サハラ砂漠にある巨大な円形の地層が、国際宇宙ステーション（ISS）に搭乗する宇宙飛行士の注目を集めた。 NASAが撮影した画像には、モーリタニアにある「サハラの目」として広く知られるリシャット・ドームが写っています。この構造物は直径約 50 キロメートルで、宇宙からもはっきりと見えます。研究者はこれらの記録を使用して、アフリカ地域における地殻の進化を理解しています。
この地質学的現象は、そのほぼ完璧な対称性と大陸的な大きさにより、何十年にもわたって観察者の興味をそそられてきました。素人目には小惑星の衝突クレーターのように見えますが、現代科学ではこれは否定されています。研究によると、起源は純粋に陸地であり、浸食プロセスに関連していることが示されています。北米宇宙機関が作成した記録は、地球規模の地質図作成における軌道観測の重要性を強調しています。
古代の浸食プロセスによって生じた地質形成
リシャ構造は深く侵食された地質ドームで、堆積岩と火成岩の層が露出しています。もともとこの場所は、岩の層を押し上げるマグマの動きによって生じた地表の隆起でした。何百万年もの間、風と水の作用により最も壊れやすい部分が取り除かれました。残ったのは、高高度から見たときに人間の目の形を形成する同心円状のリングでした。
モーリタニアの乾燥した風景は、さまざまな抵抗力を持つ岩石によって構成されています。珪岩などのより硬い層は、時間の経過による自然磨耗によく耐えます。柔らかい岩は押し流され、視覚的なコントラストを強調する窪みを作り出しました。この場所の鉱物学的多様性は、砂漠の直射日光の下でリングに独特の色を与えます。専門家らは、この遺跡は地球の地質史のオープンアーカイブとして機能していると述べている。
宇宙飛行士は目を軌道基準点として使用します
その大きさと独特の形状により、サハラの目は宇宙で働く人々にとって不可欠な地理的ランドマークとなっています。国際宇宙ステーションの乗組員は、アフリカ大陸上の軌道上で位置を決めるためにこの編隊をよく使用します。視認性が非常に高いため、高倍率レンズを使用しなくても位置を簡単に特定できます。
NASA は、このトレーニングを特別なものにするいくつかの技術的特徴を強調しました。
- 総直径は直線でおよそ 48 ～ 50 キロメートル。
- モーリタニアの砂漠にあるアドラル高原の正確な場所。
- 中央の原生代の岩石と端の古生代の岩石からなる構成。
- 古代のマグマ活動を示す流紋岩や斑れい岩などの火成岩の存在。
- 宇宙衝突理論を排除した衝撃のないクォーツ。
アトランティスに関する神話と衝突理論は破棄された
この遺跡の幾何学的精度は、20 世紀を通じていくつかの代替理論を生み出しました。一部の愛好家は、この地層はプラトンが描いた伝説の都市アトランティスの遺跡である可能性があると示唆しました。同心円状の陸と水の輪の記述との類似性が、別の考古学フォーラムでの議論を刺激している。しかし、ドームの中心では高度な文明の考古学的証拠は見つかっていません。
隕石衝突の仮説は、現場の地質学者によっても広範囲に調査されています。衝突クレーターには、極度の圧力下で変成作用を受ける特定の鉱物が特徴ですが、これはリシャには存在しません。構造物の平らな基部と岩層の配置から、持ち上げが下から上へ垂直に行われたことが裏付けられます。現在の科学では、この地域は侵食された背斜の典型的な例として分類されています。
宇宙観測は気候変動の監視に役立ちます
NASA は、地質学的関心に加えて、砂漠化の進行を監視するためにサハラ砂漠の写真を使用しています。岩石の構造と周囲の移動する砂丘のコントラストから、砂漠の浸食速度を計算することができます。一年のさまざまな時期に撮影された高解像度の画像からは、砂嵐が地形とどのように相互作用するかが明らかになります。
このデータは、北アフリカの生態系を理解するための基礎となります。国際宇宙ステーションは 1 日に数回この地域の上空を通過し、継続的な監視が可能です。科学者たちは、視覚データと熱センサーを相互参照して、「目」の中心にある暗い岩石に閉じ込められた熱をマッピングします。継続的なモニタリングは、アフリカだけでなく、大西洋を越えてアメリカ大陸への栄養素の輸送にも影響を与える気象パターンを予測するのに役立ちます。
