Este viernes (6), Estação Espacial Internacional realizó el lanzamiento de la nave de carga HTV-X1, de la agencia japonesa JAXA (Japón Aerospace Exploration Agency). Canadarm2, el brazo robótico canadiense de la estación, lanzó la nave espacial a las 12 pm (Estados Unidos hora del este), momento en el que la ISS volaba sobre el océano Pacífico a unas 260 millas de altitud. La operación concluye la estancia del HTV-X1 en la estructura orbital, que duró más de cuatro meses desde su llegada.
La nave espacial llegó a la ISS el 29 de octubre de 2025, tras su lanzamiento el 25 de octubre desde Centro Espacial de Tanegashima, en Japão, con un cohete H3. Canadarm2 capturó e instaló HTV-X1 en el puerto orientado a Terra del módulo Harmony. Durante su estancia, la nave espacial entregó suministros esenciales, incluidos más de 9.000 libras (unos 4.080 kg) de carga, como alimentos, investigaciones científicas, productos comerciales, hardware y otros artículos, a la NASA y socios internacionales.
La liberación se produjo de manera controlada por los operadores en tierra, quienes ordenaron a Canadarm2 que desinstalara el barco del módulo Harmony el día anterior y lo posicionara para la liberación final. El astronauta de la NASA Chris Williams supervisó los sistemas del HTV-X1 durante el proceso de salida.
Operación de desinstalación y pruebas previas.
Los controladores de vuelo ordenaron a Canadarm2 el jueves (5) que retirara el HTV-X1 del puerto del módulo Harmony. La nave fue trasladada a un estacionamiento temporal para pasar la noche.
Los controladores japoneses realizaron una demostración de prueba del sensor de alcance láser mientras la nave espacial permanecía asegurada al brazo robótico. Los procedimientos Esses garantizaron una preparación completa para una liberación segura.
La operación evitó cualquier riesgo para la estación y la tripulación del Expedição 74.
Detalles y capacidades de la misión HTV-X1
El HTV-X1 representa la primera misión de la nueva generación de cargueros japoneses, con mejoras respecto a versiones anteriores de la serie HTV. La nave espacial transportaba carga presurizada y no presurizada, esencial para mantener las operaciones científicas y de soporte vital en la ISS.
Después de la entrega inicial, la tripulación transfirió elementos fungibles al HTV-X1, preparándolo para la fase final de la misión. La nave espacial sigue siendo capaz de realizar maniobras autónomas después de su lanzamiento.
Fase posterior a la liberación y experimentos en órbita.
Después de ser liberado por Canadarm2, HTV-X1 permanece en órbita a una distancia segura de la estación durante aproximadamente tres meses. Durante este período, la nave espacial sirve como plataforma para experimentos controlados remotamente por JAXA.
Las pruebas incluyen demostraciones de tecnologías como antenas avanzadas, células solares y la posibilidad de lanzar CubeSats para misiones independientes. Los experimentos Esses contribuyen a avances en futuras misiones de exploración espacial.
La nave espacial realizará actividades científicas sin interferir con las operaciones de la ISS.
Cobertura en vivo y participación del equipo.
La NASA transmitió el lanzamiento en vivo a partir de las 11:45 a.m. (Estados Unidos hora del este) a través de canales oficiales, lo que permitió monitorear la maniobra en tiempo real. La cobertura capturó imágenes de la nave espacial alejándose con Terra de fondo.
Los astronautas a bordo monitorearon los sistemas del HTV-X1 para garantizar que no hubiera anomalías durante la salida. Expedição 74 continúa con los preparativos para otras actividades, incluidas caminatas espaciales e investigaciones biológicas.
Importancia de la colaboración internacional en la ISS
La misión HTV-X1 destaca la asociación entre JAXA, NASA y Agência Espacial Canadense (CSA), responsable de Canadarm2. El brazo robótico, esencial para las operaciones de acoplamiento y liberación, demuestra precisión en tareas complejas en el entorno orbital.
Estas colaboraciones garantizan el suministro continuo de la estación y el progreso en investigaciones que benefician a la ciencia en Terra y futuras exploraciones. HTV-X1 cumplió su función de apoyar el mantenimiento de una presencia humana continua en el espacio.
La nave espacial completó con éxito su contribución a la logística orbital antes de pasar a la fase experimental ampliada.
