El objeto interestelar 3I/ATLAS, el tercero confirmado en visitar Sistema Solar, presentó un halo verde en imágenes capturadas por el telescopio Gemini North el 26 de noviembre de 2025. La observación de Essa se produjo exactamente cuatro semanas después del perihelio del cometa, registrado el 29 de octubre de 2025, cuando pasó más cerca de Sol.
La composición de la imagen combinó exposiciones en filtros azul, verde, naranja y rojo. El halo en forma de gota exhibía una anti-cola dirigida hacia Sol, con un brillo verde posiblemente asociado con la emisión de moléculas de carbono diatómico (C2).
Estas características indican cambios en la columna de gas liberada por el objeto durante la aproximación solar.
Observaciones sobre Gemini North
El telescopio Gemini North, ubicado en Maunakea, en Havaí, registró las imágenes durante una sesión de observación pública.
El halo verde contrastaba con las imágenes anteriores al perihelio obtenidas por Gemini South en septiembre de 2025, que mostraban un tono rojizo. La transición de color Essa sugiere una variación en la composición molecular de la coma a medida que el cometa calentaba y liberaba materiales volátiles.
La forma de gota y la dirección anti-cola apuntando hacia Sol son el resultado de la interacción entre polvo, gas y radiación solar. Las estructuras Essas son comunes en los cometas activos, pero representan datos valiosos sobre un objeto de origen interestelar.
Cambios de composición detectados
El cambio de rojo a verde refleja la activación de diferentes moléculas en el coma.
Las moléculas de carbono diatómico emiten luz verde cuando son excitadas por la radiación solar, un fenómeno observado en varios cometas Sistema Solar. Antes desde el perihelio, diferentes compuestos dominaron la emisión visible.
3I/ATLAS mantuvo una actividad significativa después del perihelio, con una liberación continua de gas y polvo. La persistencia de Essa permite estudios detallados sobre su composición química, potencialmente distinta de los cometas locales debido a su origen en otro sistema estelar.
Detección de rayos X por la ESA
El observatorio Agência Espacial Europeia XMM-Newton observó 3I/ATLAS en rayos X durante aproximadamente 20 horas el 3 de diciembre de 2025.
La distancia fue de aproximadamente 284 millones de kilómetros. El brillo de los rayos X resulta de la interacción entre el viento solar y la columna de gas que rodea al cometa.
Esta emisión confirma la presencia de un coma extenso, activo desde hace meses. La misión XRISM de JAXA llevó a cabo Observações similares, reforzando los datos sobre la envoltura gaseosa.
Los rayos X revelan procesos invisibles en la luz óptica, como las colisiones de partículas cargadas.
Trayectoria y proximidad a Terra
3I/ATLAS fue descubierto el 1 de julio de 2025 por el sistema ATLAS en Chile.
Su trayectoria hiperbólica confirma un origen interestelar, con paso por el perihelio dentro de la órbita de Marte. Atualmente, el cometa se aleja de Sol y se acerca a Terra, con el encuentro más cercano programado para el 19 de diciembre de 2025, a aproximadamente 269 millones de kilómetros.
Esta distancia garantiza total seguridad, sin riesgo de impacto. El objeto seguirá siendo observable mediante telescopios profesionales y de aficionados en los próximos meses.
- Descubrimiento: 1 de julio de 2025, por ATLAS.
- Perihelio: 29 de octubre de 2025.
- Imágenes posteriores al perihelio: 26 de noviembre de 2025, Gemini North.
- Observación de rayos X: 3 de diciembre de 2025, XMM-Newton.
- Acercamiento a Terra: 19 de diciembre de 2025.
Análisis de coincidencia con el estallido de rayos gamma.
Se observó una coincidencia angular entre la dirección de llegada de 3I/ATLAS y la explosión de rayos gamma ultralarga GRB 250702b, detectada el 2 de julio de 2025.
Una separación angular de 17 grados corresponde a una baja probabilidad de que se produzca un evento aislado. Sin embargo, considerando cientos de ráfagas anuales distribuidas por el cielo, se esperan alineaciones aleatorias.
A lo largo de los miles de años de paso por Sistema Solar, se han producido múltiples coincidencias similares por pura casualidad. GRB 250702b, con una duración récord de unas siete horas, tiene su origen en un evento cósmico distante, sin relación física con el cometa.
Características del objeto interestelar.
3I/ATLAS presenta un coma extenso y una actividad cometaria típica, incluida la liberación de gases como el carbono diatómico.
Su trayectoria inclinada y su alta velocidad lo distinguen de los cometas nativos. Estimativas indican un núcleo con un diámetro de entre cientos de metros y unos pocos kilómetros.
La composición química sugiere formación en un ambiente diferente a Sistema Solar. Las multiondas Observações siguen aportando datos sobre su origen y evolución.
Observaciones adicionales
Misiones como Hubble, Psyche y JUICE también registraron el cometa en diferentes fases.
Las imágenes de Hubble de noviembre de 2025 mostraron un coma en forma de lágrima. Dados Los rayos ultravioleta e infrarrojos complementan la visión óptica y de rayos X.
Estas campañas coordinadas maximizan el conocimiento sobre visitantes interestelares raros. 3I/ATLAS ofrece una oportunidad única de comparar con ‘Oumuamua y Borisov.
El estudio de estos objetos contribuye a comprender los procesos de formación planetaria en otros sistemas estelares. La actividad persistente permite un seguimiento prolongado a medida que se aleja.
