2つの独立した研究者チームが、探査機ルナ9号の着陸候補地の特定を発表した。ソ連の装置は、1966 年 2 月に月面への最初の軟着陸を実行しました。人工物の正確な位置は、ほぼ 60 年間謎のままでした。専門家は現代の地図技術を使用して、歴史的使命の痕跡を追跡しました。新しいデータは、地球外土壌への正確な衝突点をめぐる議論を再燃させている。
この宇宙船は、地形の最初のパノラマ画像を送信することにより、自然衛星に対する人間の理解を変えました。写真記録は、月の土壌が硬くて岩が多いことを証明しました。ミッションの前、科学者たちは装置が宇宙の流砂のようなものに沈んでしまうのではないかと懸念していました。モジュールのバッテリーは完全に放電するまで 3 日間動作しました。この偉業は、超大国間の宇宙開発競争が最盛期を迎えていた中で、大きな前進となった。
人工知能と人間の視覚分析を組み合わせた検索方法
ユニバーシティ・カレッジ・ロンドンの研究者グループは、探索における高度なアルゴリズムの使用について詳しく説明した最近の研究を発表しました。チームは、以前のミッションからの画像を使用して、YOLO-ETA と呼ばれる人工知能モデルをトレーニングしました。このシステムは、月偵察オービター探査機が捉えた数千枚の写真を分析した。このソフトウェアは、5 平方キロメートルの特定エリア内で不審な遺物を特定しました。シミュレーション中に、主な検出の信頼率はほぼ 44 パーセントに達しました。
アルゴリズムによって検出されたオブジェクトは、さまざまな太陽光の角度の下でも一貫しています。地上の要素の配置は、激しい着陸後のモジュールの部品の予想される分散と一致します。このコンピューターモデルは、以前のテストで別のソ連の探査機の位置を正確に特定することで、その有効性をすでに証明していました。この地域の地形には、1966 年のオリジナルの写真に見られた地平線も反映されています。二次的な詳細は主核から 100 ～ 200 メートルの距離に現れました。
並行して、ロシアの科学普及者ヴィタリー・エゴロフは、集団的な努力に基づくアプローチを採用した。彼は、アメリカの宇宙機関から提供された軌道画像の詳細な研究に何年も費やしました。研究者は、幅100キロメートルの広大な月の地形を調査するボランティアをインターネットで呼びかけた。参加者は写真のすべてのピクセルを分析して視覚的な異常を探しました。エゴロフ氏は 3 次元マッピング ツールを使用して、現在のレリーフと歴史的記録を比較しました。
座標の相違により公式見解に疑問が生じる
2 つの調査は、オケアナス プロセラルムとして知られる広大な玄武岩質平原内の異なる場所を示しています。英国チームが提案した位置は、当時ソ連政府が発表した座標から５キロ離れている。ロシアの研究者の推定では、元の基準点から約24キロメートル離れている。 2 つの候補地間の距離はほぼ 30 キロメートルに達します。この矛盾は惑星地図作成の専門家の興味をそそるものであり、さらなる検証が必要です。
歴史的文書によると、1966 年に提供された座標にはかなりの誤差が含まれていました。当時、月の地形に関する知識は非常に限られていました。現在の軌道カメラの解像度は 1 ピクセルあたり 25 センチメートルに達します。この精度があっても、直径 1 メートルの球体の存在を確認することは依然として大きな技術的課題です。研究者らは、平原に点在する自然の岩と機器を区別することが複雑であることを強調しています。
惑星地図作成者の中には、共同作業によって提案された位置が元の視覚データにより一致していると評価する人もいます。スムーズに着陸すると、ブレーキスラスターが作動するため、地面に明らかな跡が残るはずです。どちらの候補地域も、月の塵に明らかな乱れの痕跡は見られません。これらの射出痕跡がないため、アーティファクトの最終的な所在については謎が残されています。最小限の空間侵食は、人工クレーターの完全な消失を正当化するものではありません。
科学に革命をもたらした装置の技術的特徴
ソビエトのミッションは、降下後の科学機器の生存を確保するための独創的な設計に依存していました。メインモジュールは、機械的衝撃に対する耐性が高いコンパクトな球体で構成されていました。機器が表面で跳ね返りました。カメラと地球との通信アンテナを安定させるために開いた 4 つの金属構造。探査機は荒涼とした環境のパノラマビューを形成する数十の画像を送信しました。
地面との接触時の宇宙船の総重量は約100キログラムでした。ソ連の技術者は、この装置に基本的な放射線センサーと外部温度センサーを装備しました。データ送信は、大型の地上アンテナで捕捉された無線周波数を通じて行われました。この作戦の成功はソ連の宇宙計画に大きな国際的威信をもたらした。当時の新聞は技術の成果を証明する写真をすぐに掲載した。
- 中央のカプセルの直径は約 58 センチメートルでした。
- 金属の花びらは自動水平調整システムとして機能しました。
- 電源システムは非充電式化学電池のみに依存していました。
- アナログ画像は、公共の場で表示するために地球上で変換する必要がありました。
写真記録により、高さ30センチメートルまでの石の印象的な詳細が明らかになりました。輝く太陽によって投影される細長い影は、科学者が近くの物体の寸法を計算するのに役立ちました。このミッションは、将来的に大型車両や有人モジュールの輸送が安全であることを決定的に証明した。この探査機の設計は、その後のいくつかの惑星探査ミッションの開発に影響を与えました。堅牢なエンジニアリングにより、高度なナビゲーション コンピューターの不足が補われました。
新しい軌道ミッションが間もなく謎を解決する可能性がある
正確な視覚的確認の探求は現在、月周回軌道上のより近代的な機器に依存しています。インドの探査機チャンドラヤーン 2 号は、2026 年 3 月に疑わしい地域の上空を飛行する予定です。衛星のカメラは、現在の米国の機器と同様の解像度能力を備えています。決定的な違いは、軌道通過中の太陽光の照明条件にあります。前例のない角度で投影された影は、ソ連モジュールの紛れもない輪郭を明らかにすることができます。
専門家らは、アーチファクトの中心体は、新しい高解像度画像でわずか 1 ～ 2 ピクセルを占めるだろうと推定しています。開いた花びらは、暗い金属の芯の周りに小さな光沢のある点として現れることがあります。身元を特定するには、古い写真とインドの使節団が撮影した最近のデータを注意深く比較する必要がある。研究チームは、新しい写真素材のリリースを待ちながら、アルゴリズムの改良を続けています。
この歴史的謎の解決は、現代の宇宙考古学にとって重要なマイルストーンを意味します。正確な位置を特定できれば、数十年にわたって月の環境にさらされた物質の劣化モデルを校正できるようになります。過去と現在のミッションの間でデータを相互参照することで、地球外地図作成の精度が強化されます。科学者たちは、先駆者であるルナ9号の探索を終わらせる決定的な証拠を求めて、軌道上の画像を常に監視しています。
