ไมโครไบโอมในลำไส้เป็นเป้าหมายในการสอบสวนมะเร็งลำไส้ใหญ่และทวารหนักในคนหนุ่มสาว

ผู้เชี่ยวชาญด้านเนื้องอกวิทยาในสหรัฐอเมริกาเตือนถึงปรากฏการณ์ที่น่ากังวล: ผู้ป่วยในช่วงอายุ 30 และ 40 ปีเดินทางมาถึงสำนักงานที่เป็นมะเร็งลำไส้ใหญ่ระยะลุกลาม จำนวนผู้ป่วยในผู้ที่มีอายุต่ำกว่า 50 ปีเพิ่มสูงขึ้นในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา ทำให้โรคนี้เป็นสาเหตุสำคัญของการเสียชีวิตด้วยโรคมะเร็งในกลุ่มอายุนี้ ขณะนี้นักวิจัยสงสัยว่าไมโครไบโอมซึ่งเป็นชุดของแบคทีเรียและจุลินทรีย์ที่อาศัยอยู่ในลำไส้เป็นกุญแจสำคัญในการทำความเข้าใจการเพิ่มขึ้นที่น่ากังวลนี้

Ning Jin ผู้เชี่ยวชาญด้านเนื้องอกวิทยาจากมหาวิทยาลัยแห่งรัฐโอไฮโอ ตั้งข้อสังเกตว่าความท้าทายนี้มีมากกว่าอายุของผู้ป่วย เนื้องอกในคนหนุ่มสาวจะลุกลามมากขึ้นและตอบสนองต่อการรักษาแบบเดิมๆ ได้ไม่ดีนัก “แม้ว่าเราจะรักษาผู้ป่วยอายุน้อยด้วยเคมีบำบัดที่เข้มข้นกว่า แต่ผลลัพธ์ก็ไม่ได้ดีกว่าเสมอไป” จินกล่าว แพทย์รู้สึกหงุดหงิดใจอย่างมาก แม้ว่ามะเร็งรูปแบบอื่นจะมีอัตราการเสียชีวิตลดลง แต่มะเร็งลำไส้ใหญ่กลับสวนทางกับแนวโน้มดังกล่าว

การเปลี่ยนแปลงในยุคที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน

ดร. จอห์น มาร์แชล หัวหน้าฝ่ายวิจัยทางคลินิกของศูนย์มะเร็ง Lombardi Cancer Center แห่งมหาวิทยาลัยจอร์จทาวน์ ได้พบเห็นการเปลี่ยนแปลงนี้แบบเรียลไทม์ สามทศวรรษที่แล้ว เมื่อเขาเริ่มต้นอาชีพ ไม่มีผู้ป่วยอายุต่ำกว่า 50 ปีที่เป็นมะเร็งลำไส้ใหญ่ในคลินิกของเขา ปัจจุบัน เกือบครึ่งหนึ่งของการปรึกษาหารือเกี่ยวข้องกับโรคนี้ การเปลี่ยนแปลงรุนแรงมากจนเนื้องอกเองก็เปลี่ยนรูปแบบ โดยส่วนใหญ่มักปรากฏใกล้ทวารหนักในบริเวณต่ำสุดของระบบทางเดินอาหาร

“กว่าสามสิบปีที่แล้ว ตอนที่ฉันเริ่มต้น ไม่มีใครเลย ไม่มีผู้ป่วยเลย ที่อายุต่ำกว่า 50 ปีเป็นมะเร็งลำไส้ใหญ่และเห็นฉันที่คลินิก และตอนนี้ เกือบครึ่งหนึ่งของผู้ป่วยที่ฉันเห็นมีอาการนี้” การสังเกตของมาร์แชลชี้ให้เห็นถึงสิ่งที่ใหญ่กว่า นั่นคือการเปลี่ยนแปลงรูปแบบโรคที่เปลี่ยนจากรุ่นสู่รุ่นซึ่งขัดต่อคำอธิบายทางพันธุกรรมล้วนๆ

พันธุศาสตร์ไม่ได้อธิบายทุกสิ่ง

พันธุกรรมมีบทบาทอย่างแท้จริงในการเกิดมะเร็งลำไส้ใหญ่และทวารหนัก ผู้ป่วยประมาณหนึ่งในห้ามีเครื่องหมายทางพันธุกรรม เช่น การกลายพันธุ์ทางพันธุกรรมของกลุ่มอาการลินช์ อย่างไรก็ตาม การกลายพันธุ์เหล่านี้อธิบายได้เพียง 20% ของกรณีทั้งหมด อีก 80%? ส่วนใหญ่ยังคงเป็นปริศนา จินและเพื่อนร่วมงานได้ข้อสรุปที่หลีกเลี่ยงไม่ได้: ต้องมีปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมหรือการเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตที่เกี่ยวข้องกับการเพิ่มขึ้นแบบทวีคูณนี้

มีผู้ต้องสงสัยหลายราย:

• การบริโภคอาหารแปรรูปพิเศษและเครื่องดื่มที่มีน้ำตาลมากขึ้น
• การสัมผัสกับพลาสติกและสารเคมีที่ปนเปื้อนน้ำและร่างกาย
• การออกกำลังกายลดลงเมื่อเทียบกับรุ่นก่อน
• การเปลี่ยนแปลงองค์ประกอบของดินและผลผลิตทางการเกษตรสมัยใหม่
• สารเคมีที่มีอยู่ในผงซักฟอกและผลิตภัณฑ์ทำความสะอาด

ลำไส้เป็นศูนย์กลางการวิจัย

มาร์แชลอธิบายไมโครไบโอมในลำไส้ว่าเป็น “ดิน” ของร่างกายมนุษย์ เช่นเดียวกับที่ดินในสวนเป็นตัวกำหนดว่าพืชชนิดใดที่จะเติบโตในสวน ลำไส้ก็กำหนดเงื่อนไขด้านสุขภาพหรือโรคด้วย ไมโครไบโอมที่ไม่สมดุลเรียกว่า dysbiosis สามารถสร้างสภาพแวดล้อมที่เอื้ออำนวยต่อการพัฒนาของมะเร็งลำไส้ใหญ่และทวารหนัก

การค้นพบที่น่าสนใจที่สุดเกี่ยวข้องกับ Escherichia coli หรือ E. coli ซึ่งเป็นแบคทีเรียที่พบได้ทั่วไปในลำไส้ของมนุษย์ นักวิจัยระบุว่าแบคทีเรียบางสายพันธุ์นี้ผลิตสารพิษที่เรียกว่าโคลิแบคติน ซึ่งสามารถทำลาย DNA ของเซลล์ในลำไส้ได้ การศึกษาล่าสุดพบความเชื่อมโยงระหว่างสารพิษนี้กับมะเร็งลำไส้ใหญ่ในผู้ป่วยอายุน้อยกว่า แบคทีเรียอื่นๆ ยังสามารถปล่อยสารอันตรายออกมาได้ ทำให้เกิดความเสียหายต่อเซลล์มากขึ้น

Leia Também

The Division ได้รับการออกแบบให้เป็น MMO สไตล์ World of Warcraft เผย Ubisoft

Panini เปิดตัวสติ๊กเกอร์ฟุตบอลโลก 2026 ในร้าน Oxxo ตั้งแต่วันพฤหัสบดี

Y!mobile ลดค่าธรรมเนียมการย้ายข้อมูลเหลือศูนย์และเสนอเงินสูงสุด 15,000 เยนในเดือนเมษายน

ไมโครไบโอมที่เสียหายมีส่วนทำให้เกิดมะเร็งได้อย่างไร

ลำไส้ได้รับการปกป้องโดยชั้นเมือกที่ทำหน้าที่เป็นเกราะป้องกันสารอันตราย สารเคมีที่มีอยู่ในสภาพแวดล้อมสมัยใหม่สามารถขจัดการป้องกันนี้ได้ “มันเหมือนกับการพังระแนงรั้ว” จินอธิบาย “มันปล่อยให้ช่องเปิดที่อาจเกิดการอักเสบและทำให้จุลินทรีย์สร้างความเสียหายให้กับ DNA”

เมื่ออุปสรรคนี้พังทลายลง สิ่งที่นักวิจัยเรียกว่า “โรคลำไส้รั่ว” ก็พัฒนาขึ้น ในสถานะนี้ โมเลกุลที่เป็นอันตรายจะข้ามผนังลำไส้ ทำให้เนื้อเยื่ออักเสบ และเพิ่มความเสี่ยงของการกลายพันธุ์ของเซลล์ที่นำไปสู่มะเร็ง กระบวนการนี้ซับซ้อนและเกี่ยวข้องกับปัจจัยหลายอย่างที่กระทำไปพร้อมๆ กัน ไม่มีสาเหตุเดียว แต่เป็นการรวมตัวกันของความเสี่ยงด้านสิ่งแวดล้อมและชีวภาพ

ความท้าทายของการวิจัย

การทำความเข้าใจไมโครไบโอมนั้นซับซ้อนมาก มาร์แชลชี้ให้เห็นว่าปาก กระเพาะอาหาร และลำไส้เล็กมีองค์ประกอบของจุลินทรีย์ที่แตกต่างกัน แต่ละภูมิภาคสร้างเงื่อนไขที่แตกต่างกันซึ่งสามารถนำไปสู่การก่อตัวของเนื้องอกได้ นอกจากนี้ ยังไม่มีวิธีที่แม่นยำในการประเมินว่าไมโครไบโอมของบุคคลนั้นมีสุขภาพดีหรือไม่ “เราไม่รู้วิธีทดสอบสิ่งนี้ เราไม่รู้วิธีสร้างไมโครไบโอมที่ดี” มาร์แชลยอมรับ

นักวิทยาศาสตร์มีข้อสงสัยเกี่ยวกับกลไกบางอย่างที่ทำลายลำไส้ แต่ก็ยังยากที่จะแยกแยะว่าปัจจัยใดที่กระตุ้นให้เกิดการก่อตัวของมะเร็งอย่างแน่นอน Jin กล่าวว่าจำเป็นต้องมีการศึกษาแบบมีการควบคุมมากขึ้นเพื่อตรวจสอบแต่ละปัจจัยแยกกัน และกำหนดเวลาและวิธีป้องกันความเสี่ยงเหล่านี้ การวิจัยดำเนินไปอย่างรวดเร็ว แต่คำตอบที่ชัดเจนยังอยู่ห่างไกล

ข้อเสนอแนะและการเฝ้าระวัง

ผู้สนับสนุนผู้ป่วยเน้นย้ำว่าจำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องมีคนจำนวนมากขึ้นได้รับการตรวจวินิจฉัย ในปัจจุบัน ไม่แนะนำให้ตรวจหามะเร็งลำไส้ใหญ่และทวารหนักจนกว่าจะอายุ 45 ปี คนหนุ่มสาวที่มีประวัติครอบครัวเป็นมะเร็งประเภทนี้ควรระมัดระวังเป็นพิเศษ ไม่ควรละเลยอาการต่างๆ เช่น การเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมการขับถ่าย อุจจาระเป็นเลือด หรือปวดท้อง การพูดคุยกับแพทย์เป็นสิ่งสำคัญ

แม้ว่าจะไม่มีการป้องกันที่รับประกันได้ แต่การลดการบริโภคอาหารแปรรูปพิเศษ เพิ่มการออกกำลังกาย และการหลีกเลี่ยงการสัมผัสสารเคมีโดยไม่จำเป็นสามารถช่วยรักษาไมโครไบโอมที่สมดุลมากขึ้นได้ การวิจัยยังคงเปิดเผยกลไกที่แน่นอนเบื้องหลังการเปลี่ยนแปลงในรุ่นที่น่าตกใจนี้