Valve ยังไม่ได้สรุปกลยุทธ์การกำหนดราคาสำหรับ Steam Machine ซึ่งเป็นมินิพีซีที่สัญญาว่าจะนำประสบการณ์คอนโซลมาสู่รูปแบบพกพา ตามข้อมูลจาก Mike Straw บรรณาธิการบริหารของ Insider Gaming ร้านค้าเสมือนจริงกำลังถกเถียงภายในว่าจะต้องขาดทุนจากการขายอุปกรณ์หรือไม่ อย่างน้อยในระยะสั้น การตัดสินใจครั้งนี้เป็นส่วนหนึ่งของการเคลื่อนไหวที่กว้างขึ้นเพื่อแข่งขันโดยตรงกับ PlayStation และ Xbox ด้วยการนำเสนอฮาร์ดแวร์ราคาไม่แพง
บริษัทจะมีวัตถุประสงค์สองประการกับกลยุทธ์นี้ ขั้นแรก สนับสนุนให้ผู้เล่นลงทุนในระบบด้วยการซื้อในราคาที่ต่ำกว่า ประการที่สอง กดดันผู้ผลิตคอนโซลที่แข่งขันกันให้จัดลำดับความสำคัญของราคาที่แข่งขันได้ Straw ตอกย้ำว่ายังไม่ชัดเจนว่ามีการตัดสินใจจริงหรือไม่ แต่ระบุว่าการประกาศเปิดตัวกำลังใกล้เข้ามามากขึ้น
Steam Machine มาในปี 2025 พร้อมสเปคพีซีขนาดกะทัดรัด
มินิพีซีของ Valve ได้รับการอธิบายว่าเป็นอุปกรณ์ที่ผสมผสานประโยชน์ของคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลเข้ากับความสามารถในการพกพาของคอนโซล นักวิเคราะห์คาดการณ์ว่าราคาสุดท้ายอาจอยู่ระหว่าง 500 ถึง 1,000 เหรียญสหรัฐ ขึ้นอยู่กับข้อกำหนดฮาร์ดแวร์ที่รวมอยู่ บริษัทรักษาความลับอย่างสมบูรณ์เกี่ยวกับโปรเซสเซอร์ GPU และความจุในการจัดเก็บข้อมูล ซึ่งกระตุ้นให้เกิดการเก็งกำไรในชุมชนเกม
การรั่วไหลล่าสุดชี้ให้เห็นว่าการเปิดตัวใกล้เข้ามาแล้ว โพสต์จาก 4Gamer ที่ถูกลบไปแล้ว ระบุว่า Steam Machine controller จะมาถึงในวันที่ 4 พฤษภาคม การวิเคราะห์ที่เผยแพร่โดย Vice เปิดเผยว่าเกมแพดนี้จะมีราคาประมาณ 99 เหรียญสหรัฐ ซึ่งเป็นราคาที่สูงกว่าที่แฟนๆ คาดไว้อย่างมาก นี่เป็นการตอกย้ำทฤษฎีที่ว่า Valve วางแผนที่จะชดเชยการสูญเสียฮาร์ดแวร์ด้วยส่วนต่างที่สูงกว่าในอุปกรณ์เสริม
การควบคุม $99 เปิดใช้งานรูปแบบการอุดหนุนฮาร์ดแวร์
Steam Controller ใหม่ถือเป็นส่วนสำคัญในกลยุทธ์การเปิดตัวเชิงพาณิชย์ หาก Valve ขายมินิพีซีโดยขาดทุน การทำกำไรจากอุปกรณ์ต่อพ่วงกลายเป็นสิ่งจำเป็นในการกู้คืนเงินลงทุนเริ่มแรก โมเดลนี้เป็นไปตามแนวทางดั้งเดิมของผู้ผลิตคอนโซล ซึ่งมักจะขายฮาร์ดแวร์ต่ำกว่าราคาเพื่อดึงดูดฐานผู้เล่น จากนั้นพวกเขาจะได้รับส่วนต่างจากซอฟต์แวร์ เกม และส่วนเสริม
เกมแพดยังทำงานเป็นเครื่องมือในการดึงดูดผู้ชมนอกเหนือจากแพลตฟอร์ม Steam แบบดั้งเดิม ผู้เล่นที่ใช้ Game Pass, GOG หรือบริการอื่น ๆ อาจถูกแปลงเป็นระบบนิเวศของ Valve หากคอนโทรลเลอร์มอบประสบการณ์ที่เหนือกว่า ความเข้ากันได้กับอุปกรณ์ควบคุม Steam ซึ่งช่วยให้คุณปรับแต่งการควบคุมได้นั้นมีความแตกต่างอย่างมาก
- ราคาคอนโทรลเลอร์โดยประมาณ: 99 เหรียญสหรัฐ
- ความเข้ากันได้: อุปกรณ์ควบคุม Steam และหลายแพลตฟอร์ม
- คาดว่าจะเปิดตัว: ก่อนมินิพีซี
- วัตถุประสงค์: คืนต้นทุนและรักษาผู้เล่นไว้
- ทางเลือกแทนอุปกรณ์ต่อพ่วงของคู่แข่ง: Xbox Controller และ DualSense
Xbox Project Helix ทำให้แนวการแข่งขันมีความซับซ้อน
Microsoft กำลังทำงานเกี่ยวกับ Project Helix ซึ่งเป็นชื่อรหัสสำหรับคอนโซลถัดไป ข้อมูลระบุว่าจะเป็นอุปกรณ์ขนาดกะทัดรัดที่สามารถรันทั้งพีซีและเกมคอนโซล การเปลี่ยนแปลงเชิงกลยุทธ์นี้อาจเป็นประโยชน์ต่อ Valve ซึ่งจะมีโอกาสทำกำไรจากฐานผู้เล่น Helix ผ่านทางคอนโทรลเลอร์และแพลตฟอร์ม Steam
พลวัตการแข่งขันระหว่างสามยักษ์ใหญ่เปลี่ยนแปลงไปอย่างมากหากทั้งคู่ลงทุนในฮาร์ดแวร์ขนาดกะทัดรัด PlayStation 5 และ Xbox Series X มีความเสี่ยงที่จะสูญเสียส่วนแบ่งการตลาดให้กับอุปกรณ์พกพา Sony ได้ส่งสัญญาณแล้วว่าจะลดการลงทุนใน PS5 แบบเอกสิทธิ์สำหรับพีซี ซึ่งบ่งชี้ว่าไม่มีแผนที่จะเข้าสู่สงครามราคาในกลุ่มนี้
ข่าวลือเรียกร้องความระมัดระวัง แต่กลยุทธ์เริ่มเป็นรูปเป็นร่างแล้ว
ข้อมูลทั้งหมดเกี่ยวกับ Steam Machine ควรใช้ด้วยความระมัดระวังจนกว่าจะมีแถลงการณ์อย่างเป็นทางการจาก Valve การรั่วไหล รายงานที่ไม่ได้รับการยืนยัน และการวิเคราะห์เชิงเก็งกำไรประกอบขึ้นเป็นภาพปัจจุบัน อย่างไรก็ตาม รูปแบบของข้อมูลที่มาบรรจบกันแสดงให้เห็นว่าบริษัทอยู่ในขั้นตอนสุดท้ายของการเตรียมการสำหรับการเปิดตัวอย่างแท้จริง
การตัดสินใจเรื่องอัตรากำไรจะมีความสำคัญ หาก Valve อุดหนุนฮาร์ดแวร์ มันจะบังคับให้ Sony และ Microsoft ตอบสนองต่อราคาที่แข่งขันได้มากขึ้น หากรักษาราคาไว้สูงก็อาจสูญเสียโอกาสในการคว้าส่วนแบ่งตลาดในขณะที่คอนโซลแบบเดิมจะมีราคาแพงกว่าในช่วงกลางของรุ่น กลยุทธ์ที่เลือกจะสะท้อนถึงวิสัยทัศน์ระยะยาวของบริษัทสำหรับอนาคตของเกมพกพา