ความไม่เท่าเทียมกันทางสังคมเพิ่มการเสียชีวิตด้วยโรคมะเร็งในหมู่คนยากจน เผยการวิจัยของ Unicamp

ผู้มีรายได้น้อยมีความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตจากโรคมะเร็งมากขึ้น แม้ว่าจะได้รับการวินิจฉัยโรคน้อยกว่าก็ตาม ผลการค้นพบจากการศึกษาที่ดำเนินการโดยมหาวิทยาลัยแห่งรัฐกัมปินาส ซึ่งวิเคราะห์ข้อมูลจากผู้ป่วยชาวบราซิล และระบุความแตกต่างที่มีนัยสำคัญในการเข้าถึงการรักษาและการเฝ้าระวังโรคมะเร็ง

การวิจัยเผยให้เห็นความขัดแย้งที่น่ากังวล: แม้ว่าประชากรที่ยากจนที่สุดจะมีจำนวนผู้ป่วยที่ระบุได้น้อยกว่า แต่อัตราการเสียชีวิตในกลุ่มนี้ก็สูงกว่าอย่างมาก สิ่งนี้บ่งชี้ว่าเมื่อมีการวินิจฉัยโรคมะเร็งในผู้มีรายได้น้อย โดยทั่วไปมะเร็งจะอยู่ในระยะลุกลามแล้ว ทำให้โอกาสรอดชีวิตลดลง

ความแตกต่างในการวินิจฉัยและวิวัฒนาการของโรค

การศึกษาของ Unicamp แสดงให้เห็นว่าการตรวจพบเนื้องอกตั้งแต่เนิ่นๆ เกิดขึ้นน้อยกว่ามากในกลุ่มประชากรที่มีกำลังซื้อต่ำกว่า การไม่สามารถเข้าถึงการตรวจป้องกัน เช่น การตรวจเต้านม การส่องกล้องลำไส้ใหญ่ และการตรวจเอกซเรย์ มีส่วนช่วยในการระบุรอยโรคที่เป็นมะเร็งได้เฉพาะเมื่อมีอาการร้ายแรงอยู่แล้วเท่านั้น

ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพที่เกี่ยวข้องกับการวิจัยชี้ให้เห็นว่าความไม่เท่าเทียมกันทางสังคมส่งผลโดยตรงต่อคุณภาพชีวิตในระหว่างการรักษา ผู้ป่วยที่ยากจนต้องเผชิญกับความยากลำบากในการจ่ายค่าเดินทางไปยังศูนย์เฉพาะทาง ค่ายาเสริม และการลางานระหว่างการรักษา อุปสรรคดังกล่าวทำให้หลายคนละทิ้งการรักษาพยาบาลเป็นประจำ

ปัจจัยที่เพิ่มความเสี่ยงในกลุ่มประชากรกลุ่มเปราะบาง

วิถีการเป็นมะเร็งในผู้มีรายได้น้อยมีอุปสรรคหลายระยะ ได้แก่

• ขาดโครงการคัดกรองในชุมชนด้อยโอกาส
• เข้าถึงผู้เชี่ยวชาญที่เชี่ยวชาญด้านเนื้องอกวิทยาได้ยาก
• ความล่าช้าในการส่งต่อระหว่างหน่วยพื้นฐานและโรงพยาบาลส่งต่อ
• ขาดข้อมูลเกี่ยวกับสัญญาณเตือนและความสำคัญของการป้องกัน
• ไม่สามารถจ่ายค่าอาหารเสริมระหว่างทำเคมีบำบัดได้
• ระยะห่างระหว่างที่อยู่อาศัยและศูนย์รักษาโรคมะเร็ง

ผลกระทบของรายได้ต่อการพยากรณ์โรคและความอยู่รอด

ข้อมูลที่รวบรวมโดยทีมวิจัยแสดงให้เห็นว่าค่ามัธยฐานการอยู่รอดแตกต่างกันไปมากขึ้นอยู่กับชนชั้นทางสังคม ผู้ป่วยที่มีกำลังซื้อมากขึ้นสามารถเริ่มการรักษาได้เร็วยิ่งขึ้น และทำรอบการรักษาให้เสร็จสิ้นโดยไม่มีการหยุดชะงัก ส่งผลให้มีอัตราการรักษาที่สูงขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ

สถานการณ์เลวร้ายลงในพื้นที่ห่างไกลจากศูนย์สุขภาพเฉพาะทาง เทศบาลหลายแห่งในพื้นที่ตอนใต้ของเซาเปาโลบันทึกความล่าช้าในการเข้าถึงบริการด้านเนื้องอกวิทยา ทำให้ผู้ป่วยต้องเดินทางไกลถึง 200 กิโลเมตรเพื่อให้ผู้ป่วยได้รับเคมีบำบัดหรือรังสีบำบัด

ข้อแนะนำการวิจัยเพื่อลดความแตกต่าง

นักวิจัยของ Unicamp เสนอแนะมาตรการที่สามารถลดช่องว่างระหว่างกลุ่มทางสังคมในการรับมือกับโรคมะเร็ง การขยายโครงการคัดกรองในภูมิภาคที่มีช่องโหว่ถือเป็นเรื่องสำคัญเร่งด่วน การฝึกอบรมตัวแทนชุมชนเพื่อให้คำแนะนำในการป้องกันก็ปรากฏว่าเป็นการดำเนินการในระยะสั้นที่มีประสิทธิภาพ

การลงทุนด้านการแพทย์ทางไกลด้านเนื้องอกวิทยาได้รับการเน้นย้ำว่าเป็นกลยุทธ์เชิงนวัตกรรมในการนำผู้ป่วยใกล้ชิดกับแพทย์ด้านเนื้องอกวิทยาในพื้นที่ห่างไกลมากขึ้น นอกจากนี้ การสร้างเส้นทางรถประจำทางฟรีที่เชื่อมต่อระหว่างเทศบาลเล็กๆ กับโรงพยาบาลอ้างอิงยังรวมอยู่ในข้อเสนอแนะของมหาวิทยาลัยด้วย

นักวิจัยเน้นย้ำว่านโยบายสาธารณะที่เฉพาะเจาะจงในการลดความไม่เท่าเทียมกันในการเข้าถึงการรักษาโรคมะเร็งไม่เพียงช่วยชีวิตผู้คนเท่านั้น แต่ยังช่วยลดต้นทุนระบบสุขภาพในอนาคตอีกด้วย เมื่อตรวจพบมะเร็งตั้งแต่เนิ่นๆ ค่าใช้จ่ายในการรักษาก็จะลดลง และโอกาสที่จะประสบความสำเร็จในการรักษาก็จะมากขึ้นตามไปด้วย