Casi 89.000 automóviles modelo BYD Qin Plus DM-i retirados del mercado debido a fallas en la batería

BYD, uno de los fabricantes de vehículos eléctricos más grandes del mundo, anunció un retiro a gran escala en China que involucra casi 89,000 unidades de su popular sedán híbrido enchufable, el Qin Plus DM-i. La medida fue motivada por la detección de un defecto de fabricación en el paquete de baterías de litio, que podría comprometer la seguridad y el funcionamiento de los coches. La convocatoria se oficializó ante la Administração Estatal de Regulação de la Mercado de la China (SAMR), organismo encargado de monitorear los productos y la seguridad de los consumidores en el país.

El retiro afecta específicamente a 88,981 vehículos producidos durante un período prolongado que se extiende desde enero de 2021 hasta septiembre de 2023. La amplitud del intervalo de producción indica que el problema puede estar presente en múltiples lotes de fabricación, lo que requiere una verificación exhaustiva para mitigar cualquier riesgo asociado con la falla identificada por el fabricante de automóviles.

La principal preocupación de BYD está relacionada con un posible riesgo de seguridad. Según el comunicado oficial, la inconsistencia en el proceso de fabricación de la batería podría provocar una pérdida repentina de potencia durante la conducción o, en escenarios más extremos, crear las condiciones para un evento de fuga térmica, una reacción en cadena que podría provocar el sobrecalentamiento de los componentes y un incendio.

Comprender el fallo de fabricación de la batería

El origen del problema radica en una inconsistencia detectada en la fabricación del protector del paquete de baterías, componente crucial para la seguridad y estabilidad del sistema de almacenamiento de energía. Investigações interno BYD señaló que esta variación en el proceso productivo podría comprometer la integridad estructural y el aislamiento eléctrico del conjunto. En condiciones normales de uso, este fallo puede no manifestarse, pero en determinadas circunstancias de estrés térmico o eléctrico, la protección puede volverse ineficaz. Isso aumenta significativamente el riesgo de cortocircuito interno. Quando se produce un cortocircuito en una batería de iones de litio de alta densidad que puede provocar la llamada fuga térmica. Este es un proceso peligroso no cualificado o aumento de temperatura en una célula de batería causa una reacción que eleva la temperatura de las células adyacentes, generando un ciclo vicioso e incontrolable que puede provocar combustión y liberación de gases inflamables, representando un serio peligro para los ocupantes del vehículo y para el entorno.

Soluciones propuestas y procedimiento de retirada.

Para resolver el problema, BYD adoptará un enfoque de dos pasos, combinando tecnología remota con intervención física en los concesionarios. La primera acción consiste en lanzar una actualización de software inalámbrica (OTA) para todos los vehículos involucrados en el retiro.

Este nuevo software tiene como objetivo mejorar el sistema de gestión de baterías (BMS), haciéndolo más sensible a la hora de detectar anomalías. La lógica del sistema se ajustará para monitorear más rigurosamente el voltaje, la temperatura y la resistencia interna de las celdas de la batería, identificando tempranamente cualquier signo que pueda indicar un defecto de fabricación.

La segunda etapa del proceso se activará si el sistema actualizado detecta alguna irregularidad o para vehículos que requieran una revisión física por precaución. En los casos Nestes, se notificará a los propietarios para que lleven sus autos a un concesionario autorizado de la marca.

En el taller, técnicos especializados realizarán una inspección detallada del pack de baterías. Si se confirma la presencia de un defecto de fabricación, se reemplazará el paquete completo de baterías sin costo para el cliente, asegurando que el vehículo vuelva a operar dentro de los más altos estándares de seguridad.

Contexto de otras retiradas recientes de empresas

Esta convocatoria del Qin Plus DM-i no es un hecho aislado para BYD en los últimos meses. El fabricante de automóviles se ha enfrentado a una serie de problemas relacionados con la calidad y seguridad de sus componentes, lo que ha dado lugar a otras retiradas importantes en el mercado chino.

En octubre, la compañía ya había anunciado la retirada de más de 115.000 unidades de los modelos Tang DM-i y Yuan Pro, también debido a un posible riesgo de incendio asociado al sistema de baterías. La sucesión de problemas Essa plantea interrogantes sobre los desafíos del control de calidad en medio de una expansión de la producción extremadamente acelerada.

La paradoja entre las ventas y las cuestiones de calidad

A pesar de los retiros consecutivos, el desempeño del mercado de BYD continúa impresionando. La compañía ha registrado ventas récord, consolidándose como uno de los líderes mundiales en el sector de vehículos de nuevas energías. En octubre, por ejemplo, las ventas globales de la marca crecieron un 12% respecto al mes anterior, alcanzando un total de más de 441 mil unidades vendidas. El crecimiento de Esse está impulsado principalmente por la fuerte demanda de sus modelos híbridos enchufables (PHEV), que siguen siendo extremadamente populares en el mercado interno chino debido al equilibrio entre la autonomía eléctrica y la conveniencia de un motor de combustión.

Este escenario crea una paradoja para la marca: al mismo tiempo que celebra un éxito comercial sin precedentes, necesita lidiar con la percepción pública sobre la confiabilidad de sus productos. La respuesta del fabricante de automóviles ha sido actuar de manera proactiva para identificar y corregir problemas, comunicando los retiros del mercado de manera transparente para tratar de preservar la confianza del consumidor. La forma en que BYD gestione esta crisis de calidad será crucial para sostener su reputación, especialmente en sus planes de expansión hacia mercados internacionales exigentes, como Europa y América Latina, donde la percepción de seguridad es un factor decisivo en las compras.

Estricta supervisión por parte de los reguladores chinos

Las acciones de Administração Estatal de Regulação de Mercado (SAMR) han sido fundamentales para garantizar la seguridad de los consumidores en el mayor mercado automovilístico del mundo. La agencia ha intensificado la supervisión de los vehículos de nueva energía, lo que refleja una creciente preocupación por los riesgos asociados con las nuevas tecnologías, como las baterías de alto voltaje.

La creciente frecuencia de retiradas del mercado en el sector eléctrico e híbrido en China no indica necesariamente una caída en la calidad general, sino más bien una maduración del mercado. A medida que estos vehículos se vuelven más populares, los reguladores están estableciendo estándares más estrictos y mejorando los mecanismos de vigilancia para identificar y corregir fallas de diseño y fabricación antes de que se conviertan en problemas de seguridad a gran escala.

Recomendaciones para propietarios afectados

BYD aconseja a todos los propietarios de vehículos Qin Plus DM-i fabricados entre enero de 2021 y septiembre de 2023 que presten atención a los comunicados oficiales de la compañía. El primer paso a seguir es asegurarse de que el vehículo reciba la actualización del software OTA tan pronto como esté disponible.

Para confirmar si un vehículo específico es parte del retiro del mercado, los propietarios pueden verificar el Número de Identificação de Veículo (VIN) en los canales de atención al cliente de BYD o en el sitio web oficial del fabricante de automóviles. Es fundamental que los conductores no ignoren la notificación.

Incluso si el vehículo parece funcionar normalmente, el defecto latente representa un riesgo potencial. Portanto, seguir las instrucciones de retirada y llevar el vehículo a inspección, si se solicita, es la forma más segura de garantizar la integridad del vehículo y la seguridad de sus ocupantes.

El desafío de la producción a escala

La situación que enfrenta BYD ilustra uno de los mayores desafíos que enfrenta la industria de los vehículos eléctricos en la actualidad: mantener un estricto control de calidad y al mismo tiempo aumentar la producción a un ritmo exponencial para satisfacer la demanda global. La complejidad de los sistemas de baterías y la necesidad de componentes de alta precisión hacen que el proceso de fabricación sea susceptible a fallas, lo que requiere una inversión continua en tecnología de inspección y procesos de validación para evitar que los defectos lleguen al consumidor final.