วันบนโลกอาจยาวนานถึง 25 ชั่วโมงในอนาคตอันไกลโพ้น การหมุนของโลกค่อยๆ ช้าลงเป็นเวลาหลายพันล้านปี การเปลี่ยนแปลงนี้เกิดขึ้นเนื่องจากอิทธิพลโน้มถ่วงของดวงจันทร์เป็นหลัก การศึกษาทางวิทยาศาสตร์ประมาณการว่าวันที่มี 25 ชั่วโมงน่าจะมาถึงในอีกประมาณ 200 ล้านปี โดยจะรักษาอัตราการเบรกในปัจจุบันไว้ ความแปรผันเกิดขึ้นในระดับมิลลิวินาทีต่อศตวรรษ และไม่ส่งผลกระทบต่อชีวิตประจำวัน
นักวิทยาศาสตร์ติดตามการสั่นเหล่านี้อย่างแม่นยำโดยใช้เครื่องมือ เช่น เลเซอร์วงแหวน กระบวนการทำให้วันยาวขึ้นนั้นเป็นสิ่งที่มองไม่เห็นในชีวิตประจำวัน ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าไม่มีเหตุผลที่จะต้องปรับนาฬิกาหรือปฏิทินเนื่องจากแนวโน้มระยะยาวนี้
สาเหตุหลักของการชะลอตัวของการหมุน
แรงขึ้นน้ำลงที่กระทำโดยดวงจันทร์บนมหาสมุทรของโลกทำให้เกิดแรงเสียดทานที่ถ่ายโอนโมเมนตัมเชิงมุมจากดาวเคราะห์ไปยังดาวเทียมธรรมชาติ เป็นผลให้ดวงจันทร์เคลื่อนตัวออกห่างจากโลกอย่างช้าๆ ในขณะที่การหมุนของโลกช้าลง ปัจจัยอื่นๆ ภายในดาวเคราะห์ เช่น การเคลื่อนที่ของแกนกลางของเหลวและแผ่นเปลือกโลก ก็มีส่วนทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในการหมุน
ในอดีตอันไกลโพ้น วันโลกกินเวลาไม่ถึง 24 ชั่วโมง ตัวอย่างเช่น เมื่อประมาณ 1.4 พันล้านปีก่อน การหมุนเวียนครบรอบเกิดขึ้นในเวลาประมาณ 18 ชั่วโมง 41 นาที เมื่อเวลาผ่านไป วันก็ยาวขึ้นจนกระทั่งถึง 24 ชั่วโมงปัจจุบัน
- อันตรกิริยาโน้มถ่วงกับดวงจันทร์เป็นกลไกหลักในการเบรก
- การแยกทางของดวงจันทร์เกิดขึ้นประมาณไม่กี่เซนติเมตรต่อปี
- กระบวนการภายในของโลกทำให้เกิดการสั่นเพิ่มเติมในการหมุน
- การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศล่าสุดส่งผลต่อความยาววันในหน่วยมิลลิวินาทีต่อศตวรรษ
ความแปรผันในปัจจุบันและการวัดที่แม่นยำ
ความยาวที่แน่นอนของวันไม่ได้กำหนดไว้ที่ 86,400 วินาที ความผันผวนเล็กน้อยเกิดขึ้นได้จากหลายสาเหตุ รวมถึงการกระจายตัวของมวลที่เกิดจากธารน้ำแข็งละลายและภาวะโลกร้อน การวิจัยล่าสุดระบุว่าความยาวของวันในปัจจุบันอยู่ที่ประมาณ 1.33 มิลลิวินาทีต่อศตวรรษเนื่องจากผลกระทบเหล่านี้
หอดูดาวใช้เทคโนโลยีขั้นสูงเพื่อบันทึกการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ ในช่วงเวลาสั้นๆ เช่น สองสัปดาห์ การหมุนอาจแตกต่างกันได้ถึงหกมิลลิวินาที ข้อมูลนี้ช่วยปรับเทียบระบบต่างๆ เช่น GPS ซึ่งอาศัยความแม่นยำทางเวลาสูง
ผู้เชี่ยวชาญจากหอดูดาวแห่งชาติและสถาบันระหว่างประเทศเสริมว่าการเปลี่ยนแปลงยังคงมีอยู่เพียงเล็กน้อย ไม่จำเป็นต้องมีการปรับเปลี่ยนมาตรฐานเวลาที่ใช้โดยสังคมในทางปฏิบัติ
การคาดการณ์สำหรับอนาคตอันไกลโพ้น
การประมาณการของหนึ่งวันใน 25 ชั่วโมงขึ้นอยู่กับการชะลอตัวอย่างต่อเนื่องที่สังเกตได้ตลอดประวัติศาสตร์ทางธรณีวิทยา ในอีก 200 ล้านปี ตามแบบจำลองตามอัตราปัจจุบัน ดาวเคราะห์ควรจะหมุนครบหนึ่งรอบใน 25 ชั่วโมง ช่วงเวลานี้ยาวนานมากจนเกินกว่าขนาดของมนุษย์หรืออารยธรรมใดๆ ที่รู้จัก
นักวิทยาศาสตร์เตือนว่าการคาดการณ์ระยะยาวเกี่ยวข้องกับความไม่แน่นอน ปัจจัยต่างๆ เช่น การเปลี่ยนแปลงวงโคจรของดวงจันทร์หรือเหตุการณ์ทางธรณีวิทยาสามารถเปลี่ยนแปลงจังหวะที่แน่นอนได้ ถึงกระนั้น แนวโน้มทั่วไปของการเพิ่มความยาวของวันยังคงสอดคล้องกันในบันทึกทางบรรพชีวินวิทยาและดาราศาสตร์
ผลกระทบทางวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี
ระบบนำทางและการสื่อสารด้วยดาวเทียมคำนึงถึงการเปลี่ยนแปลงการหมุนของโลกอยู่แล้ว การปรับเปลี่ยนจะทำเป็นประจำตามวินาทีระหว่างคาลารีเมื่อจำเป็น ในอนาคตอันไกลโพ้น วันที่ยาวนานขึ้นอาจส่งผลต่อจังหวะทางชีววิทยาในทางทฤษฎี แต่ความเป็นไปได้นี้อยู่นอกเหนือเส้นขอบฟ้าที่คาดการณ์ได้สำหรับมนุษยชาติ
การวิจัยยังคงติดตามปรากฏการณ์นี้ด้วยอุปกรณ์ที่มีความแม่นยำสูง ประเด็นสำคัญในปัจจุบันอยู่ที่การทำความเข้าใจการมีส่วนร่วมของแต่ละปัจจัยให้ดีขึ้น รวมถึงบทบาทของสภาพอากาศในการกระจายตัวของมวลดาวเคราะห์
ข้อมูลทางประวัติศาสตร์เปิดเผยอะไรบ้าง
บันทึกสุริยุปราคาโบราณและการวิเคราะห์ฟอสซิลทำให้เราสามารถสร้างวิวัฒนาการของความยาววันขึ้นมาใหม่ได้ เมื่อหลายพันล้านปีก่อน กลางวันสั้นลงอย่างมาก การเปลี่ยนผ่านเป็น 24 ชั่วโมงเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง โดยขับเคลื่อนโดยพลวัตของโลก-ดวงจันทร์เป็นหลัก
การศึกษาโดยมหาวิทยาลัยเทคนิคมิวนิกและสถาบันอื่นๆ ยืนยันการชะลอตัวทางโลก พวกเขาใช้การวัดด้วยเลเซอร์และแบบจำลองคอมพิวเตอร์เพื่อตรวจสอบความถูกต้องของการฉายภาพ วิทยาศาสตร์ถือว่าหัวข้อนี้เป็นกระบวนการทางธรรมชาติของธรณีพลศาสตร์ภาคพื้นดิน โดยไม่มีผลกระทบโดยตรงต่อชีวิตประจำวัน