Los fósiles revelan un enorme pulpo de 19 metros que dominó los océanos hace millones de años
Pesquisadores identificó mandíbulas fósiles de un pulpo extinto que pudo haber alcanzado los 19 metros de longitud. El animal vivió hace unos 100 millones de años, durante el período Cretáceo. Los análisis indican que ocupaba la cima de la cadena alimentaria en los océanos en ese momento.
El estudio, publicado este jueves en la revista Science, fue dirigido por científicos de Universidade y Hokkaido, en Japão. Eles volvió a examinar 15 grandes mandíbulas fósiles conocidas y excavó 12 más de las rocas sedimentarias de Cretáceo. El material provino de la isla de Hokkaido y Vancouver en Canadá.
Mandíbulas revela el tamaño y la fuerza del depredador
Las mandíbulas fosilizadas muestran claros signos de desgaste. Marcas de fricción sugiere que el animal aplastó caparazones, huesos y partes duras de sus presas. Los investigadores estiman que el cuerpo principal medía entre 1,5 y 4,5 metros. Los tentáculos alargados alcanzaron una longitud total de hasta 19 metros en las especies más grandes.
Se identificaron especies Duas: Nanaimoteuthis jeletzkyi, de tamaño mediano, y Nanaimoteuthis haggarti, la más grande. Esta rivalizó por última vez en tamaño con algunos de los reptiles marinos más grandes de Cretáceo, como los mosasaurios. El pulpo pertenecía al grupo de los octópodos con aletas, cercano a los actuales pulpos tontos que viven en aguas profundas.
- Mandíbulas con estructura robusta y boquilla endurecida
- Sinais desgaste al masticar en dientes duros
- Tamanho estimado a partir de modelos 3D de los fósiles
- Presença en rocas de hace 100 a 72 millones de años
- Comparação con vertebrados marinos de la misma época.
El profesor asociado Yasuhiro Iba, de Universidade de Hokkaido, coordinó el trabajo. Ele destacó que los pulpos modernos tienen un cuerpo blando, lo que hace que la fosilización sea rara. Apenas las piezas duras como las mandíbulas resisten el tiempo.
Análise utilizó tecnología avanzada para reconstruir el animal
El equipo combinó imágenes 3D de alta resolución con inteligencia artificial para modelar las mandíbulas. El método nos permitió estimar el tamaño corporal con mayor precisión. Antes, estos fósiles fueron atribuidos a otros grupos de cefalópodos.
El pulpo tenía aletas en la cabeza, característica que ayudaba a la locomoción. El largo y flexible Braços completaba el perfil del cazador. Los investigadores creen que capturaba presas con sus tentáculos y usaba su poderosa mandíbula para procesar los alimentos.
Fósseis de cefalópodos son inusuales porque el cuerpo se descompone rápidamente después de la muerte. El descubrimiento de mandíbulas bien conservadas dentro de rocas sólidas fue decisivo. Algumas provino de colecciones de museos en Canadá y de nuevas excavaciones en Japão.
Descoberta cambia la visión de Cretáceo sobre los ecosistemas marinos
Até ahora, los científicos consideraban que los vertebrados como los tiburones, los peces y los reptiles marinos dominaban la cima de la pirámide alimenticia. La presencia de pulpos gigantes sugiere que los invertebrados también ocupaban esta posición.
El animal probablemente cazaba peces, moluscos e incluso pequeños reptiles. El tamaño del Seu le permitió competir directamente con depredadores más grandes. La investigación indica que Cretáceo tenía una mayor diversidad de depredadores superiores de lo que se pensaba anteriormente.
Iba comentó que el hallazgo amplía la comprensión del papel de los cefalópodos antiguos. Eles no eran sólo presas, sino cazadores activos en alta mar. El equipo planea realizar más excavaciones en busca de más pruebas.
La investigación de Detalhes implica colaboración internacional
Cientistas de Japão y Canadá participaron en el análisis. Museus e instituciones contribuyeron con especímenes. La datación de las rocas confirmó el intervalo entre 100 y 72 millones de años, en Cretáceo Superior.
El estudio refuerza que el registro fósil de pulpos es limitado. La nueva mandíbula Cada analizada aporta información valiosa sobre la evolución y la ecología. Técnicas como modelado 3D e inteligencia artificial ayudó a superar las limitaciones de los fósiles fragmentarios.
Los externos de Especialistas elogiaron el enfoque. Eles ve potencial para revisiones de otros fósiles de cefalópodos. El trabajo allana el camino para comprender mejor cómo funcionaban los océanos en la era de los dinosaurios.
Implicações para paleontología y biología marina
La reconstrucción de Nanaimoteuthis muestra un depredador versátil. Ele combina tamaño, movilidad y fuerza de mordida. Isso permitió explorar nichos diferentes al de los vertebrados.
Pesquisadores continúa estudiando el material. Las técnicas Novas pueden revelar más sobre la dieta y el comportamiento. El descubrimiento destaca la importancia de reexaminar las colecciones antiguas con herramientas modernas.
El pulpo gigante de Cretáceo se suma a la lista de los invertebrados más grandes conocidos. Seu era más grande que el de los calamares gigantes actuales. El hallazgo enriquece el panorama de la vida marina prehistórica.
