La Armada de EE.UU. confirma la inactivación del submarino USS Boise después de 11 años y 1.600 millones de dólares Por Luís Henrique Costa
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Marinha de Estados Unidos anunció la inactivación de uno de sus submarinos de ataque nuclear clase Los Angeles, el USS Boise (SSN-764), después de más de una década esperando una revisión crítica y una inversión sustancial. La decisión fue comunicada el pasado viernes y marca una reorientación estratégica de los recursos y la mano de obra hacia las prioridades consideradas más críticas dentro de la flota y en la construcción de nuevos buques. El submarino, que ha tenido un largo historial de retrasos en el mantenimiento, representa un símbolo de los desafíos que enfrenta la base industrial naval del país.
El buque, a pesar de ser relativamente joven dentro de su clase, fue dado de baja en un momento en el que Marinha busca optimizar sus operaciones y garantizar la disponibilidad de su capacidad submarina. El movimiento estratégico Este tiene como objetivo maximizar la eficiencia de las inversiones y el capital humano, enfocándose en proyectos que prometen un mayor retorno operativo y longevidad para la defensa nacional. La noticia destaca la complejidad de gestionar activos de alta tecnología y el equilibrio entre coste, tiempo y prioridades estratégicas.
La inactivación ocurre después de una serie de intentos fallidos de reparación y un costo acumulado significativo. Marinha justificó la decisión basándose en la evaluación de que los recursos necesarios para completar la reparación del Boise se utilizarían mejor en otras áreas, con el objetivo de fortalecer la capacidad global de la flota frente a las demandas modernas.
Historial de retrasos en el mantenimiento.
Se ha programado una revisión periódica del USS Boise (SSN-764) desde el año fiscal 2016, pero ha permanecido atracado durante años, a la espera de una vacante en los astilleros navales. En 2017, el submarino de 34 años perdió su certificación de buceo, un hito crítico que le impidió operar. Con el paso de los años, el buque fue remolcado entre Estaleiro Naval de Norfolk, en Virgínia, y el astillero HII Newport News Shipbuilding, en el mismo estado. En 2024, Marinha adjudicó un contrato de 1.200 millones de dólares a HII para el trabajo, lo que eleva la inversión total en el submarino a aproximadamente 1.600 millones de dólares. Contudo, once años después del inicio de su larga espera, la inactivación se ha convertido en la opción prioritaria para Marinha.
El cuello de botella de la industria de defensa marítima
La situación del USS Boise es un reflejo del persistente cuello de botella en el mantenimiento de submarinos que afecta a los cuatro astilleros públicos de Marinha. Esses astilleros priorizan el mantenimiento de submarinos con misiles balísticos, portaaviones y, en última instancia, submarinos de ataque. Un informe de 2021 de Congressional Budget Office (CBO) identificó que los retrasos se deben a períodos de mantenimiento cada vez más largos y a la escasez de trabajadores calificados en los astilleros públicos.
Las investigaciones de la CBO revelaron que:
Estos retrasos dieron como resultado misiones perdidas o acortadas, lo que redujo la cantidad de submarinos disponibles y mantuvo inactivos a los costosos barcos y sus tripulaciones.
Participación de los astilleros privados y sus costes.
Marinha ha buscado la asistencia de astilleros privados, como HII Newport News y General Dynamics Electric Boat, en Connecticut, para asumir el mantenimiento además de la construcción de nuevos submarinos. Este El esfuerzo tiene como objetivo aliviar la presión sobre los astilleros públicos y acelerar el regreso de los buques a la flota. Sin embargo, los trabajos realizados en astilleros privados suelen conllevar costes más elevados.
Un ejemplo de esto fue la remodelación del USS Montpelier (SSN-765) por parte del GD Electric Boat, finalizada en 2019 luego de tres años de trabajo. La compañía también se adjudicó un contrato en 2022 para reparar el USS Hartford (SSN-768), proyecto que aún está en curso. El Astillero Newport News Shipbuilding, por su parte, fue responsable del USS Helena (SSN-725), entregado en 2022, y actualmente trabaja en el USS Columbus (SSN-762). Contratar trabajadores para reparaciones en astilleros privados requiere un conjunto de habilidades diferente al de las involucradas en la construcción de nuevos submarinos, lo que contribuye a la complejidad y los costos.
La nueva estrategia de asignación de fondos
Almirante Daryl Caudle, Chefe de Operações Navais, destacó que la decisión de desactivar el USS Boise es un “movimiento estratégico” que le permite reasignar la fuerza laboral altamente calificada del Estados Unidos a las principales prioridades. Entre Estas prioridades son la entrega de nuevos submarinos de las clases Virginia y Columbia, considerados cruciales para la modernización de la flota. La redirección de estos fondos y personal tiene como objetivo principal mejorar la preparación general de la flota actual.
Marinha confirmó en un comunicado que “los fondos y el personal asociados con la revisión planificada del USS Boise serán redirigidos para apoyar otras prioridades de Marinha, incluida la entrega oportuna de la capacidad submarina de América”. La medida Essa subraya la urgencia de fortalecer la base naval y garantizar que los recursos limitados se utilicen de la manera más eficaz posible. Almirante Caudle ya había mencionado en una audiencia en Congresso, el año anterior, que Marinha estaba considerando renunciar a Boise, indicando que la decisión no se tomó apresuradamente.
Consecuencias para la capacidad submarina
La inactivación del USS Boise tiene consecuencias directas para la capacidad operativa del Marinha y la planificación de su flota submarina. Las largas esperas para el mantenimiento y los retrasos en la finalización de las reparaciones afectan directamente la cantidad de submarinos disponibles para su despliegue. La falta de disponibilidad de barcos modernos y en pleno funcionamiento podría comprometer la capacidad de Marinha para responder a amenazas globales y mantener una presencia estratégica en regiones críticas.
Este escenario no sólo inmoviliza embarcaciones costosas, sino que también provoca que tripulaciones altamente capacitadas permanezcan inactivas. Marinha necesita una flota sólida y lista para enfrentar los desafíos de un entorno de seguridad en constante evolución. Portanto, la redirección de recursos se considera un paso necesario para garantizar que los submarinos más nuevos y vitales reciban la atención y las reparaciones que necesitan para seguir operativos.
Análisis experto de la decisión.
Bryan Clark, analista naval de Hudson Institute, comentó sobre la inactivación del submarino, calificándola de “declaración triste sobre la base industrial de Marinha”. Clark destacó que, pese a ser dolorosa, la decisión es “la correcta”, evaluando que “no vale la pena exprimir el jugo”, en referencia al costo-beneficio de seguir invirtiendo en la reparación de un submarino que lleva tanto tiempo inactivo. Sua El análisis apunta a la importancia de centrarse en proyectos que puedan contribuir de forma más significativa y sostenible a la flota.
Clark también destacó la diferencia entre los trabajadores de reparación y los trabajadores de nueva construcción, explicando que “los mismos humanos que están reparando Boise no son los mismos humanos que van a construir nuevos submarinos”. Esta La distinción es crucial para comprender la complejidad de la asignación de la fuerza laboral y la necesidad de especialización en cada segmento de la industria naviera. La decisión refleja la prioridad de garantizar que los submarinos que puedan permanecer en la flota por más tiempo reciban el nivel adecuado de recursos y atención.
Esfuerzos continuos para optimizar las operaciones
A pesar de los persistentes desafíos en la base industrial naval, el U.S. Marinha ha implementado esfuerzos para mejorar la fuerza laboral y los horarios en los astilleros públicos y privados. Las iniciativas Essas buscan aumentar la eficiencia y reducir el tiempo de inactividad, asegurando que haya más submarinos disponibles para sus misiones. Sin embargo, como señalan los expertos, los problemas fundamentales que afectan la mantenibilidad siguen exigiendo atención y soluciones a largo plazo para fortalecer la infraestructura de defensa del país.
