De ijzige planeet aan de buitenkant van het zonnestelsel onthult een onverwachte atmosfeer

Astrônomos detecteerde een dunne atmosfeer rond een klein ijskoud object dat in een baan om Sol draaide, buiten de baan van Netuno. Het hemellichaam, genaamd (612533) 2002 XV93, heeft een straal van ongeveer 250 kilometer en bevindt zich in de Kuiper-gordel, bijna 6 miljard kilometer van Terra. De ontdekking werd deze maandag (4) gepubliceerd in het tijdschrift “Nature Astronomy” en daagt gevestigde opvattingen uit over welke hemellichamen een stabiele atmosfeer kunnen handhaven.

Até Op dit moment had alleen Plutão een bevestigde atmosfeer tussen trans-Neptuniaanse objecten. Tentativas’s eerdere pogingen om atmosferen op grotere dwergplaneten, zoals Eris, Makemake en Quaoar, te detecteren, hebben geen vergelijkbare resultaten opgeleverd.

Observação door stellaire occultatie maakte de identificatie mogelijk

Het team onder leiding van astronoom Ko Arimatsu van Observatório Astronômico Nacional van Japão gebruikte een nauwkeurige methode die stellaire occultatie wordt genoemd. Nessa-techniek: het object passeert voor een ster gezien vanuit Terra en blokkeert tijdelijk zijn licht. Door te analyseren hoe deze helderheid in de loop van de tijd afneemt, kunnen we kenmerken van het hemellichaam identificeren, waaronder de grootte, vorm en de aanwezigheid van materiaal eromheen. De Esse-methode bleek doorslaggevend bij het bevestigen van het bestaan ​​van de atmosfeer.

De waarneming vond plaats op 10 januari 2024 vanuit drie strategische punten van Japão:

• Een compacte telescoop geïnstalleerd op het terras van Universidade of Kyoto
• Een 1,05 meter Schmidt-telescoop bij het Kiso-observatorium, uitgerust met een camera met hoge temporele resolutie
• Een telescoop van 25 centimeter, bestuurd door amateurastronoom Katsumasa Hosoi bij Fukushima

Padrão geleidelijk licht onthulde de aanwezigheid van gas

Objetos zonder atmosfeer vertoont een karakteristiek patroon: het licht van de ster verdwijnt abrupt wanneer het verduisterd wordt. De (612533) XV93 uit 2002 gedroeg zich heel anders. Het licht werd tijdens de occultatie geleidelijk gedimd, wat duidt op de aanwezigheid van een dunne laag gas rond het object. Esse-gas buigt de lichtstralen enigszins voordat ze volledig worden geblokkeerd, waardoor het waargenomen effect ontstaat.

Uit de verzamelde gegevens bleek een atmosferische druk tussen 100 en 200 nanobar. Para om het in context te plaatsen: deze meting vertegenwoordigt ongeveer 5 tot 10 miljoen keer dunner dan de atmosfeer van de aarde. Apesar van extreme lichtheid markeert de bevestiging van deze gaslaag een aanzienlijke vooruitgang in het begrijpen van de vorming en persistentie van atmosferen op kleine lichamen in de ruimte.

Leia Também

Rockstar Games breidt structuur uit voor visuele lancering van GTA 6 in wereldwijde campagne

PS Plus verliest titels in juni 2026 door het verlaten van de veelgeprezen actie

Oppo Find X9 Ultra overtreft iPhone 17 Pro Max qua batterijduur en opladen

Composição-chemie blijft open

Pesquisadores testte drie mogelijke scenario’s voor de chemische samenstelling van het gedetecteerde gas: methaan, stikstof of koolmonoxide. De drie modellen lijken compatibel te zijn met de verzamelde observatiegegevens, waardoor de definitieve identificatie van de ware compositie voorlopig niet mogelijk is. Esses-verbindingen zijn precies dezelfde als die waaruit de atmosfeer van Plutão bestaat, wat erop wijst dat de trans-Neptuniaanse objecten een gemeenschappelijke chemische oorsprong hebben.

De onmogelijkheid om te onderscheiden welk gas de atmosfeer domineert, doet niets af aan de wetenschappelijke waarde van de ontdekking. Ela opent nieuwe wegen voor vervolgonderzoek met behulp van geavanceerdere apparatuur of alternatieve observatiemethoden.

Implicações voor het begrijpen van trans-Neptuniaanse lichamen

Het bestaan ​​van een atmosfeer op zo’n klein en verafgelegen object hervormt eerdere theoretische modellen. Cientistas geloofde dat alleen lichamen van aanzienlijke omvang gassen zouden kunnen vasthouden tegen de druk van zonnestraling en zonnewind. De (612533) 2002 XV93 laat zien dat deze regel uitzonderingen kent. De relatieve grootte en afstand van Seu tot Sol creëren unieke omstandigheden voor het handhaven van een dunne gasomhulling.

Estudos-futures ten opzichte van andere objecten in de Kuiper-gordel kunnen uitwijzen of deze atmosfeer een geïsoleerd geval vertegenwoordigt of een vaker voorkomend fenomeen. De stellaire occultatiemethodologie, gevalideerd door deze ontdekking, biedt een haalbare weg voor grootschalig onderzoek in deze extreme gebieden van Sistema Solar.