Inti es 3I/ATLAS, yang berasal dari ekstrasurya, mengaktifkan koma merah selama perjalanan melintasi Mars

Para astronom mengkonfirmasi deteksi komet 3I/ATLAS, objek antarbintang ketiga yang mengunjungi Sistema Solar, pada 1 Juli 2025. Benda langit tersebut, yang berasal dari sistem bintang lain, bergerak dengan kecepatan 250.000 kilometer per jam dan melintas dalam jarak 30 juta kilometer dari Marte pada 3 Oktober 2025. Agência Espacial Europeia menggunakan wahana di orbit Mars untuk merekam gambar inti dan bintang koma, bertujuan untuk menganalisis komposisinya. Pengamatan Essa terjadi karena komet mengikuti lintasan hiperbolik, sehingga mencegahnya mengorbit Sol secara permanen.

Instrumen CaSSIS, yang dipasang pada ExoMars Trace Gas Orbiter, menangkap detail samar awan gas dan debu, meskipun jaraknya jauh dan luminositasnya rendah. Mars Express melengkapi data dengan pengukuran spektral. Catatan Esses menandai pandangan terdekat yang diperoleh hingga saat ini oleh badan antariksa.

Kecepatan tinggi 3I/ATLAS dihasilkan dari pengaruh gravitasi minimal Sol, dikonfirmasi oleh perhitungan awal. Astrônomos memperkirakan komet dengan dimensi antara ratusan meter hingga beberapa kilometer ini tidak menimbulkan risiko tabrakan dengan Terra.

Lintasan hiperbolik menentukan rute pengunjung

Komet tersebut memasuki bagian dalam Sistema Solar pada bulan Juni 2025, dengan observasi pra-penemuan yang diambil dari arsip teleskop seperti Zwicky Transient Facility. Orbit Sua, dengan eksentrisitas lebih besar dari 6, menegaskan asal luar, datang dari arah konstelasi Sagitário. Pada tanggal 29 Oktober 2025, 3I/ATLAS mencapai perihelion 210 juta kilometer dari Sol, antara orbit Marte dan Júpiter.

Bagian ini memungkinkan pemantauan terus menerus dengan teleskop berbasis darat dan luar angkasa. Telescópio Espacial Hubble terekam ekor samar mengarah ke timur, terbentuk dari debu yang dikeluarkan radiasi matahari. Awal Observações menunjukkan aktivitas komet sejak Mei 2025, saat objek tersebut berjarak 6,4 unit astronomi dari Sol.

Komposisi kimia membuat penasaran para ilmuwan

Analisis mengungkapkan koma kemerahan yang kaya akan debu, mirip dengan komet 2I/Borisov, tetapi dengan proporsi karbon dioksida yang tinggi dibandingkan dengan air. Fitur Essa menunjukkan pembentukan di zona dingin sistem bintang aslinya, kemungkinan di garis es CO₂. Telescópio Espacial James Webb mendeteksi warna yang berubah dari merah menjadi kebiruan setelah perihelion, yang menunjukkan perubahan pada permukaan.

• Perkiraan diameter inti: 300 meter hingga 5,6 kilometer.
• Kecepatan rata-rata: 60 kilometer per detik.
• Jarak minimum ke Terra: 270 juta kilometer, pada 19 Desember 2025.

Data ini membedakan 3I/ATLAS dari komet lokal, yang biasanya mengeluarkan lebih banyak air dan lebih sedikit CO₂. Pesquisadores membandingkan strukturnya dengan struktur ‘Oumuamua, tetapi perhatikan aktivitas gas yang lebih besar.

Probe observasi pada koma detail Marte

ExoMars Trace Gas Orbiter dan Mars Express menyesuaikan orbit antara 1 dan 7 Oktober 2025 untuk menyelaraskan kamera dengan komet. Instrumen HRSC Mars Express mengukur kecerahan, sementara CaSSIS berfokus pada bentuk difusi. Luminositas yang redup, setara dengan sepersepuluh dari seribu target biasa, menantang sensor.

Gambar-gambar ini menunjukkan koma inti yang belum terselesaikan, karena jaraknya yang mencapai 30 juta kilometer. Cientistas dari ESA memproses data untuk mengidentifikasi jejak hidroksil, tanda air yang disublimasikan. Operasi ini menyoroti keserbagunaan misi Mars dalam mempelajari objek-objek jauh.

Pendaftaran terjadi tanpa gangguan, dengan transmisi langsung ke pusat analisis di Europa. Equipes melaporkan bahwa debu dalam keadaan koma berevolusi, menjadi lebih padat di dekat perihelion.

Strategi ESA memperluas jaringan pemantauan

Agência Espacial Europeia mengoordinasikan observasi dengan berbagai platform untuk mencakup fase lintasan. Além wahana Mars, Telescópio Espacial Hubble menyumbangkan gambar pada Juli 2025, memperlihatkan perpanjangan ekor sebesar 3 detik busur. Deteksi awal terjadi pada teleskop ATLAS, pada Chile, yang didanai oleh NASA untuk peringatan dampak.

Misi Juice, menuju Júpiter, akan mengamati komet tersebut antara tanggal 2 dan 23 November 2025, menangkapnya pada puncak aktivitas pascaperihelion. Tahap Essa bertujuan untuk mengukur pancaran gas dan debu yang dikeluarkan dari inti es.

• Platform yang terlibat: Hubble, James Webb dan teleskop berbasis darat seperti Gemini Sul.
• Fokus utama: Espectroscopia untuk memetakan unsur-unsur seperti CO₂ dan logam langka.
• Kolaborasi: Inclui astronom amatir melalui kampanye Minor Planet Center.

Data bulan November akan membantu menyempurnakan model sublimasi di komet antarbintang.

Semburan gas menandai aktivitas pascaperihelion

Setelah perihelion pada 30 Oktober 2025, komet tersebut memperlihatkan pancaran gas dan debu yang kompleks, yang terdeteksi oleh wahana NASA seperti Observatório Neil Gehrels Swift. Ejektor Esses muncul dari inti, didorong oleh pemanasan matahari, dan sedikit mengubah percepatan melebihi gravitasi yang diperkirakan. Kecepatannya mencapai puncak 221 ribu kilometer per jam, tanpa penyimpangan berbahaya.

Teleskop seperti Canada-France-Hawaii mengkonfirmasi koma difus pada 2 Juli 2025, dengan pemanjangan berbentuk ekor. Tidak adanya semburan terang menunjukkan aktivitas yang stabil, berbeda dengan komet lokal yang lebih mudah menguap. Observações dari Transiting Exoplanet Survey Satellite menyarankan bahwa proses dimulai pada Mei 2025.

Analisis spektral mengungkapkan hidroksil ultraviolet, yang mengkonfirmasi keberadaan air, yang penting untuk memahami pembentukan antarbintang. Jet Esses memberikan petunjuk tentang permukaan tidak beraturan, yang diperkirakan berbentuk seperti kentang.

Bagian yang akan datang di masa depan melibatkan misi

Pesawat luar angkasa Europa Clipper NASA akan melintasi ekor komet antara 30 Oktober dan 6 November 2025, mengumpulkan material antarbintang untuk pertama kalinya. Hera ESA mengikuti rute serupa hingga 1 November, sehingga memungkinkan analisis debu di lokasi. Persimpangan Essas terjadi pada jarak aman, tanpa penyesuaian lintasan.

Pada bulan Maret 2026, 3I/ATLAS akan melewati dekat Júpiter, diamati oleh Juno, yang akan mengukur interaksi gravitasi. Misi Comet Interceptor, yang dijadwalkan pada tahun 2029, berencana untuk mencegat pengunjung serupa di masa depan.

Para astronom memperkirakan komet tersebut akan menghilang saat tidak terdeteksi pada bulan Desember 2025, tetapi data sisa akan mendukung penelitian selama bertahun-tahun. Kampanye global tersebut mencakup Observatório Nacional, yang menghilangkan prasangka risiko tabrakan.

Kecerahan berkembang seiring dengan jarak matahari

Komet ini berkekuatan 17 pada bulan Juni 2025 dan mulai terlihat oleh teleskop amatir dengan magnitudo 12 pada musim gugur. Após perihelion, kecerahannya mencapai magnitudo 7-8, mengejutkan pengamat dengan akselerasi yang cepat. Variasi Essa mencerminkan pelepasan gas secara progresif, yang dipantau oleh aplikasi seperti Sky Tonight.

Teleskop seperti Nordic Optical Telescope mencatat penampakan yang menyebar pada tanggal 2 Juli 2025. Warna koma berubah dari kemerahan menjadi kebiruan, menunjukkan komposisi yang berkembang. Amadores menyumbangkan astrometri akurat melalui Minor Planet Center.

Meningkatnya magnitudo memudahkan akses publik, dengan puncaknya pada November 2025. Após Desember, objek tersebut akan melintasi orbit terluar, lepas dari jangkauan Bumi.