商務科学運輸委員会の委員長であるテッド・クルーズ上院議員は、NASAに割り当てられる資源の大幅な削減が見込まれる予算案に強い反対を表明した。この声明はヒューストン宇宙センターでの記者会見で行われた。同議員は、航空宇宙分野における米国のリーダーシップの維持に直接の懸念を示した。
2027会計年度の連邦予算案では、宇宙機関の総資金が23％減少することが示唆されている。科学分野では、減少率はほぼ 50% に達すると予測されています。クルーズ氏は、米国の宇宙飛行士が月面や惑星間のミッションで先駆的な役割を確実に維持できるようにすることが優先事項でなければならないと述べた。
米国にとって中国の宇宙拡張のリスク
同上院議員が表明した最大の懸念は、中国の宇宙計画との直接の競合に関するものである。同共和党は、国家投資の不足を理由に月面環境での技術的追い越しを許すわけにはいかないと強調した。同議員にとって、月面での米国の存在は国家主権と世界的威信に関わる問題だ。
クルーズ氏が用いたオチは、中国政府の躍進に直面した停滞の恐怖を要約したものだった。彼は、月が別の力によって支配される瞬間を目撃したくない、と宣言した。中国政府は探査機の派遣を強化し、今後10年間に向けて有人ミッションを計画している。
- 2027年の提案ではNASAの世界予算が5分の1以上削減される。
- 承認されれば、科学ミッションへの資金は半分に削減される可能性がある。
- 両党の議員は制限措置を拒否する傾向がある。
- 同庁は現在、アルテミスプログラムの継続に重点を置いている。
- 中国は月面に恒久的な基地を建設するスケジュールを加速させている。
ホワイトハウスと立法府の間の対立
大統領府は予算案を提出するが、財政移転に関する最終決定権は国民議会が持つ。この歳出プロセスは、行政と議員の間で頻繁に衝突を引き起こす傾向があります。昨年、同様の削減の試みは、宇宙探査を技術の柱として擁護する国会議員によって阻止された。
クルーズ氏率いる委員会のメンバーらは、NASAへの支援は一時的な党派間の対立を乗り越えなければならないと繰り返した。彼らは、火星への人類派遣などの長期ミッションを計画するには経済的安定が不可欠だと主張している。予算の不確実性により、民間企業との契約やすでに確立されている打ち上げスケジュールが危険にさらされる可能性があります。
アルテミス2号ミッションの成功とオリオンカプセルの将来
テッド・クルーズ氏の批判は、アルテミス2号ミッションが無事に完了した後、勢いを増した。上院議員は宇宙飛行士たちがまだオリオンカプセルに乗っている間に乗組員に話しかけた。太平洋への安全な帰還は、同庁の現在の技術能力を証明するものとなった。
リリースのペースを維持するには、高性能ハードウェアの開発のための継続的な資金の流れが必要です。専門家らは、資金調達の中断により、人類を月面に着陸させるアルテミス３号が遅れる可能性があると指摘している。同上院議員は、技術者や宇宙飛行士が外部の干渉を受けることなく仕事を遂行できるよう、政治的障害を取り除くことが委員会での使命だと強調した。
2027年度のシナリオは最終投票までに数回の公聴会を経る予定だ。クルーズ氏は、予算が深宇宙における米国のリーダーシップの野心を確実に反映するよう努力するつもりであると示唆した。この文書は上院と下院の予算報告者の手によって大幅な修正を受けることが期待されている。
