أعلن ميك شوماخر، نجل مايكل شوماخر بطل العالم سبع مرات في الفورمولا 1، يوم الاثنين عن انضمامه إلى سلسلة إندي كار لموسم 2026. ووقع السائق الألماني البالغ من العمر 26 عاماً عقداً مع فريق Rahal Letterman Lanigan Racing (RLL) ومقره زيونسفيل في الولايات المتحدة، للمنافسة في الروزنامة الكاملة المكونة من 17 جولة. يمثل القرار عودة ميك إلى منافسات المقعد الفردي بعد فترات قضاها في الفورمولا 1 وبطولة التحمل العالمية (WEC).
وجاء هذا الإعلان خلال حدث افتراضي روج له الفريق، حيث أبدى شوماخر حماسه للتحدي الجديد.
- سوف يتنافس جنبًا إلى جنب مع جراهام رحال وحاصل على لقب أفضل مبتدئ لهذا العام لويس فوستر.
- وستكون السيارة رقم 47 المجهزة بمحرك هوندا هي أداتها الرئيسية في هذه الفئة.
- ومن المقرر إجراء الاختبار الأولي على الأشكال البيضاوية، بما في ذلك إنديانابوليس، خلال الأشهر المقبلة.
يبدو اختيار IndyCar بمثابة فرصة للاندماج في سلسلة تنافسية، مع سباقات على حلبات مختلطة وشوارع وأشكال بيضاوية.
التاريخ في الفورمولا 1
وتنافس ميك شوماخر في 43 سباقاً في الفورمولا 1 بين عامي 2021 و2022 لصالح فريق هاس، مع أفضل نتيجة له بالمركز السادس في سباق الجائزة الكبرى المجري 2021.
واختار الفريق الأمريكي عدم تجديد العقد في نهاية عام 2022، مستشهدا بنتائج أقل من التوقعات في سيارة غير قادرة على المنافسة.
ثم عمل كاحتياطي في مرسيدس عامي 2023 و2024، بينما اكتسب خبرة التحمل.
المرور من خلال التحمل
انضم شوماخر إلى بطولة العالم للتحمل (WEC) في عام 2024 لصالح فريق Alpine، حيث كان يتنافس في فئة Hypercar.
وحقق ثلاث منصات تتويج في عامي 2024 و2025، بما في ذلك انتصاراته في سباقات مدتها ست ساعات.
تم الإعلان عن رحيل الفريق الفرنسي في الأسبوع السابق للاتفاق مع RLL.
وسلط السائق الضوء على التكيف السريع مع السيارة الهجينة كدرس قيم للتحولات المستقبلية.
تفاصيل العقد مع RLL
تأسس فريق Rahal Letterman Lanigan Racing عام 1992، وله تاريخ حافل بـ 10 انتصارات في IndyCar ويشارك في ملكيته ديفيد ليترمان.
أشاد بوبي رحال، المالك المشارك، بأداء شوماخر في الاختبارات على حلبة إنديانابوليس موتور سبيدواي في أكتوبر، حيث سجل ثالث أسرع وقت.
يغطي الاتفاق الموسم بأكمله، مع التركيز على التكيف مع الأشكال البيضاوية، وهي الأولى بالنسبة للألماني.
- يبدأ التقويم في الأول من مارس بسباق الجائزة الكبرى في سان بطرسبرغ، فلوريدا.
- وتقام ستة سباقات من أصل 17 على أشكال بيضاوية، بما في ذلك سباق إنديانابوليس 500 في 24 مايو.
- يتضمن الإعداد محاكاة واختبارًا خاصًا لتحسين إعداد السيارة.
التوقعات للعرض الأول
وصف شوماخر إندي كار بأنها رياضة سيارات “مباشرة ونقية” تتماشى مع أسلوبه العدواني.
يخطط الفريق لدمج البرنامج التجريبي في برامج التسويق في الولايات المتحدة لزيادة الرؤية.
وشدد على الالتزام طويل الأمد، دون استبعاد العودة المستقبلية إلى الفورمولا 1.
ويعزز هذا الإعلان انجذاب المواهب الأوروبية إلى الفئة الأمريكية التي تسعى إلى رفع المستوى الفني.
الإعداد الفني الأولي
ومن المقرر إجراء اختبار بيضاوي في ديسمبر/كانون الأول في إنديانابوليس، وهو اختبار ضروري للسائقين القادمين من أوروبا.
قام شوماخر بالفعل بزيارة مقر RLL لمواءمة الاستراتيجيات مع المهندسين.
استثمر الفريق في تحديثات الهيكل لعام 2026، بهدف تحقيق القدرة التنافسية الفورية.
ويأمل أن يساهم بمعرفة الفورمولا 1 حول الإعدادات الديناميكية الهوائية للدوائر المختلطة.
ويتطلب التحول تعديلات في القيادة، نظرا لقرب السيارات في إندي كار.
تقويم الموسم والتحديات
يفتتح سباق الجائزة الكبرى لفايرستون في سانت بطرسبرغ العام في الأول من مارس، على تخطيط الشارع.
يمثل سباق إنديانابوليس 500 القمة، مع 200 لفة حول مسار بيضاوي يبلغ طوله 2.5 ميل.
وتشمل المراحل الأخرى لونج بيتش وديترويت، وخلط الأسطح.
- تكساس موتور سبيدواي البيضاوي في يونيو يختبر السرعة القصوى.
- يتطلب طريق أمريكا في يوليو الدقة في المنحنيات الطبيعية.
- تختتم بحيرة لاجونا سيكا العام في شهر سبتمبر بتسلقات شديدة الانحدار.
يهدف شوماخر إلى اعتلاء منصات التتويج في سباقات الطريق الأولى لكسب الثقة.
