หลายภูมิภาคของนิวเม็กซิโกเผชิญกับคำเตือนพายุฤดูหนาว โดยคาดว่าจะมีหิมะสูงประมาณ 3 ถึง 15 นิ้ว เริ่มตั้งแต่วันพฤหัสบดีเป็นต้นไป กรมอุตุนิยมวิทยาแห่งชาติได้ออกคำเตือนสำหรับเทือกเขา Sangre de Cristo, Johnson และ Bartlett Plateaus รวมถึง Raton Pass คาดว่าสภาวะอันตรายจะคงอยู่จนถึงเย็นวันศุกร์ โดยแนะนำให้ใช้โซ่ยางบนเส้นทางผ่านภูเขา
ฝนส่วนใหญ่จะเกิดในช่วงเย็นวันพฤหัสบดีถึงเช้าวันศุกร์ ตรงกับการเคลื่อนตัวของอากาศหนาว ระดับหิมะเริ่มต้นระหว่าง 2,700 ถึง 3,000 เมตรในวันพฤหัสบดี และลดลงเหลือประมาณ 2,280 เมตรในวันศุกร์
การสะสมที่คาดหวังจะแตกต่างกันไปตามระดับความสูง
จากข้อมูลของ National Weather Service ในอัลบูเคอร์คี การคาดการณ์ฤดูใบไม้ร่วงจะแตกต่างกันไปอย่างมาก ขึ้นอยู่กับระดับความสูงของภูมิประเทศ:
- ระหว่าง 2,280 ถึง 2,900 เมตร: สูงสะสม 8 ถึง 20 เซนติเมตร
- สูงกว่า 2,900 เมตร: 20 ถึง 35 เซนติเมตร
- การเดินทางจัดอยู่ในประเภท “ยากมาก” ในพื้นที่ได้รับผลกระทบ
- ทัศนวิสัยลดลงและลมแรงที่คาดว่าจะเกิดขึ้นในช่วงพีคของพายุ
- การแจ้งเตือนทำงานตั้งแต่คืนวันอังคาร
หน่วยงานตั้งข้อสังเกตว่าการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วของระดับหิมะจะทำให้เกิดอันตรายโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ขับขี่ที่ข้ามระดับความสูงของภูเขา ทางหลวงสายหลักที่ผ่านภูมิภาคอาจประสบปัญหาการจราจรติดขัดอย่างมาก
ผลกระทบขยายออกไปนอกนิวเม็กซิโก
นิวเม็กซิโกไม่ใช่ภูมิภาคเดียวที่เตรียมพร้อมสำหรับสภาพอากาศช่วงปลายฤดูหนาว โคโลราโดเผชิญกับการคาดการณ์ว่าหิมะจะหนาถึง 20 นิ้วทั่วเทือกเขาในช่วงสัปดาห์เดียวกัน คาดว่า Cloud Peak และ Franks Peak ในไวโอมิงจะมีปริมาณน้ำฝนประมาณ 10 นิ้ว
แนวปะทะอากาศเย็นที่เกี่ยวข้องกับพายุจะขยายออกไปทางทิศตะวันออกอีกมาก ส่งผลกระทบต่ออุณหภูมิทั่วทั้งพื้นที่ส่วนใหญ่ของประเทศ กรมอุตุนิยมวิทยาแห่งชาติและหน่วยงานพยากรณ์อากาศเอกชนระบุว่าสามารถบันทึกอุณหภูมิต่ำสุดตลอดกาลได้ในรัฐทางตอนใต้
อุณหภูมิสูงสุดในแต่ละวันจะสูงถึง 4 ถึง 15 องศาเซลเซียสในหลายพื้นที่ ซึ่งปกติแล้วค่าเฉลี่ยในอดีตจะอยู่ที่ 21 ถึง 26 องศา ค่าเบี่ยงเบน 11 ถึง 17 องศาต่ำกว่าค่าเฉลี่ยตามฤดูกาลนี้ ถือเป็นการสิ้นสุดเดือนเมษายนที่หนาวเย็นอย่างผิดปกติสำหรับภูมิภาคนี้
ภาคตะวันตกตอนกลางและภาคตะวันออกเฉียงเหนือก็ได้รับผลกระทบเช่นกัน
รัฐต่างๆ เช่น อิลลินอยส์ โอไฮโอ นิวยอร์ก และเมน จะเผชิญกับอุณหภูมิที่ลดลงปานกลาง อุณหภูมิสูงสุดรายวันจะอยู่ระหว่าง 2 ถึง 8 องศาต่ำกว่าค่าเฉลี่ยในอดีตสำหรับฤดูกาลนี้ ตามรายงานจากนักอุตุนิยมวิทยาอาวุโส ภาวะนี้รุนแรงน้อยกว่าที่บันทึกไว้เมื่อสัปดาห์ก่อน เมื่ออุณหภูมิลดลงระหว่าง 9 ถึง 17 องศาต่ำกว่าค่าเฉลี่ย
แม้จะมีการปรับปรุงให้ดีขึ้น แต่เทอร์โมมิเตอร์จะยังคงเย็นอยู่อย่างมีนัยสำคัญในช่วงปลายเดือนเมษายน รัฐแถบมิดเวสต์หลายแห่งจะประสบกับอุณหภูมิต่ำกว่าจุดเยือกแข็งในตอนเช้าตรู่ ซึ่งเพิ่มความเสี่ยงต่อการงอกของพืชผลทางการเกษตร
คำแนะนำด้านความปลอดภัยในการเดินทาง
เจ้าหน้าที่ขนส่งในภูมิภาคที่ได้รับผลกระทบเตือนผู้ขับขี่ว่า:
- ตรวจสอบสภาพถนนก่อนการเดินทาง
- ติดตั้งโซ่ยางสำหรับทางผ่านภูเขา
- เพิ่มเวลาการเดินทาง 50% หรือมากกว่า
- เก็บน้ำมันไว้เกินครึ่งถัง
- พกอุปกรณ์ฉุกเฉินพร้อมผ้าห่มและไฟฉาย
- หลีกเลี่ยงเส้นทางภูเขาระหว่างคืนวันพฤหัสบดีถึงเช้าวันศุกร์
กรมขนส่งของรัฐนิวเม็กซิโกเตือนว่าอาจปิดบางส่วนของทางหลวงระหว่างรัฐหมายเลข 25 หากสภาพการณ์แย่ลงอย่างมีนัยสำคัญ หน่วยงานสภาพอากาศจะยังคงติดตามระบบสภาพอากาศและอัปเดตการแจ้งเตือนเมื่อมีข้อมูลใหม่มาถึง