वोयाजर 1 जांच ने एक और वैज्ञानिक उपकरण को बंद कर दिया है क्योंकि यह अंतरतारकीय अंतरिक्ष के माध्यम से अपनी यात्रा जारी रखता है। कम ऊर्जा आवेशित कण वेधशाला (एलईसीपी) को ऊर्जा संरक्षण और भविष्य के उपकरण उन्नयन की अनुमति देने के लिए बंद कर दिया गया था। यह उपाय जांच के उपयोगी जीवन को बढ़ाने के लिए नासा की रणनीति का हिस्सा है, जो पहले से ही अपने नियोजित संचालन समय से काफी आगे काम करता है।
वायेजर 1 वर्तमान में पृथ्वी से 25.4 अरब किलोमीटर दूर है। केवल दो वैज्ञानिक उपकरण संचालन में बचे हैं: एक प्लाज्मा तरंग डिटेक्टर और एक चुंबकीय क्षेत्र मीटर। दोनों अंतरिक्ष के उन क्षेत्रों से डेटा भेजना जारी रखते हैं जहां अब तक कोई अन्य मानव अंतरिक्ष यान नहीं पहुंच सका है।
जांच अनुमान से लगभग 50 वर्ष अधिक समय तक चालू रही
1977 में लॉन्च किया गया, वोयाजर 1 को पांच साल के मिशन के लिए डिजाइन किया गया था। इसका जुड़वां, वोयाजर 2, 21.35 अरब किलोमीटर दूर है। ये दो जांच प्लूटो की कक्षा के बाहर और हेलियोस्फीयर से परे संचालित होने वाले एकमात्र जांच हैं, वह क्षेत्र जहां सूर्य का चुंबकीय क्षेत्र और कण पहुंचते हैं।
दशकों से, नासा के इंजीनियरों ने सीमित बिजली आपूर्ति बनाए रखने के लिए कई उपकरणों को बंद कर दिया है। एलईसीपी इंटरस्टेलर स्पेस की संरचना को मापता है और मार्च 2025 में वोयाजर 2 पर भी बंद कर दिया गया था। यह चयनात्मक शटडाउन जांच को अंतरराष्ट्रीय वैज्ञानिक समुदाय को महत्वपूर्ण डेटा प्रसारित करना जारी रखने की अनुमति देता है।
पासाडेना में जेट प्रोपल्शन प्रयोगशाला में वोयाजर कार्यक्रम के प्रमुख करीम बदार्डिन ने निर्णय के बारे में बताया। उन्होंने कहा, “वैज्ञानिक उपकरणों को बंद करना किसी के लिए भी वांछनीय नहीं है, लेकिन इस समय यह सबसे अच्छा विकल्प है।” टीम उपलब्ध संसाधनों के साथ दोनों जांचों को यथासंभव लंबे समय तक चालू रखने पर पूरा ध्यान केंद्रित करती है।
महत्वाकांक्षी योजना जिसे “बिग बैंग” कहा जाता है
इंजीनियर अनौपचारिक रूप से “बिग बैंग” नामक एक महत्वाकांक्षी उन्नयन पर काम कर रहे हैं। यह ओवरहाल न केवल वायेजर 1 को अंतरिक्ष के गहरे क्षेत्रों में भी चालू रखेगा, बल्कि यह पहले बंद हो चुके कुछ विज्ञान उपकरणों को फिर से सक्रिय करने की अनुमति भी दे सकता है।
टीम को उम्मीद है कि एलईसीपी शटडाउन इस महत्वपूर्ण अद्यतन को लागू करने के लिए पर्याप्त समय और संसाधन खाली कर देगा। “बिग बैंग” दोनों जांचों की शेष वैज्ञानिक क्षमता को अधिकतम करने के लिए एक समन्वित प्रयास का प्रतिनिधित्व करता है। यह एक जटिल परियोजना है जिसके लिए नासा की लंबी दूरी की संचार प्रणालियों के साथ सटीक सिंक्रनाइज़ेशन की आवश्यकता है।
- मल्लाह 1: पृथ्वी से 25.4 अरब किमी; 2 सक्रिय उपकरण
- मल्लाह 2: पृथ्वी से 21.35 अरब किमी; 3 सक्रिय उपकरण
- उपकरण बंद: कम ऊर्जा आवेशित कण वेधशाला
- मूल मिशन: अन्वेषण के 5 वर्ष (1977-1982)
- वर्तमान संचालन: योजना से 48 वर्ष परे
वैज्ञानिक उपकरण अभी भी चलन में हैं
वोयाजर 1 अपने प्लाज्मा तरंग डिटेक्टर और चुंबकीय क्षेत्र मीटर को चालू रखता है। यह उपकरण इंटरस्टेलर अंतरिक्ष की अनूठी विशेषताओं को प्रकट करना जारी रखता है जिसका वैज्ञानिकों ने दशकों से अध्ययन किया है। वोयाजर 2 में तीन वैज्ञानिक उपकरण अभी भी काम कर रहे हैं और अंतरिक्ष के विभिन्न क्षेत्रों के बारे में बहुमूल्य डेटा भेजना जारी रखते हैं।
1977 में जब दोनों जांच सप्ताहों के अंतराल पर लॉन्च की गईं, तो प्रत्येक में दस अलग-अलग वैज्ञानिक उपकरण थे। इस उपकरण को बृहस्पति, शनि, यूरेनस और नेपच्यून का फ्लाईबाई अवलोकन करने के लिए डिज़ाइन किया गया था। वोयाजर का मिशन मानव अंतरिक्ष अन्वेषण के इतिहास में सबसे लंबा मिशन बन गया।
एलईसीपी को बंद करने का निर्णय जांच की परिचालन वास्तविकता को दर्शाता है। इसकी प्लूटोनियम-238 आपूर्ति धीरे-धीरे कम हो रही है, जिससे हर साल उपलब्ध ऊर्जा की मात्रा कम हो रही है। इंजीनियरों को रणनीतिक विकल्प चुनना होगा कि कौन से सिस्टम को चालू रखना है और कौन से को अस्थायी रूप से अक्षम करना है। संसाधनों के इस सावधानीपूर्वक प्रबंधन ने वोयाजर को अपनी मूल सेवा जीवन अपेक्षाओं से कहीं अधिक आगे बढ़ने की अनुमति दी।