Sonda Europa Clipper surprinde cometa interstelară 3I/ATLAS în ultraviolete la 164 milioane km

Sonda Europa Clipper a NASA a captat imagini și date ale cometei interstelare 3I/ATLAS pe 6 noiembrie 2025, de la o distanță de aproximativ 164 de milioane de kilometri. Instrumentul Europa Ultraviolet Spectrograph (Europa-UVS) a înregistrat obiectul în lumină ultravioletă timp de șapte ore, permițând o vedere unică a comei și cozilor cometei.

Această observație a avut loc într-un moment în care telescoapele bazate pe Terra se confruntau cu dificultăți din cauza poziției lui Sol. Europa Clipper, lansat în octombrie 2024 și în drum spre Júpiter, a profitat de poziția sa pentru a colecta informații valoroase despre vizitator dintr-un alt sistem stelar.

• Cometa 3I/ATLAS a fost descoperită pe 1 iulie 2025 de sistemul ATLAS la Chile.
• Este al treilea obiect interstelar confirmat că trece prin Sistema Solar, după „Oumuamua și Borisov.
• Traiectoria sa hiperbolică indică originea în afara sistemului nostru.

Descoperirea și traiectoria 3I/ATLAS

Astronomii au identificat cometa 3I/ATLAS ca fiind interstelară la scurt timp după detectarea sa inițială. Sua orbita extrem de excentrică, cu o valoare mai mare de 6, a confirmat că nu este legată gravitațional de Sol și trece doar prin Sistema Solar.

Pe aceeași temă: Asteroid de 1,5 km va trece aproape de Pământ sâmbătă, sub monitorizarea intensă de către NASA

Obiectul a ajuns la periheliu, cel mai apropiat punct de Sol, în octombrie 2025, la aproximativ 203 milioane de kilometri distanță. Viteza maximă Sua a atins în jur de 246 de mii de kilometri pe oră și poate avea o vechime de peste 7 miliarde de ani, fiind mai veche decât Sistema Solar însuși.

Cometa 3I/Atlas este observația ultravioletă a sondei Europa Clipper a Nasa 🛰️ ☄️
Ce detalii a notat? 🔍

ℹ️ Scopri din mai multe din Globalscience 👉https://t.co/2kKW4Y6DBx

📷 Fotografie Crediti: Michael Jaeger și Gerald Rhemannpic.twitter.com/y6HC42X5jj

—Agenzia Spaziale ITA (@ASI_spazio)19 decembrie 2025

Instrumentul UVS dezvăluie compoziția

Europa-UVS a detectat semne de hidrogen, oxigen și praf în coma cometei. Elementele Esses indică sublimarea gheții de apă, cu molecule divizându-se în atomi atunci când interacționează cu radiația solară.

Imaginea compozită arată coma în nuanțe de albastru și verde pentru gaze și roșu pentru praf. Praful și cozile ionilor apar aliniate, oferind o perspectivă rară asupra structurilor cometei din spate.

Avantaj unic al poziției sondei

Locația lui Europa Clipper a făcut posibilă observarea cometei atunci când a fost ascunsă de Sol pentru observatoarele de la sol și de la Marte. Vederea complementară Essa a ajutat la confirmarea stabilității cometei, fără semne de fragmentare în timpul trecerii sale prin periheliu.

Mai multe despre subiect: Agenția spațială americană restructurează programul Artemis și mută aterizarea cu echipaj uman pe Lună până în 2028

Datele întăresc faptul că procesele cometare din obiectele interstelare sunt similare cu cele din Sistema Solar. Analiza continuă pentru a compara compoziția cu cometele locale.

Observații suplimentare din alte misiuni

Sonda Juice, de la Agência Espacial Europeia, a înregistrat și 3I/ATLAS în noiembrie 2025 cu instrumente similare. Telescópios, precum și Hubble și James Webb au contribuit cu date privind emisiile de miez și gaze.

Pe aceeași temă: NASA decretează închiderea definitivă a sondei Maven de pe Marte după defecțiuni tehnice și luni fără semnal

• Misiunile de la Marte, cum ar fi MAVEN și Perseverance, au capturat imagini din apropiere în octombrie.
• Observațiile colective implică mai multe agenții și instrumente spațiale.
• Cometa pleacă acum din Sistema Solar, fără întoarcere.

Importanța științifică a vizitatorului interstelar

3I/ATLAS oferă indicii despre formarea planetelor în alte sisteme stelare. Compoziția Sua, bogată în apă și substanțe volatile, sugerează asemănări cu cometele solare, dar diferențele pot dezvălui variații galactice.

Studiile indică activitate stabilă, cu eliberare mare de gaze după periheliu. Informațiile Essas ajută la înțelegerea evoluției obiectelor antice în spațiul interstelar.

Pregătire pentru sosirea la Júpiter

Europa Clipper continuă spre sistemul Jovian, cu sosirea programată pentru 2030. Instrumentul UVS, testat în observarea cometei, va fi folosit pentru a analiza atmosfera și suprafața lui Europa, o lună înghețată cu un ocean subteran.

Află mai multe: Misiunea sondei MAVEN pe Marte este încheiată de NASA după pierderea ireversibilă a comunicării și a puterii

Această oportunitate neașteptată a demonstrat versatilitatea misiunii. Datele 3I/ATLAS îmbogățesc cunoștințele despre obiectele rare înainte de concentrarea principală pe Europa.

Date obţinute în ultraviolete

Tehnica de stivuire a imaginilor la diferite lungimi de undă ultravioletă a făcut posibilă crearea unei reprezentări vizibile pentru ochiul uman. Isso a evidențiat distribuția elementelor în comă, cu densitate mai mare în jurul nucleului.

Liniile orizontale strălucitoare indică alinierea cu cozile de praf și plasmă. Observația a confirmat o activitate gazoasă ridicată, în concordanță cu încălzirea solară într-un corp provenit din frigul interstelar.