Một nhà nghiên cứu người Na Uy đề xuất câu trả lời cho nghịch lý Fermi—sự vắng mặt rõ ràng của các dấu hiệu của sự sống thông minh trong vũ trụ—bất chấp nhiều thập kỷ điều tra khoa học. Erik Geslin, phó giáo sư về phương tiện truyền thông tương tác tại Đại học Noroff, lập luận rằng các nền văn minh tiên tiến có thể tồn tại nhưng chọn không giao tiếp với nhân loại.
Do đó, câu hỏi trọng tâm sẽ chuyển từ “người ngoài hành tinh ở đâu?” thành “tại sao họ không muốn nói chuyện với chúng tôi?” Geslin sẽ sớm xuất bản công trình của mình trên tạp chí Acta Astronautica, nơi ông giới thiệu một khái niệm mới gọi là “hệ số sắp xếp tiếp xúc” vào phương trình Drake truyền thống.
Im lặng có thể là từ chối chứ không phải vắng mặt
Điều mà các nhà thiên văn học gọi là “Sự im lặng vĩ đại” có thể không đại diện cho sự không tồn tại của sự sống thông minh trong vũ trụ. Theo cách giải thích của Geslin, sự im lặng này sẽ phản ánh sự lựa chọn có chủ ý của các nền văn minh công nghệ tiên tiến không thiết lập đối thoại với Trái đất.
Geslin cho biết trong một cuộc phỏng vấn với Space.com: “Công việc của tôi hỏi liệu họ có thực sự muốn nói chuyện với chúng tôi hay không. Cái mà chúng tôi gọi là ‘Sự im lặng vĩ đại’ có thể không phản ánh sự vắng mặt mà là sự từ chối”. Giả thuyết đặt năng lực công nghệ của các nền văn minh ngoài Trái đất tiềm năng vào nền tảng và nêu bật các biến số như sự trưởng thành về đạo đức, nhận thức sinh thái và đánh giá rủi ro.
Geslin lưu ý rằng một nền văn minh có khả năng du hành giữa các vì sao nhất thiết phải vượt qua được sự chinh phục, dư thừa và sự tự hủy diệt sinh thái. Điều này cho thấy những sinh vật cực kỳ thận trọng và chọn lọc trong các tương tác vũ trụ của họ.
Thận trọng thay vì nhút nhát
Sự khác biệt giữa các nền văn minh rụt rè và thận trọng đánh dấu một điểm quan trọng trong lập luận của Geslin. Những người ngoài hành tinh tiên tiến không chỉ có bản chất lảng tránh mà còn thận trọng vì những lý do được xác định rõ ràng.
Một xã hội lấy sinh học làm trung tâm hoặc lấy sinh thái làm trung tâm hướng tới sự cân bằng cuộc sống và môi trường sẽ đánh giá loài người như một đối tác tiềm ẩn nhiều rủi ro. Tuy nhiên, các tín hiệu do Trái đất gửi cho thấy một loài có tính sáng tạo và sáng tạo về mặt công nghệ:
- Có tính nhân văn mạnh mẽ trong thế giới quan của họ
- Phụ thuộc nhiều vào việc khai thác tài nguyên thiên nhiên
- Thường dễ xảy ra xung đột bên trong và bên ngoài
- Sinh thái không ổn định so với hành tinh của chính nó
- Phá hủy cả môi trường và các thành viên của chính nó
Geslin giải thích: “Người ngoài hành tinh tiên tiến có thể không nhút nhát, họ có thể chỉ thận trọng. Nếu các nền văn minh ngoài Trái đất lấy sinh học hoặc sinh thái làm trung tâm, loài người vẫn có thể không coi họ là đối tác an toàn để liên lạc”.
Quan sát trước khi giao tiếp
Điểm trung tâm trong giả thuyết của Geslin liên quan đến chiến lược quan sát im lặng. Trước bất kỳ nỗ lực liên lạc nào, một nền văn minh tiên tiến sẽ dành thời gian đáng kể để nghiên cứu loài người và các đặc điểm của nó.
Những nghiên cứu này sẽ bao gồm phân tích thông tin liên lạc, hồ sơ truyền thông, phim, mô phỏng kỹ thuật số và mạng xã hội của chúng tôi. Mỗi yếu tố này sẽ cung cấp dữ liệu về giá trị con người, hành vi tập thể và mô hình tương tác. Nhà nghiên cứu cho biết: “Họ có thể nghiên cứu thông tin liên lạc, phương tiện truyền thông, phim ảnh, mô phỏng, trò chơi và mạng xã hội của chúng tôi, tất cả đều tiết lộ điều gì đó về con người chúng tôi”.
Quan sát không có sự can thiệp này gần giống với một nguyên tắc nổi tiếng trong khoa học viễn tưởng, nhưng được Geslin giải thích như một thực tế có thể xảy ra: nguyên tắc không can thiệp. Sự im lặng, trong bối cảnh này, sẽ có chức năng như một sự kiềm chế về mặt đạo đức.
Vai trò của sự tò mò về vũ trụ
Bất chấp lập luận của mình về sự thận trọng, Geslin thừa nhận rằng trí tò mò vẫn là một sức mạnh đáng gờm trong quá trình tiến hóa của bất kỳ nền văn minh nào. Sự sáng tạo, khám phá và mong muốn hiểu những điều chưa biết về bản chất có mối liên hệ với tiến bộ công nghệ.
Do đó, có khả năng một số nền văn minh sẽ vượt quá sự thận trọng và quyết định rằng lợi ích tiềm tàng của việc tiếp xúc lớn hơn những rủi ro liên quan. Về mặt lịch sử, việc thăm dò luôn bao hàm những mức độ không chắc chắn.
Geslin nói thêm: “Tuy nhiên, về mặt cá nhân, tôi nghi ngờ rằng các nền văn minh có khả năng tồn tại đủ lâu để thực hiện du hành giữa các vì sao cũng có thể đã phát triển nhận thức sâu sắc về sự cân bằng sinh thái và sự mong manh của hệ thống. Nếu đúng như vậy, họ có thể cực kỳ chọn lọc về người mà họ chọn để tương tác”.
Cải cách phương trình Drake
Phương trình Drake, được tạo ra vào năm 1961 bởi nhà thiên văn học Frank Drake, ước tính có bao nhiêu nền văn minh giao tiếp trong Dải Ngân hà. Tác phẩm gốc được chia thành các biến số bao gồm tốc độ hình thành sao, xác suất các hành tinh có thể sinh sống được và tuổi thọ của các nền văn minh.
Geslin đề xuất bổ sung thêm một biến số mới: sự sẵn lòng thực tế của các nền văn minh trong việc thiết lập liên lạc. Bài báo của họ, có tựa đề “Kết hợp một yếu tố bố trí để tiếp xúc ngoại tâm lý sinh học vào phương trình Drake,” đã trình bày lại câu hỏi cơ bản. Nó không chỉ là biết có bao nhiêu nền văn minh, mà còn là bao nhiêu trong số đó muốn tương tác với chúng ta, xem xét những đặc điểm có thể quan sát được của chúng ta với tư cách là một loài.
Nghiên cứu này dự kiến sẽ được công bố trên tạp chí Acta Astronautica số tháng 8, đưa ra một quan điểm thách thức hàng thập kỷ nghiên cứu tại Viện SETI và các tổ chức tương tự trên khắp hành tinh.