Pesquisadores identificerede fossile kæber af en uddød blæksprutte, der kan have nået 19 meter i længden. Dyret levede for omkring 100 millioner år siden, i Cretáceo-perioden. Analyse viser, at den besatte toppen af fødekæden i havene på det tidspunkt.
Undersøgelsen, der blev offentliggjort i torsdags i tidsskriftet Science, blev ledet af forskere fra Universidade og Hokkaido på Japão. Eles genundersøgte 15 kendte store fossile kæber og udgravede 12 mere fra Cretáceos sedimentære bjergarter. Materialet kom fra Hokkaido og Vancouvers ø på Canadá.
Mandíbulas afslører rovdyrets størrelse og styrke
De forstenede kæber viser tydelige tegn på slid. Marcas af friktion tyder på, at dyret knuste skaller, knogler og hårde dele af bytte. Forskere vurderer, at hovedlegemet målte mellem 1,5 og 4,5 meter. De aflange fangarme nåede en samlet længde på op til 19 meter hos de største arter.
Duas-arter blev identificeret: Nanaimoteuthis jeletzkyi, mellemstor, og Nanaimoteuthis haggarti, den største. Esta konkurrerede sidst i størrelse med nogle af Cretáceos største marine krybdyr, såsom mosasaurer. Blæksprutten tilhørte gruppen af finnede blæksprutter, tæt på de nuværende dumbo blæksprutter, der lever på dybt vand.
- Mandíbulas med robust struktur og hærdet dyse
- Sinais tyggetøj på hårde tænder
- Tamanho estimeret ud fra 3D-modeller af fossilerne
- Presença i klipper for 100 til 72 millioner år siden
- Comparação med marine hvirveldyr fra samme tidsalder
Lektor Yasuhiro Iba, fra Universidade fra Hokkaido, koordinerede arbejdet. Ele fremhævede, at moderne blæksprutter har en blød krop, hvilket gør fossilisering sjælden. Apenas hårde dele som kæberne modstår tid.
Análise brugte avanceret teknologi til at rekonstruere dyret
Holdet kombinerede højopløselige 3D-billeder med kunstig intelligens for at modellere kæberne. Metoden gav os mulighed for at estimere kropsstørrelse mere præcist. Antes, disse fossiler blev tilskrevet andre grupper af blæksprutter.
Blæksprutten havde finner på hovedet, en funktion, der hjalp med bevægelsen. Lang og fleksibel Braços fuldendte jægerens profil. Forskere mener, at den fangede bytte med sine tentakler og brugte sin kraftige kæbe til at behandle mad.
Fósseis af blæksprutter er usædvanlige, fordi kroppen nedbrydes hurtigt efter døden. Opdagelsen af velbevarede kæber i faste klipper var afgørende. Algumas kom fra museumssamlinger i Canadá og fra nye udgravninger i Japão.
Descoberta ændrer Cretáceos syn på marine økosystemer
Até nu, mente videnskabsmænd, at hvirveldyr såsom hajer, fisk og marine krybdyr dominerede toppen af fødepyramiden. Tilstedeværelsen af kæmpe blæksprutter tyder på, at hvirvelløse dyr også indtog denne position.
Dyret jagede sandsynligvis fisk, bløddyr og endda små krybdyr. Seu størrelse tillod den at konkurrere direkte med større rovdyr. Forskningen peger på, at Cretáceo havde en større mangfoldighed af toprovdyr end tidligere antaget.
Iba kommenterede, at fundet udvider forståelsen af rollen som gamle blæksprutter. Eles var ikke bare byttedyr, men aktive jægere på åbent hav. Holdet planlægger yderligere udgravninger i jagten på flere beviser.
Detalhes’s forskning involverer internationalt samarbejde
Cientistas af Japão og Canadá deltog i analysen. Museus og institutioner bidrog med prøver. Datering af klipperne bekræftede intervallet mellem 100 og 72 millioner år gammelt i Cretáceo Superior.
Undersøgelsen styrker, at den fossile optegnelse af blæksprutter er begrænset. Cada ny kæbe analyseret tilføjer værdifuld indsigt i evolution og økologi. Técnicas som 3D-modellering og kunstig intelligens hjalp med at overvinde begrænsninger af fragmentariske fossiler.
Especialistas eksterne roste tilgangen. Eles ser potentiale for revisioner af andre blækspruttefossiler. Værket baner vejen for bedre at forstå, hvordan havene fungerede i dinosaurernes tidsalder.
Implicações til palæontologi og marinbiologi
Rekonstruktionen af Nanaimoteuthis viser et alsidigt rovdyr. Ele kombineret størrelse, mobilitet og bidstyrke. Isso gjorde det muligt at udforske nicher, der var forskellige fra hvirveldyrs.
Pesquisadores fortsætter med at studere materialet. Novas-teknikker kan afsløre mere om kost og adfærd. Opdagelsen fremhæver vigtigheden af at genoverveje antikke samlinger med moderne værktøjer.
Cretáceo’s kæmpe blæksprutte melder sig på listen over de største kendte hvirvelløse dyr. Seu var større end de nuværende kæmpeblæksprutter. Fundet beriger panoramaet af forhistorisk havliv.