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在下一款《极限竞速:地平线》中终止对 Xbox One 的支持改变了工作室的创作流程

Forza Horizon 6
照片: Forza Horizon 6 - Reprodução/Youtube

英国制作人 Playground Games 已确认,开放世界赛车系列的下一款游戏将不会有适用于上一代游戏机的版本。专门将开发重点放在 Xbox Series X 和 Series S 设备上的决定代表了工作室工作结构的深刻变化。此举结束了平台之间漫长的过渡期,并专注于充分利用微软当前的硬件。工程团队报告称,Xbox One 缺乏技术限制,可以实施新的物理和渲染系统。对最新系统的全面关注改变了从项目初始阶段开始构建地图和车辆的方式。

行业跨代业态的放弃

在当前视频游戏周期的最初几年(从 2020 年底开始),公司采取了针对不同代设备推出相同产品的策略。这种形式利用了庞大的老用户群,保证了更大的即时销量。然而,实践要求软件代码库受到市场上最弱设备的限制。

极限竞速地平线 6
极限竞速:地平线 6 – 复制

对于一款注重速度和探索广阔场景的游戏来说,保持与机械硬盘和旧处理器的兼容性的需要造成了生产瓶颈。该团队需要开发同一环境的两个并行版本,调整流量密度、纹理质量和几何复杂性。消除这两个步骤可以释放人力和财力用于游戏主版本的独家改进。

在旧平台上维护大预算游戏也限制了任务设计和地图结构。开发人员需要创建长走廊或空旷区域,以便让旧控制台有时间加载城市的下一部分。如果没有这种需要,虚拟环境的地形设计可以专门关注比赛的流动性。

当前架构提供的技术飞跃

专门针对 Xbox Series X 和 Series S 系统,充分利用制造商的定制固态存储技术。高速数据读取消除了在转换生物群落或开始事件时长时间等待屏幕的需要。图形引擎可以在玩家高速接近的那一刻加载场景元素,保持持续的沉浸感。

卓越的图形处理能力还使得将先进的照明和反射技术应用于汽车和环境表面成为可能。该工作室详细介绍了由硬件独家性保证的主要技术改进:

  • 比赛期间进行实时光线追踪的全局照明处理。
  • 原生超高清分辨率下稳定的每秒帧率。
  • 汽车模型和当地植被的多边形数量大幅增加。
  • 动态气候系统可以局部、即时地改变沥青的抓地力。
  • 根据地图上不同环境的声学效果实时计算空间音频。

这些工具的集成改变了控件的视觉呈现和响应。开发人员能够为车辆悬架和轮胎编写更精确的物理反应,在几分之一秒内计算与不同类型土壤的摩擦力。触觉和视觉反馈使驾驶模拟更接近赛车运动的现实。

重组英国工作室的工作流程

生产线上不再使用过时的硬件,这改变了 Playground Games 美术师和程序员的日常生活。优化过程之前在项目的最后阶段需要花费数月的时间来确保 Xbox One 上可接受的性能,现在的重点是完善核心体验。从业者报告说,通过更快的代码构建和更简单的测试,日常开发周期的效率得到了提高。

规划新地图可以根据城市和自然区域的复杂性获得自由。关卡设计师不再需要限制屏幕上建筑物、行人或可破坏元素的数量。虚拟世界的密度现在完全由艺术方向决定,不受 2013 年推出的设备有限 RAM 内存的限制。

这种范式转变甚至影响到汽车内饰的音频捕捉和 3D 建模。有了更多的可用内存,工作室可以为面板、座椅和模拟转盘添加高分辨率纹理,这是使用第一人称相机的玩家的基本元素。皮革、碳纤维和铝等虚拟材料的保真度达到了该系列中前所未有的细节水平。

市场影响和用户群接受度

该公告在视频游戏讨论平台和社交媒体上引起了不同的反应。部分仍在使用第八代游戏机的消费者对需要购买新设备才能访问该游戏表示不满。另一方面,以技术为中心的社区和数字娱乐行业分析师对此消息表示欢迎,认为这是开放世界赛车类型发展的必要一步。

从商业角度来看,推出当前硬件独有的高预算产品可以促进微软游戏机的销售。该战略遵循该行业的历史模式,其中主要特许经营权充当技术展示柜,以证明消费者向新平台过渡的合理性。 X 系列和 S 系列系统的安装基础达到了能够实现大规模独家制作的财务回报的水平。

模拟和连接机制的扩展

处理器的演进直接影响计算机控制的对手的人工智能以及道路上民用车辆的交通。更新后的硬件允许进行更复杂的路线和行为计算,从而创建更难以预测的比赛和对玩家行为更敏感的生态系统。虚拟驾驶员现在可以做出错误计算、有机地避开障碍物并根据恶劣的天气条件调整速度。

新控制台的网络基础设施可以更轻松地实现大规模多人游戏模式,并即时同步事件和汽车位置。标准化在线会话中所有参与者的数据读取速度可以消除因玩家使用旧硬盘驱动器而导致的延迟问题。共享环境变得更加稳定,允许同时进行数十辆车辆的比赛,而不会降低服务器性能。