กรณีที่สองของไวรัสฮันตาได้รับการยืนยันในหมู่ผู้โดยสารบนเรือ MV Hondius ซึ่งแล่นจากมหาสมุทรแอตแลนติกไปยังโจฮันเนสเบิร์ก องค์การอนามัยโลกรายงานว่า มีผู้เสียชีวิตแล้ว 3 รายจากการระบาดครั้งนี้ ขณะที่ผู้ต้องสงสัยอีก 5 รายอยู่ระหว่างการสอบสวน
พลเมืองอังกฤษวัย 69 ปีที่ติดเชื้อไวรัสได้เข้ารับการรักษาในหอผู้ป่วยหนักในเมืองโจฮันเนสเบิร์ก ประเทศแอฟริกาใต้ ผู้โดยสารอีก 5 คนที่มีอาการต้องสงสัยยังคงอยู่ภายใต้การดูแลของหน่วยงานด้านสุขภาพ ตามคำแถลงของ WHO ถึง BBC
บันทึกการเสียชีวิตครั้งแรกบนเรือ
ผู้โดยสารชาวดัตช์วัย 70 ปีเป็นเหยื่อรายแรกของการระบาด เขาเริ่มมีอาการระหว่างเดินเรือและเสียชีวิตบนเรือก่อนจะขึ้นฝั่งบนเกาะเซนต์เฮเลนา ศพยังคงอยู่ในดินแดนของอังกฤษซึ่งตั้งอยู่ในมหาสมุทรแอตแลนติกใต้ ซึ่งเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นกำลังดำเนินการสอบสวนเบื้องต้น
ภรรยาของผู้โดยสารรายนี้ ซึ่งเป็นชาวดัตช์เช่นกัน และอายุ 69 ปี มีอาการขณะยังอยู่บนเรือ เธอสามารถขึ้นเครื่องในแอฟริกาใต้ได้ แต่เสียชีวิตในโรงพยาบาลในโจฮันเนสเบิร์กในอีกไม่กี่วันต่อมา
เหยื่อรายที่สามยังคงอยู่บนเรือเมื่อเจ้าหน้าที่เริ่มมาตรการแยกตัวและอพยพ WHO ประสานงานกับรัฐสมาชิกและผู้ให้บริการเรือเพื่อเคลื่อนย้ายผู้โดยสารที่มีอาการไปยังโรงพยาบาลในเคปเวิร์ด ในขณะที่เรือ MV Hondius ยังคงเดินทางต่อไปยังหมู่เกาะคานารีในสเปน
บริบทของการเดินทางและลักษณะของเรือ
MV Hondius ดำเนินการโดยบริษัท Oceanwide Expeditions ของเนเธอร์แลนด์ ซึ่งเชี่ยวชาญด้านการสำรวจขั้วโลก เรือลำดังกล่าวเดินทางออกจากอูซัวยา ประเทศอาร์เจนตินา เมื่อวันที่ 20 มีนาคม และมีกำหนดเดินทางถึงเคปเวิร์ดในวันที่ 4 พฤษภาคม เรือลำนี้สามารถรองรับผู้โดยสารได้ 170 คน โดยกระจายอยู่ในห้องโดยสาร 80 ห้อง พร้อมด้วยลูกเรือที่ประกอบด้วยสมาชิก 57 คน มัคคุเทศก์เฉพาะทาง 13 คน และแพทย์บนเรือ 1 คน
ด้วยความยาว 107.6 เมตร (353 ฟุต) เรือลำนี้จัดเป็นเรือสำราญขั้วโลกที่เตรียมไว้สำหรับการเดินเรือในน่านน้ำสุดขั้ว เส้นทางที่วางแผนไว้ประกอบด้วยจุดแวะตามสถานที่ต่างๆ ในมหาสมุทรแอตแลนติกใต้ก่อนจะถึงจุดหมายปลายทางสุดท้าย
ฮันตาไวรัสแพร่เชื้ออย่างไร
ฮันตาไวรัสติดต่อได้โดยการสูดดมละอองลอยที่ปนเปื้อน ละอองลอยเหล่านี้มีต้นกำเนิดมาจากปัสสาวะ น้ำลาย และอุจจาระของสัตว์ฟันแทะที่ติดเชื้อ ซึ่งเป็นพาหะของไวรัสไปตลอดชีวิตโดยไม่แสดงอาการเจ็บป่วย รูปแบบการติดเชื้อที่พบบ่อยที่สุดในมนุษย์เกิดขึ้นเมื่อผู้คนหายใจเอาอนุภาคไวรัสในสภาพแวดล้อมที่มีสัตว์ฟันแทะปนเปื้อน
การส่งผ่านรูปแบบอื่น ได้แก่ :
- บาดแผลที่เกิดจากการสัมผัสโดยตรงกับสัตว์ฟันแทะ
- การสัมผัสไวรัสทางเยื่อเมือก (ตา ปาก หรือจมูก) ผ่านทางมือที่ปนเปื้อนสิ่งขับถ่ายของสัตว์ฟันแทะ
- การแพร่เชื้อจากคนสู่คน ซึ่งเป็นเหตุการณ์ที่พบไม่บ่อยแต่ได้รับการบันทึกไว้ในอาร์เจนตินาและชิลีที่เกี่ยวข้องกับไวรัสสายพันธุ์ Andes
การส่งสัญญาณระหว่างผู้โดยสารบนเรือสำราญถือเป็นสถานการณ์ที่ไม่ปกติ ซึ่งกระตุ้นความสนใจเป็นพิเศษในชุมชนวิทยาศาสตร์ระหว่างประเทศ
ภาพทางคลินิกและอาการของโรค
Hantavirus ทำให้เกิด hantavirus ซึ่งเป็นการติดเชื้อในมนุษย์ที่เรียกว่า Hantavirus Cardiopulmonary Syndrome (HCPS) ตามข้อมูลจากกระทรวงสาธารณสุขของบราซิล โรคนี้ทำให้เกิดภาวะหัวใจล้มเหลวอย่างรุนแรงและอาการทางเดินหายใจที่รุนแรง
การติดเชื้อระยะแรกจะแสดงอาการไข้เฉียบพลันที่ไม่จำเพาะเจาะจง เมื่อโรคดำเนินไป ภาวะปอดร้ายแรงอาจเกิดขึ้นซึ่งส่งผลต่อความสามารถในการหายใจของผู้ป่วย นอกเหนือจากภาวะแทรกซ้อนทางหัวใจและหลอดเลือดที่อาจนำไปสู่ภาวะหัวใจล้มเหลว อาการจะรุนแรงแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับปริมาณไวรัสและการตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกันของแต่ละคน
อัตราการเสียชีวิตในกรณีไวรัสฮันตามีความสำคัญ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อการติดเชื้อลุกลามไปสู่ระยะลุกลามโดยไม่มีการรักษาที่เพียงพอ การขาดวัคซีนเฉพาะทำให้การป้องกันเป็นสิ่งจำเป็น
การสืบสวนและการประสานงานระหว่างประเทศ
WHO ได้ประสานความพยายามกับหน่วยงานด้านสุขภาพของแอฟริกาใต้ อาร์เจนตินา อังกฤษ และเนเธอร์แลนด์ เพื่อตรวจสอบสาเหตุของการระบาด เจ้าหน้าที่จากกระทรวงสาธารณสุขในประเทศเหล่านี้เก็บตัวอย่างทางชีวภาพและทำการทดสอบยืนยันการวินิจฉัยในห้องปฏิบัติการเฉพาะทาง
ฟอสเตอร์ โมฮาเล โฆษกกระทรวงสาธารณสุขของแอฟริกาใต้ ยืนยันกับบีบีซีว่ามีรายงานผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 2 ราย ณ เวลาที่ออกแถลงการณ์เบื้องต้น มีการใช้โปรโตคอลการแยกตัวเพื่อป้องกันการแพร่กระจายของไวรัสในหมู่ผู้โดยสารและลูกเรือคนอื่นๆ
การอพยพทางการแพทย์ของผู้โดยสารที่มีอาการเป็นไปตามแนวทางสากลสำหรับการกักกันและการขนส่งผู้ป่วยที่ติดเชื้ออย่างปลอดภัย เรือลำนี้จะเดินทางต่อไปโดยมีข้อ จำกัด ในการเคลื่อนไหวและปฏิบัติตามระเบียบสุขอนามัยที่เข้มงวดในพื้นที่ที่ใช้ร่วมกันทั้งหมด
ผลกระทบต่อการเดินทางทางทะเล
การระบาดบนเรือสำราญทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับมาตรการรักษาความปลอดภัยทางชีวภาพบนเรือที่แล่นในเส้นทางยาว เงื่อนไขของความใกล้ชิดระหว่างผู้โดยสารและลูกเรือ รวมกับสภาพแวดล้อมแบบปิดตามปกติของเรือ สามารถเอื้อต่อการแพร่โรคติดเชื้อได้
หน่วยงานทางทะเลกำลังศึกษาคำแนะนำเพิ่มเติมเพื่อปรับปรุงการตรวจหาโรคติดเชื้อบนเรือตั้งแต่เนิ่นๆ รวมถึงดำเนินการคัดกรองสุขภาพที่เข้มงวดมากขึ้นเมื่อเดินทางมาถึง และให้ความสำคัญกับเงื่อนไขการควบคุมสัตว์รบกวนที่ถูกสุขลักษณะมากขึ้น
Oceanwide Expeditions ซึ่งเป็นบริษัทที่ดำเนินงานของ MV Hondius ทำงานร่วมกับเจ้าหน้าที่เพื่อให้แน่ใจว่าผู้โดยสารทุกคนจะได้รับการตรวจติดตามทางการแพทย์อย่างต่อเนื่องและการทดสอบยืนยันการวินิจฉัยเป็นระยะหลังจากลงจากท่าเรือที่ปลอดภัย