ドナルド・トランプ前大統領が課した関税の払い戻しを求める新たな制度が今週月曜日（20日）から米国で施行される。試算によると、米国の実業家への利益は最大1,660億米ドル（8,249億レアルに相当）に達し、同国の経済にとって重要な局面を迎えることになる。この措置は長期にわたる法的紛争の末に行われたもので、世界中の数千の輸入業者にとって大幅な経済的救済となる。
米国税関・国境警備局（CBP）がCAPEと呼ぶこの返金プロセスは、先週火曜日（14日）の裁判所への提出文書で発表されたように、初期開発段階が完了した。このメカニズムは、払い戻しをより効率的に統合するために作成されました。これにより、輸入業者は 1 回の電子決済を受け取れるようになります。該当する場合には利息が適用されるため、以前に行われた個々の輸入ごとに個別に支払う必要がなくなります。
法的背景と返金額
CAPE システムの導入は、以前の政策を覆した米国最高裁判所の判決の直接の成果です。裁判所は2月、国家緊急事態を目的とした法律に基づいて関税を課すのは大統領の権限を逸脱したと認定し、トランプ大統領の関税を取り消した。この判決は返金ポータルの創設に道を開き、請求は違法であると主張した輸入業者の勝利となった。
4月9日までに、かなりの数の輸入業者がすでに名乗り出た。公式データによると、約5万6497社が電子還付を受けるために必要な手続きを完了したという。これらの輸入業者がすでに登録した返金対象総額は1,270億米ドル、6,311億レアルに相当する。この金額は、影響を受けた企業に返還できる推定総額 1,660 億米ドルの約 76% に相当します。
法廷記録からまとめられたデータによると、33万社以上の輸入業者が問題の関税の影響を受け、合計5,300万件という驚異的な製品出荷に達した。したがって、返金制度の開始は、長期にわたる法的および経済的な戦いの新たな章となる。この政策は、米国と世界のほぼすべての国との通商関係を再構築することを目的とした昨年採択された通商政策を中心に展開し、重大な影響を生み出している。
新制度に対する輸入業者の懸念
返金の期待にもかかわらず、新制度は輸入業者に不安を生んでいる。トンカやケアベアなどのブランドを販売する玩具メーカー、ベーシック・ファンのジェイ・フォアマン最高経営責任者（CEO）は先週金曜日（17日）、ロイターに対し懸念を表明した。同氏は、プラットフォームの立ち上げに向けて準備ができていると述べた。しかし、彼と他の輸入業者は、未払い額を返還する過程で多くの潜在的なリスクがあることを認識していると警告した。
「彼らが物事を混乱させるために何をするかを心配しなければなりません」とフォアマン氏は、業界に浸透している不確実性の感覚を反映して述べた。不安の主な原因は、初期段階でのシステムの安定性です。数千社の企業が注文品を同時に発送しようとするため、税関ポータルが過負荷になったり障害が発生したりするリスクが高まり、支払いが遅れる可能性があります。
大型トラックメーカー、オシュコシュのマット・フィールド最高財務責任者（ＣＦＯ）は、トランプ大統領の関税を支払った３３万社以上の輸入業者の一人だ。同氏は手数料として支払った正確な金額は明らかにしなかった。しかしフィールド氏は、同社の財務運営への影響は重大だったと述べた。同氏は「私は最高財務責任者なので、あらゆるお金を追い求めている」と述べ、複雑な経済シナリオにおいて会社の財務健全性のためにこれらの資金を回収することの重要性を強調した。
フィールドは、ポータルが公開され次第、返金を要求する用意があると宣言しました。ただし、書類の提出までにもう少し待つ可能性も検討しているという。彼らの戦略は、システムが「確立」され、動作の安定性と信頼性が実証されるまで待つことです。ロイターのインタビューに応じた輸入業者数社は、新システムが膨大な量の同時アクセスを処理できるかどうかについて懸念を表明した。
登録と官僚主義における障害
一部のユーザーの最初の経験から、CAPE システムの登録プロセスにおける実際的な課題が明らかになりました。米国に拠点を置き、中国で生産する玩具メーカー、ハンター社のジェイソン・チャン最高経営責任者（CEO）は、このプロセスを困難にする物流上の欠陥を指摘した。例えば、連邦政府は以前の税関支払いに関する情報をすでに持っているにもかかわらず、登録には銀行詳細の入力が必要であり、冗長性が生じていると同氏は指摘した。
さらに、登録が受け入れられるためには、データの入力が正確であることが重要です。会社名がシステムに受け入れられるには、公式記録に記載されているとおりに正確に入力する必要があるため、一部の人にとって問題が発生しています。 「『会社』や『共同』などの小さな違いのため、登録を完了するのに 5 回も試みました」と Cheung 氏は語り、システムの厳格さを例証しました。この最初の難しさにもかかわらず、彼は複雑なフォームに記入することに慣れていると宣言しました。したがって、会社への返金については「心配する必要はありません」。
- 登録会社名が微妙に異なるため登録が困難。
- 他の手続きのために政府がすでに保有している銀行口座情報を挿入する必要がある。
- 数千のインポーターによる同時アクセスによりポータルがクラッシュするリスク。
- 米国税関が大量の注文を効率的に処理できるかどうかの不確実性。
- 賠償金の支払いがさらに遅れる可能性のある政府のリソースの可能性。
- 費用を負担した最終顧客または消費者への払い戻しの転送に関する定義の欠如。
教育玩具メーカー、ラーニング・リソーシズ社のリック・ウォルデンバーグ最高経営責任者（CEO）も、慎重ながらも楽観的な見方を示している。彼の会社は、関税の停止につながった訴訟の主な執筆者の1人だった。 「もちろん困難はあるが、政府が正しいことをしているのを見てうれしく思う」とウォルデンバーグ氏は語った。同社は1,000万ドル以上の返金を求めており、これは同社の経営と業界全体にとってかなりの額である。
国際的なリーチと移籍に関する疑問
払い戻しの資格は米国の国境を越えて拡大しており、世界貿易に影響を与えています。トランプ大統領が課した関税を支払った企業は本社に関係なく返金を請求できるため、措置の範囲が拡大される。例えば、ドイツの人工呼吸器メーカーebm-papstは、未払い金を回収するためにすでにポータルに登録されているとロイターに伝えた。ドイツのムルフィンゲンに本拠を置く同社の広報担当者は、このシステムは「米国税関が作成した新機能であり、返金要求の一括処理をどの程度うまく処理できるかはまだ分からない」としている。
輸入業者の間でもう 1 つの潜在的な懸念は、受け取った金額の最終目的地に関するものです。油圧部品メーカー、ハスコ・インターナショナルのオースティン・ラミレス最高経営責任者（CEO）は、企業が直面するジレンマを次のように要約した。「ここでの本当の複雑さは、料金を回収できると仮定して、顧客にどう対処するかということだ」。 「問題は、それをどうするのか、保管するのか、それとも彼らに渡すのか?」という重大な疑問を提起しており、ガイダンスが明確ではないことを示しています。
ラミレス氏は、顧客にお金を渡すかどうかの決定は、ポリシーやビジネス関係に応じて各企業に特有の状況になると述べた。誰が払い戻しを受け取るべきかをめぐる議論は、米国で政治的にデリケートな話題となっている。米国の消費者は関税による価格高騰に直面した年となった。返品システムは、日々の購入で増加したコストを実際に負担する最終消費者ではなく、正規輸入業者に返金するように設計されています。
政府の立場と次のステップ
先週木曜日（16日）議会の予算公聴会で、ジェイミーソン・グリア通商代表がこの問題について質問を受けた。最高裁判所によって取り消された関税と政府が導入しようとしている新料金の主な立案者の一人であるグリア氏は、直接的な影響を受けた家族への直接的な償還計画の存在について尋ねられた。
同氏は、最高裁判所が審査した訴訟の1つを起こした民主党が運営する各州の司法長官が「企業に資金を返還するよう求めた」と応じた。グリア氏は「彼らはこれを求め、求めたものは得られている」と述べ、最終的な譲渡を決定する責任は連邦政府ではなく企業自身にあることを示唆した。申請を準備している企業も、政府による土壇場での策動の可能性を懸念していると述べた。トランプ政権はこの戦術を利用して、支払いプロセスをさらに遅らせる可能性がある。
米国税関は国際貿易裁判所の決定に対する控訴期限を5月初旬に定めている。この決定により、運賃払い戻しポータルが作成され、現在のシナリオが変わる可能性があります。法的な不確実性により、輸入業者にとってさらに複雑さと不安が加わります。控訴の可能性により、最終的には待望の返還までの待ち時間がさらに長くなる可能性があります。
