A empresa sediada em Louisville anunciou na terça-feira o acordo para adquirir a propriedade intelectual, incluindo todas as marcas registradas e direitos associados, do Preakness Stakes e do Black-Eyed Susan Stakes. O valor da transação chega a 85 milhões de dólares. A venda ocorre por parte da 1/ST Maryland LLC, afiliada da 1/ST Racing.
O negócio mantém as corridas em Maryland. Churchill Downs vai licenciar os direitos de propriedade intelectual necessários para a realização das provas ao estado de Maryland em troca de uma taxa anual. A operação deve ser concluída após a disputa da edição de 2026 do Preakness Stakes.
Acordo une duas etapas da Triple Crown
A aquisição dá à Churchill Downs o controle das marcas das duas primeiras pernas da Triple Crown do turfe americano. A empresa já organiza o Kentucky Derby. O Preakness Stakes, tradicionalmente disputado em maio no Pimlico Race Course, em Baltimore, forma o segundo capítulo da série clássica que termina no Belmont Stakes.
Fontes próximas ao assunto indicam que a transação preserva a operação das corridas sob responsabilidade do estado. O Maryland Jockey Club reforçou que o acordo não altera o controle operacional das provas. As corridas continuam programadas para o Pimlico a partir de 2027, após conclusão das obras de reconstrução do local.
Detalhes financeiros e condições do negócio
O contrato inclui cláusulas habituais de fechamento. A 1/ST Maryland LLC transfere todos os direitos de propriedade intelectual das duas corridas. Churchill Downs passa a deter as marcas registradas e elementos associados ao Preakness Stakes e ao Black-Eyed Susan Stakes, prova reservada para potrancas de três anos disputada na véspera do Preakness.
A licença exclusiva permite que o estado de Maryland continue a promover e realizar os eventos. A taxa anual a ser paga pela licença não foi detalhada publicamente. O fechamento está previsto para ocorrer depois da 151ª edição do Preakness Stakes, marcada para maio de 2026 e que, neste ano, será disputada em Laurel Park devido às obras em andamento no Pimlico.
- Valor da aquisição: 85 milhões de dólares
- Comprador: Churchill Downs Incorporated
- Vendedor: 1/ST Maryland LLC, afiliada da 1/ST Racing
- Ativos incluídos: marcas registradas e direitos associados ao Preakness Stakes e Black-Eyed Susan Stakes
- Condição: licença anual ao estado de Maryland para realização das corridas
Declarações sobre estratégia e futuro do Preakness
O CEO da Churchill Downs Incorporated, Bill Carstanjen, comentou o movimento em nota oficial. Ele destacou que a compra incorpora uma das marcas mais icônicas do esporte americano ao portfólio da empresa. A estratégia da companhia prioriza investimentos em ativos de turfe com potencial de crescimento a longo prazo.
A empresa ressaltou o compromisso de manter a propriedade intelectual dentro do setor de corridas. O objetivo declarado inclui apoiar o desenvolvimento completo do Pimlico reformado e a integração do Preakness Stakes na Triple Crown e no cenário mais amplo de esportes e entretenimento. O Maryland Jockey Club emitiu comunicado separado para esclarecer que o controle operacional das provas permanece inalterado.
Contexto das obras no Pimlico Race Course
O Pimlico Race Course passa por reconstrução desde 2025. A demolição da estrutura antiga ocorreu para dar lugar a um novo complexo. As obras, financiadas com recursos do estado de Maryland, visam modernizar o local. A expectativa é de retorno do Preakness Stakes ao Pimlico em 2027, com capacidade e instalações atualizadas.
Neste ano, a prova foi transferida temporariamente para Laurel Park, a cerca de 20 milhas ao sul de Baltimore. A mudança garante a continuidade do evento durante o período de construção. O Black-Eyed Susan Stakes segue o mesmo calendário e localidade.
A transação entre Churchill Downs e 1/ST Maryland LLC reflete esforços para estabilizar o futuro da prova histórica, que existe desde 1873. O Preakness Stakes integra o calendário da Triple Crown e atrai atenção nacional e internacional no turfe.
Impacto esperado no turfe americano
A aquisição consolida a posição da Churchill Downs no circuito de corridas de cavalos de elite. Com o Kentucky Derby e agora as marcas do Preakness Stakes, a empresa participa diretamente de duas das três provas clássicas. O Belmont Stakes permanece sob organização diferente.
Especialistas do setor acompanham possíveis ajustes futuros no calendário ou na promoção das corridas. Até o momento, nenhuma alteração oficial foi anunciada. O foco imediato permanece na conclusão do negócio e na realização da edição de 2026 em Laurel Park.
A operação reforça o investimento privado em ativos tradicionais do turfe. Ela ocorre em paralelo aos esforços públicos de Maryland para revitalizar o Pimlico como destino de corridas e entretenimento.