アウディは、2026年のF1シーズンにおいて新しいパワーユニットのパフォーマンスに関して厳しい困難に直面していることを認めた。チームの暫定ボス、マッティア・ビノットは、技術的な問題により、直接の競合他社と比較して1周あたり約1秒の時間がかかっていると詳細に説明した。この診断では、新しいカテゴリーの規制に基づくエネルギー効率や電子システムの統合など、重要な分野における欠陥が浮き彫りになった。
現在のシナリオでは、チャンピオンシップの最初の 3 ステージが終了すると、ドイツチームは守備的な立場に置かれます。ここまでわずか2ポイントしか獲得できず、チームはコンストラクターズテーブルで8位に位置している。元ザウバーの遺産を受け継いだこの構造は、ブラジル人のガブリエル・ボルトレトと彼のチームメイトのパフォーマンスに直接影響を与える設計上の欠陥を修正するために開発を加速しようとしている。
技術的欠陥とドライバビリティへの影響
Binotto による詳細な分析により、問題は熱ユニットによって生成される生の電力に限定されないことが明らかになりました。イタリア人ドライバーは、ギアチェンジ時の突然の変化によって車の操縦性が損なわれ、ブレーキング時とコーナーからの加速時に不安定性が生じると強調した。この機械的な過酷さにより、ドライバーはシャーシのポテンシャルを最大限に引き出すことができず、高い技術的要求が要求されるサーキットではシングルシーターは予測不可能になります。
アウディの技術管理者によると、現時点での主な注目点は以下の通り。
- 電気エネルギーの回収と分配の効率。
- スムーズなギアチェンジとトルクマッピング。
- 新規制に対応した変速比の設定。
- 減速中のリアアクスルの安定性。
- 燃料消費量を最適化するためのソフトウェア統合。
これらの要素を合計すると、かなりの時間のロスが生じます。ビノットは、エンジンの純粋な性能とドライバー側の制御の難しさを天秤にかけると、クロノメーターの損失は 1 周あたり 1 秒のマークに達すると述べました。この差はF1の基準では計り知れないものとみなされており、一般的にフィールドの中央とトップチームの差はコンマ1秒程度である。
新しい規制と安全性の課題
アウディのこのカテゴリーへの参入は、より電動化されたエンジンと持続可能性への重点という、F1史上最大の技術的変化の一つと一致していた。複雑なパワーユニットの構築をゼロから始めることは、ノイブルク工場が予想していたよりも大きな課題であることが判明しました。ドイツの自動車メーカーは、新興メーカーに共通する学習曲線に直面していますが、2026 年シーズンの競争力のレベルには初期調整エラーの余地はありません。
日本グランプリでのオリバー・ベアマンの事故を受けて、新しいエンジンの話題も安全性を重視するようになった。衝撃の力と極度のストレス下での電気システムの動作により、国際自動車連盟（FIA）はチーム代表との緊急会議を招集した。アウディは、自社のパフォーマンス不足を解決することに重点を置きながら、将来のアップデートによって競合他社の完全性が損なわれないように、これらの議論に積極的に参加しています。
マティア・ビノットはすでに月初めに、この初年度はパワーユニットがプロジェクトの「アキレス腱」になると示唆していた。イタリア人はチームリーダーの役割を永続的に積み続けるつもりはなく、技術部門の再構築に注力している。ソフトウェアアップデートのパッケージによって、カレンダーの欧州ステージに先立ってギアチェンジの過酷さをある程度緩和できることが期待されているが、エンジンアーキテクチャの徹底的な修正は長期的にしか実装できない。
シーズン展開の展望
アウディの状況は、年初から中堅の主力としての地位を確立したハースなど、他の小規模チームのパフォーマンスとは対照的である。ガブリエル・ボルトレトにとっての課題は、チームがドイツのシミュレーターやテストベンチでソリューションを模索する中で、一貫性を維持することです。技術チームは 2 交代勤務でエンジン マッピングを改良し、レース中のタイヤ管理の妨げとなる不安定性を軽減しようと努めています。
最近の声明では批判的な論調があったにもかかわらず、アウディ経営陣は長期プロジェクトに自信を維持している。現在の困難は自然な成熟プロセスの一部であるというのが社内の理解です。しかし、ブランドがサーキットでの成功を通じて世界的なイメージを強化しようとするにつれて、すぐに結果を求めるプレッシャーが増大します。次のステップは、ギア比とパワー配分の小さな変更がクロノメーターに即座に影響を与えるかどうかを評価するために重要です。
