tradicional de uma duquesa.

Legado de empatia e transformação

A duquesa de Kent deixa um legado que combina tradição e inovação. Sua habilidade de equilibrar os deveres reais com uma vida voltada para causas sociais e culturais a tornou uma figura única. Em Wimbledon, ela foi mais do que uma espectadora: era uma apoiadora genuína dos atletas. Em Hull, foi uma educadora que transformou vidas sem buscar holofotes. Sua conversão ao catolicismo e seu trabalho voluntário mostram uma mulher que, mesmo dentro das restrições da realeza, encontrou formas de expressar sua individualidade.

A família real, incluindo o rei Charles III, destacou sua devoção e empatia em comunicados oficiais. O duque de Kent, seus dois filhos e filha, além de netos, sobrevivem à duquesa, que será lembrada não apenas por sua posição, mas por suas contribuições concretas à sociedade. Sua história é um exemplo de como a música, o esporte e a solidariedade podem unir pessoas e transformar comunidades.