A janela de transferências para o futebol brasileiro segue movimentada, mas o Grêmio enfrenta um cenário peculiar com dois de seus meio-campistas. Enquanto a diretoria gaúcha planeja uma reformulação substancial no elenco para a sequência da temporada, o clube se depara com a firme decisão de Gustavo Cuellar e Franco Cristaldo, que expressaram a falta de interesse em deixar Porto Alegre neste período de mercado.
A ambição de reestruturar o plantel é clara nos corredores do Imortal, buscando maior competitividade e um desempenho mais consistente nas diversas frentes que a equipe irá disputar. Contudo, essa intenção esbarra na vontade dos atletas, que parecem decididos a cumprir seus contratos e buscar espaço dentro do esquema tático do técnico Luís Castro. A situação impõe um desafio estratégico à gestão, que precisa equilibrar a necessidade de movimentar peças com o respeito à vontade dos jogadores e seus vínculos empregatícios.
Permanência inesperada de volantes
Gustavo Cuellar, que chegou ao Grêmio em 2025 com uma aura de grandes expectativas, ainda busca consolidar seu espaço na equipe. Apesar de ter sido contratado para ser uma peça-chave no meio-campo, suas atuações até o momento não atingiram o nível esperado pela torcida e pela comissão técnica. Essa performance aquém do esperado naturalmente gerou especulações sobre uma possível saída na atual janela, especialmente com a chegada de novos nomes para a posição.
Mesmo diante desse cenário de busca por maior protagonismo e rumores de mercado, o volante colombiano não demonstrou qualquer inclinação para uma mudança de ares. Sua postura indica um foco na adaptação e na conquista de um lugar entre os titulares, apesar da forte concorrência interna. Cuellar tem um contrato válido com o Tricolor Gaúcho até dezembro de 2026, o que lhe confere segurança e respaldo para insistir em sua permanência.
Cristaldo ignora sondagem internacional
Franco Cristaldo, outro meio-campista do Grêmio, também se viu no centro de especulações, com o Toronto FC, da Major League Soccer (MLS), demonstrando interesse em sua contratação. O clube canadense, conhecido por investir em talentos sul-americanos, teria feito uma sondagem para averiguar a disponibilidade do argentino. A possibilidade de atuar em uma liga em ascensão, com boa estrutura e salários atrativos, seria um atrativo para muitos atletas.
No entanto, Cristaldo, assim como Cuellar, não acenou positivamente para a proposta. O jogador argentino manifestou claramente o desejo de permanecer no clube gaúcho, descartando a mudança para a MLS nesta janela. Sua decisão reforça o compromisso com o projeto do Grêmio e com a cidade, onde parece estar adaptado e focado em contribuir para os objetivos da equipe na temporada atual.
O desempenho em campo dos atletas
A trajetória de Gustavo Cuellar com a camisa do Grêmio registra 29 partidas oficiais até o momento, com uma assistência contabilizada. Na atual temporada, que se iniciou de forma intensa para o Tricolor, a participação do volante colombiano tem sido bastante limitada. Ele entrou em campo em apenas uma ocasião, no confronto contra o São-José, válido pela 2ª rodada do Campeonato Gaúcho.
Para os jogos mais recentes do Campeonato Brasileiro, contra Botafogo e Fluminense, Cuellar sequer foi relacionado para a partida, um indício claro de que não faz parte das primeiras opções do treinador no momento. A situação, que já gerava debate entre os torcedores, agora se vê acompanhada de sua firme intenção de não deixar o clube, criando um impasse nos bastidores sobre o gerenciamento do elenco e a busca por um lugar no time.
Por outro lado, Franco Cristaldo apresenta números mais expressivos na temporada de 2026. O meio-campista argentino já participou de cinco jogos, contribuindo com um gol e duas assistências. Sua presença em campo tem sido mais constante e decisiva, o que, de certa forma, justifica seu desejo de permanência e a recusa em considerar ofertas de outros clubes. Cristaldo tem sido uma peça importante nas construções ofensivas e na criação de jogadas.
Essa diferença de minutagem e desempenho pode explicar, em parte, a visão dos atletas sobre seu futuro. Enquanto um busca mais espaço para corresponder às expectativas e ao investimento feito, o outro demonstra estar em um momento de maior afirmação, valorizando a continuidade em um ambiente onde já se sente produtivo. Ambos, porém, convergem na intenção de não se desligar do Grêmio no momento.
Reformulação com novos rostos
Apesar da dificuldade em negociar saídas de jogadores com contratos vigentes e sem interesse em mudança, o Grêmio segue ativo no mercado para fortalecer seu elenco. A reformulação desejada pela diretoria já começou a tomar forma com a chegada de novos talentos. Após a confirmação de Nardoni, que se juntou ao grupo, o clube oficializou a contratação de Leonel Pérez, mais um volante para reforçar o meio-campo.
Leonel Pérez, de 21 anos, chega ao Grêmio com a expectativa de ser um jogador de futuro, após se destacar com a camisa do Huracán, na Argentina. Sua contratação representa um investimento significativo por parte do Tricolor, com a equipe desembolsando cerca de 2,5 milhões de dólares, o equivalente a aproximadamente R$ 13 milhões na cotação atual. O jovem volante é o sexto reforço confirmado nesta janela de transferências, sinalizando o esforço da diretoria em qualificar o plantel.
A chegada de Pérez e outros reforços intensifica a disputa por posições no setor de meio-campo, um dos mais concorrido no Grêmio. A diretoria e a comissão técnica apostam na juventude e no potencial desses novos atletas para injetar sangue novo e novas dinâmicas na equipe, visando alcançar os objetivos traçados para a temporada. A estratégia é montar um grupo mais versátil e com mais opções táticas para o treinador Luís Castro, que terá a missão de integrar os novatos e extrair o melhor de cada um. A política de contratações busca um equilíbrio entre a experiência e a promessa de novos talentos.