La primera ronda del Masters 2026 comenzó este jueves en Augusta National, en Geórgia. José María Olazábal, de 60 años y bicampeón del torneo, tomó el liderato aislado al alcanzar dos bajo par en los primeros hoyos. El español demostró precisión con importantes recuperaciones y putts, mientras otros jugadores enfrentaban dificultades iniciales en el firme y rápido campo.
La tradicional salida ceremonial contó con Gary Player, Jack Nicklaus y Tom Watson, que dieron inicio a la competencia. Grupos titulares salieron al campo bajo un cielo soleado y temperaturas suaves, con vientos moderados que influyeron en las estrategias desde el inicio. La configuración del campo, descrita como firme y rápida, requirió un juego paciente y preciso desde el tee.
- Naoyuki Kataoka registró el primer birdie de la semana en el hoyo 2, par 5.
- José María Olazábal hizo birdie en el segundo y tercer hoyo para tomar la delantera.
- Aldrich Potgieter sufrió un doble bogey en el primer hoyo después de desviarse hacia los árboles.
- Carlos Ortiz acumuló bogeys y dobles bogeys en los tres primeros hoyos.
La actuación inicial de Olazábal llama la atención en el campo
El veterano español abrió con birdie en el hoyo 2, par 5, tras un golpe de salida desviado hacia la paja de pino. Ele optó por una bandeja estratégica, lanzó cerca de la bandera y ejecutó el putt desde unos tres metros. En el siguiente hoyo, un corto par 4, el approach se detuvo cerca de los bunkers, pero el segundo golpe dejó la bola en buena posición en el green.
Olazábal remató con un putt preciso que garantizaba el birdie y el liderato solitario. Aos De 60 años, el jugador demostró experiencia en la gestión de riesgos y exploración de oportunidades al inicio del viaje. El grupo Seu incluía al joven Aldrich Potgieter, que tuvo un desempeño contrastante con errores tempranos.
El español suma dos victorias en Masters, en 1994 y 1999, y sigue compitiendo de forma constante en Augusta. Sua trayectoria refuerza el valor del conocimiento del campo en condiciones desafiantes.
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— El Masters (@TheMasters_ES)8 de abril de 2026
Olazábal con un gran birdie arenoso para empezar en Par 3 Contest.pic.twitter.com/01clsW9bpA
Inicios irregulares marcan la ronda inicial
Varios competidores encontraron obstáculos en los primeros hoyos. Carlos Ortiz empezó con bogey en el primero tras un error de par putt, sufrió doble bogey en el hoyo 2 par 5 con un lie injugable y añadió otro bogey en el tercero. El mexicano llegó a cuatro sobre par en los primeros hoyos.
Aldrich Potgieter, compañero de grupo de Olazábal, registró un doble bogey en el hoyo 1 después de un drive hacia los árboles y una secuencia de errores alrededor del green. El sudafricano necesitaba recuperar terreno en los siguientes hoyos para estabilizar el marcador.
Naoyuki Kataoka celebró el primer birdie de la competición con un putt desde seis metros en el hoyo 2 par 5. El japonés completó el tee to green sin mayores problemas y recibió el aplauso de la galería presente.
Las condiciones de campo y la estrategia definen los desafíos
Augusta National se mostró firme y rápido este jueves, lo que requirió precisión en los drives y aproximaciones. Ventos entre 7 y 14 mph acompañaron el inicio de la ronda, con una temperatura máxima prevista de alrededor de 23°C durante todo el día.
Jugadores como Max Homa y Haotong Li mantuvieron el par en el hoyo 1, mientras que Josh Keefer registraron bogey en la apertura tradicionalmente exigente. Vijay Singh inició su participación número 32 en el torneo en busca de un desempeño constante.
Favoritos como el campeón defensor Rory McIlroy, Scottie Scheffler y Jon Rahm todavía estaban comenzando sus rondas o a punto de ingresar al campo cuando los primeros grupos completaron los hoyos iniciales. La expectativa es de movimiento en la clasificación a medida que avancen los principales nombres.
Recuperaciones y putts definen el liderato provisional
Olazábal demostró control emocional al aprovechar oportunidades tras golpes de salida imprecisos. En el hoyo 2, el lay up evitó riesgos mayores y permitió una aproximación controlada al birdie. Essa elección reflejó la planificación propia de alguien que conoce los matices de la ruta.
Otros atletas buscaron ajustes rápidos para corregir los errores iniciales. La firmeza de los greens favoreció los putts precisos, pero castigó pequeñas desviaciones en los acercamientos. La galería siguió de cerca los movimientos de los grupos matutinos.
Veteranos y recién llegados comparten protagonismo en la inauguración
Vijay Singh estuvo presente en una edición más de Masters, acumulando experiencia a lo largo de décadas. Jogadores los más jóvenes, como Jackson Herrington (aficionado) y Max Greyserman, aparecieron entre los primeros nombres con puntuaciones cercanas al par en los primeros hoyos.
Kurt Kitayama y Casey Jarvis también registraron bajo par en las primeras etapas de sus rondas. La mezcla de generaciones destacó la tradición del torneo de reunir talentos consolidados y promesas emergentes.
La estrategia en el par 5 inicial influye en los resultados
El hoyo 2, un largo par 5, permitió birdies con un buen tee al green y putts acertados. Kataoka aprovechó un recorrido seguro para acercarse a la bandera y registrar el primer birdie oficial de la semana. Olazábal siguió un camino similar con una recuperación eficiente.
Los jugadores que arriesgaban demasiado en el drive se enfrentaban a penalizaciones, como ocurrió con Ortiz. La elección entre agresividad y conservadurismo marcó el marcador provisional en las primeras horas de competición.
La primera ronda de Masters 2026 continúa durante todo el día en Augusta National, con actualizaciones constantes de la clasificación. José María Olazábal lidera provisionalmente con -2, seguido de jugadores que alcanzaron -1 en los primeros tramos. El torneo continúa centrándose en la precisión y la gestión de riesgos en el campo icónico.
