ジェフリー・エプスタインを公に告発した最初の被害者の一人である元イタリア人モデルは、4月22日以来行方不明のままである。家族が彼の失踪を地元警察に通報した後、イタリア当局は集中的な捜索を開始し、アメリカの大物実業家の証人に対する報復容疑を追跡する捜査員の間で懸念が生じている。
この女性の名前は警察によって秘密にされているが、これまでのヨーロッパでの裁判でエプスタインに不利な証拠を提出した。近年、金融業者の虐待ネットワークの捜査に協力した数人の証人が脅迫や圧力にさらされており、彼の失踪はデリケートな状況の中で起きた。
失踪の経緯
女性が数日間連絡に応じなかったため、家族が失踪を報告した。彼女はイタリア北部の都市にある住居を離れ、メッセージも事前通知も残さずに戻ってこなかった。家族は警察に対し、その行動は異常であり、被害者には家を出る明白な理由がなかったと認めた。
イタリアの捜査当局は、州警察と地方警察署を巻き込んだ捜索プロトコルを発動した。失踪後の最初の数時間の彼の動きを追跡するために、地域の要衝に設置された監視カメラが分析されている。
エプスタインに対する告発の歴史
このモデルは、エプスタインによる虐待について欧州の法廷で証言した女性グループの一員だった。同氏の報告書は、1990年代から2000年にかけて起きた強制遭遇と強制行為について詳述した。この告発は、米国での裁判ですでに文書化されている証言を裏付けるもので、そこでは数十人の被害者が同様の動きを描写していた。
エプスタイン被告は2019年、ニューヨークの連邦刑務所で裁判を待っている間に死亡した。公式には自殺と分類された彼の死は、論争と別の理論を引き起こした。彼の死にもかかわらず、捜査は彼を助けたネットワークの解体を続けている。
専門家らは、捜査に協力する証人は永続的なリスクに直面していると指摘している。これまでの事件では、被害者の家族に対する脅迫、住所変更の強制、脅迫などが記録されており、被害者を不利な証言を行った。
イタリア当局からの返答
イタリア警察はインターポールや欧州機関を含む国際治安機関に情報を要請した。この事件は、国際情勢の深刻さと国境を越えた調整の必要性により、国家レベルにまで拡大された。
当局は次のことを確認した。
- 監視カメラは体系的に分析されています
- 電話連絡先と交通記録がチェックされています
- 家族や親しい知人らが取り調べを受けた
- 定められた区域で土地と水域の捜索が進行中
警察の広報担当者は、この事件は最優先で処理されていると述べた。国際犯罪の目撃者の失踪は、被害者の安全と、さまざまな管轄区域で被害者を保護する能力について疑問を引き起こしています。
証人に対する報復の背景
人権団体は、性的虐待グループを通報した被害者が組織的な圧力にさらされるという憂慮すべきパターンを文書化している。人身売買を専門とするNGOの報告書では、2010年から2024年の間にエプスタイン被告に対して証言した女性に対する少なくとも15件の脅迫事件が特定された。
その手法には、直接的な脅迫、監視、インターネット フォーラムでの個人情報漏洩、中傷キャンペーンなどが含まれます。犠牲者の中には町全体を放棄することを余儀なくされた人もいた。根拠のない訴訟を通じて経済的迫害に直面した人もいた。
各国には強力な保護メカニズムが存在しないため、ギャップが生じています。各管轄区域は独立した手順に従って運営されており、裁判に参加するために国家間を移動しなければならない証人の安全に不一致が生じています。
進行中の捜査への影響
この失踪は、まだ責任を問われていないエプスタインの共犯者に対する捜査を複雑にしている。エプスタイン被告の被害者へのアクセスを促進した人物に対する二次事件に取り組んでいる検察官は、以前の供述を裏付ける証人に依存している。
中心となる証人を失うと捜査体制が弱まる。国際犯罪を専門とする弁護士らは、証言が失われるたびに、いくつかの国で釈放されている二次被告が有罪になる可能性が減ると指摘している。
同時に、この事件は、注目を集めるプロセスにおける被害者の安全についての議論を再燃させている。欧州の議員らは、移転プログラム、身分変更、司法に協力する人々の継続的な安全など、より強固な保護を保証する改革について議論している。
次のステップ
イタリア警察は行方不明者として捜査を続けている。証拠が不正行為を示している場合、正式な犯罪捜査のために再分類されます。当局は、被害者に関する情報を持っている人は直ちに連絡するよう求めた。
イタリアでは女性を捜すためのメディアキャンペーンが開始された。ソーシャルメディアは彼女の身体的特徴と最後に知られている服装を広めている。性的虐待の被害者の団体は、国際的なプラットフォームでこの事件を公表している。
イタリアは、エプスタインとそのネットワークに対する捜査へのコミットメントを再確認した。国際的な性犯罪というより広い文脈での失踪に光を当てるために、アメリカ、イギリス、フランス当局との協力が拡大された。
