カリフォルニアの海洋保護区にあるUSSスチュワートの残骸

高解像度のソナー画像には、海底にほぼ垂直な軍艦のシルエットが映っていた。発見は2024年8月、自動運転車の運用中に発生した。現場は海洋保護区内にあります。

太平洋の幽霊船として知られるUSSスチュワートは、数十年にわたる捜索の末にその位置が確認された。この駆逐艦は、1946 年 5 月にアメリカ海軍によって演習の目標として意図的に沈められました。身元確認は、カリフォルニア北部の海岸から約48キロメートル離れたコーデルバンク国立海洋保護区内の水深1,036メートルで行われた。

高解像度ソナーがほぼ無傷の船体を記録

3 台の Ocean Infinity HUGIN 6000 自律型水中探査機が、2024 年 8 月 1 日から 24 時間この地域を歩き回りました。この装置は合成開口ソナーとマルチビーム音響測深を使用しました。データにより、全長314フィートのクレムソン級駆逐艦の明確な輪郭が明らかになりました。

船体はほぼ垂直な姿勢を保ちます。主要な構造物は、100 年以上前の船として保存されているようです。画像には、エレガントで堂々とした船体が海洋生物で覆われているが、深刻な崩壊の兆候はないことが示されています。

• 駆逐艦の長さは約96メートルです。
• 記録されている深さは1,036メートルです。
• この位置は沈没の歴史的記録と一致している。
• この地域はコーデルバンク海洋保護区に属しています。
• 最初のマッピングは連続 24 時間続きました。

USS スチュワートの歴史には 2 つの海軍での任務が含まれます

この船は 1920 年にアメリカ海軍に就役し、第二次世界大戦中は太平洋で任務に就きました。 1942年、日本軍との戦闘で被害を受け、捕虜となった。この船は巡視艇 102 号として大日本帝国海軍に所属しました。

同盟国は、敵領土内で活動するアメリカの駆逐艦の目撃情報を報告した。このエピソードにより、「太平洋の幽霊船」というニックネームが付けられました。戦争の終わりに、USS スチュワートは日本の港に放棄されているのが発見されました。アメリカ海軍がそれを回収して持ち帰った。

テクノロジーと歴史的研究を組み合わせたチーム

この作戦は、Ocean Infinity、Air Sea Heritage Foundation、SEARCH Inc.、NOAA 国立海洋保護区事務局、および海軍歴史遺産司令部のパートナーシップにより行われました。研究者たちは、古代のタグボートの座標と現代の検索データを照合しました。

Ocean Infinity は、数十平方海里のエリアで新しいシステムをテストしました。自動運転車は、スキャン後数時間以内に鮮明な画像を提供しました。最初のソナーの後、ROV による目視検査により位置の詳細が確認されました。

エア・シー・ヘリテージ財団の会長は、この発見の歴史的価値を強調した。この発見は、自動運転車が海底の地図を作成し、海軍の遺産を保存できる可能性を裏付けるものです。

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保存状態の良さは専門家からも注目

船体の状態は、船の年齢を考えると驚くべきものです。この級の駆逐艦が何十年も沈没した後も無傷で残ることはめったにありません。底部の直立位置は、構造の相対的な保存に貢献します。

科学者らは、海洋保護区内で保護された場所が被害の軽減に貢献した可能性があると指摘している。この難破船は人間の直接的な介入を受けていません。画像には金属上に海綿や他の海洋生物が写っていますが、全体的な形状は依然として認識可能です。

マッピングの技術的な詳細

探索には複数のセンサーを同時に使用しました。高解像度のソナーにより画像が生成され、船舶の正確な種類を特定できるようになりました。深さと方向は、1946 年の沈没演習の報告と一致しています。

• 使用車両：Ocean Infinity の HUGIN 6000 3 台。
• 主なセンサー: 合成開口とマルチビーム ソナー。
• メイン スキャン期間: 24 時間。
• 確認された深さ：1,036メートル。
• 海岸からの距離：約48キロメートル。

手術は現場に迷惑をかけることなく行われました。すべての活動は保護区の許可と米海軍の承認に従って行われました。

水中考古学研究の意義

USS スチュワートの事件は、現代のテクノロジーが古代の謎をどのように解決できるかを示しています。この船は紛争の両側で任務を遂行し、後に訓練の対象となった。彼のユニークな軌跡により、彼は第二次太平洋戦争のあまり知られていない物語の象徴となりました。

研究者は収集したデータに基づいて追加の分析を計画します。この資料は、当時の海軍建設と海底における時間の影響をより深く理解するのに役立ちます。保護区は、将来の非侵襲的調査のために現場を保護します。

この発見は、海洋ロボット企業、非営利団体、政府機関の間のパートナーシップの役割も浮き彫りにしている。協力することで、従来の方法では何年もかかっていたプロセスが加速されました。