The Players Championship 2026 inició este jueves (12 de marzo) en el TPC Sawgrass, en Ponte Vedra Beach, en Flórida. El evento, considerado el principal PGA Tour antes de los majors, reúne al field más fuerte del año con un premio acumulado de 25 millones de dólares. Scottie Scheffler, número 1 del mundo, llega como favorito tras recientes victorias y un historial positivo en el recinto, donde ganó títulos en 2023 y 2024. Rory McIlroy, campeón defensor en 2025, enfrenta la incertidumbre por espasmos en la espalda que le hicieron retirarse de Arnold Palmer Invitational la semana anterior y recién llegó al recinto el miércoles.
El torneo pone a prueba los límites de los jugadores con el exigente Stadium Course, diseñado para ofrecer dramatismo constante, especialmente en los hoyos finales. El concurso otorga 750 puntos FedEx Cup al ganador, además de un premio de 4,5 millones de dólares. La ronda inicial comenzó a las 7:30 am (hora local), con transmisiones y streaming disponibles durante todo el día.
Campo lleno de candidatos fuertes
Varios nombres emergen como verdaderas amenazas al título. Collin Morikawa entra en una gran fase tras la victoria en Pebble Beach y situarse entre los 10 primeros en los últimos eventos emblemáticos, destacando por su precisión desde el tee al green. Akshay Bhatia está motivado por su victoria en Arnold Palmer Invitational, donde superó a sus oponentes en el playoff, mostrando consistencia en campos desafiantes.
Otros contendientes incluyen Xander Schauffele, Tommy Fleetwood, Min Woo Lee y Ludvig Åberg, que tuvieron un buen desempeño a finales de 2025 y principios de 2026.
La duda de McIlroy domina las conversaciones
Rory McIlroy puso a prueba su cuerpo el miércoles, limitándose a putts cortos y sin pasar del hierro 6. Ele describió la lesión como persistente, pero indicó una mejoría con tratamiento y medicación. La decisión de participar en la ronda inaugural se tomó el mismo día, con un tee time programado para las 13:42 (hora local) junto a Xander Schauffele y Hideki Matsuyama.
McIlroy busca convertirse en el tercer tres veces campeón del torneo, uniéndose a Jack Nicklaus y Scottie Scheffler. La victoria de Sua en 2025 se produjo en un desempate contra J.J.
Scheffler, en el punto de mira como principal favorito
Scottie Scheffler lidera las probabilidades de apuestas con una amplia ventaja, lo que refleja consistencia y dominio reciente en los tiros de aproximación. Apesar con un inicio irregular en Bay Hill, mantiene la condición de favorito en Sawgrass, donde ya ha ganado dos veces seguidas.
El estadounidense forma parte de un grupo destacado en la primera ronda con Tommy Fleetwood y Justin Thomas, saliendo a las 8:52 am (hora local) desde el tee del 10.
Transmisión completa del torneo
La cobertura televisiva y streaming sigue un horario específico en todas las zonas. Los jueves y viernes, Golf Channel se presenta de 1:00 p. m. a 7:00 p. m. (hora local), con PGA Tour Live disponible de 7:30 a. m. a 7:00 p. m. para horarios de salida tempranos, hoyos destacados (3, 12, 16 y 17) y grupos focales.
El sábado, NBC se hace cargo de las 2 p. m. a las 7 p. m., con una transmisión simultánea en Peacock, y transmite de 8 a. m. a 6 p. m. El domingo, la transmisión se transmitirá de 1 p.m. a 6 p.m. en NBC y Peacock, y la ronda comenzará a las 7:30 a.m. PGA radio Tour cubre de 12 p. m. a 7 p. m. los primeros días y se ajusta los fines de semana.
Stadium Course desafíos en el punto de mira
El grosso mayor en esta edición ya genera comentarios entre jugadores y analistas, aumentando la penalización por errores. Buracos íconos como el 17, con una isla verde, y el 16 siguen siendo puntos decisivos para definir líderes.
Las innovaciones en el evento incluyen avances tecnológicos para la experiencia de los fanáticos, como mejoras en la visualización e interactividad en el sitio y en línea. El torneo mantiene la tradición de atraer a los mejores del mundo, con 46 de los 50 mejores presentes a pesar de ausencias ocasionales.
El The Players Championship 2026 continúa hasta el domingo (15 de marzo), prometiendo intensas disputas en uno de los campos más estratégicos del PGA Tour.
